第60話。神罰執行官カマエルを相手に新技を繰り出す
「カマエル！ ゼノンが来たわ！ お前の出番よぉおおおッ！」
聖女アリシアが大絶叫した。
同時に俺に向かって、司祭服姿の中年男性が空を飛んで突っ込んで来る。
思わずギョッとした。
「ゼノン様……！？」
配下の兵士たちも、驚きの声を漏らす。
「神罰執行」
それもその筈、異様なことに、その男の背から、白い翼のようなモノが生えたのだ。
魔物か？ 俺のゲーム知識に無い魔物のようだぞ。
「魔物だ！ 全軍、散って、奴を包囲せよ！」
「はっ！」
正体のわからない魔物は、広範囲攻撃を持っている可能性がある。兵が固まっていると、それで一網打尽にされる危険があった。
その直後だった。
「【超回復】と、その影響下にある個体を殲滅する」
奴が手をかざすと、凄まじい爆発が俺の背後で生じた。強烈な広範囲爆裂魔法が、無詠唱、溜め無しで放たれたのだ。
ドォオオオオオオン！
「うぉおおお！？」
俺は爆風を浴びながらも、とっさに乗っていた馬の鞍を蹴って、効果範囲外に脱出した。
だが、俺が率いていた２０００人の兵たちは回避が間に合わず、大爆発に飲み込まれた。
「ええっ！？」
「バカな、なんだアイツは！？」
上空のアルフィン姉と関所の兵士らが、狼狽を顕にする。
巻き上がった土煙で良くわからないが、おそらく今ので、部隊の半数近くが消し飛んだようだった。
この魔法の威力は、尋常じゃない。アルフィン姉以上か！？
「総員、回復薬で仲間を救助して後退しろ！ コイツは、俺とアルフィン姉で相手する！」
「わかりました！」
強化兵でも、まともな戦力にはなり得ないと判断した俺は、すぐ様、後退を命じた。
これ以上、兵を殺される訳にはいかない。
幸い、聖教会に属する強者がいることを想定し、俺が率いてきた兵には回復薬を持たせていた。
即死しなかった者は、回復薬で助けられる筈だ。
「やったぁああああッ！ そうだ、カマエル。ゼノンを殺して私を助けるんだぁ！」
聖女アリシアが、何やら喚き散らしている。
こいつは、カマエルというのか？
どうやら聖教会の切り札のようだが、俺の知らない名だぞ。
一体、何者だ……？
「神罰執行」
カマエルが、着地した俺に向かって猛然と殴りかかってきた。
速い。だが、反応できない程じゃない。
俺はとっさに剣を抜いて、カウンター気味に奴の首を叩き斬った。
「さすがね、ゼノン！」
アルフィン姉の歓声が響くも、その黄色い声はすぐに凍り付いた。
カマエルの首と胴体から、無色透明な触手のようなモノが伸びて繋がり、お互いを引き寄せ合ってドッキングしてしまったのだ。
「す、すごいじゃない！？ この意味不明野郎！ 意味不明な強さだぁ！」
聖女アリシアが狂喜乱舞する。
それ以外の者たちは、全員、唖然としていた。
これには俺も驚いたが、今の光景には見覚えがあった。
SSランクのスライム系モンスター【ヴォイド・スライム】が、斬撃を無効化する際のエフェクトに酷似しているぞ。
「こいつはもしかして、ヴォイド・スライムの進化種か？」
その仮説を確かめるために、俺は怒涛の剣撃をカマエルに浴びせた。
「はぁああああッ！」
ゲームで、未知のモンスターが出現した場合、まずは何系統のモンスターなのか分析するのがセオリーだ。
モンスターには系統別の特徴や弱点があり、攻略法がある程度、共通している。
俺がカマエルの身体をいくら斬り刻んでも、奴は、何事も無かったように瞬時に復元した。それどころか、俺の剣が腐食したように崩れだしている。
おいおい、これはＳランクのスライム系モンスター【アシッド・スライム】の特殊能力、【強酸】の効果じゃないか？
「……ってことは、上級スライム種の特殊能力を複数、備えているということか！？」
「ゼノン、援護するわ！ 【雷帝】！」
アルフィン姉が、上空から特大の雷撃をカマエルに叩きつけた。
だが、カマエルはお構いなしに、反撃の魔法をアルフィン姉に放つ。
「ダメージ評価ＳＳ以上。敵性個体は【超回復】の強い影響下にあると判定」
「うひゃ！？ 私の魔法が効かない！？」
無数の火炎弾がアルフィン姉を襲い、彼女は、慌てて身を翻して回避した。
これで、だいたいわかった。
「新種のスライム系モンスターだな！？」
ヴォイド・スライムは、その不定形の身体で物理攻撃を無効化し、魔法を吸収し、瞬時に再生、復元するという特徴があった。
しかし、人間に擬態するという能力は、ヴォイド・スライムに無かった。それは、Ｓランクのスライム系モンスター、【メタモル・スライム】の特殊能力だ。
おそらく新種のスライムが、人間に擬態しているのだと結論づけた俺は、アルフィン姉に呼びかけた。
「アルフィン姉、コイツの弱点はおそらく炎だ！ 炎で焼き払ってくれ！」
スライム系モンスターに共通した弱点が炎だった。例外は無い。
「えっ！？ よっしゃぁああ！ 炎は私の十八番だわ！ 【炎帝】！」
アルフィン姉は、地上に急降下しつつ爆炎を放つ。魔法の威力がパワーアップしており、こんな炎を喰らったら、スライム系モンスターは消し炭間違いなしだ。
「管理者スキル【虚無】」
しかし、カマエルが手をかざすと、その前の空間がぐにゃりと歪んだ。
地上を盛大に焼き払ったアルフィン姉の爆炎は、その空間の歪みに飲み込まれて消える。
「あれ！？ 私のドラゴンの炎が効かない！？」
「いや、これで決まりだ……炎が弱点で間違いない！」
俺の知らない未知のスキルでガードしてきたのには驚いたが。これはつまり、ダメージを受けるのを嫌って、防いだということだ。
「アルフィン姉、俺の剣に炎の魔法を【付与】してくれ！」
「なるほど、奴の身体に魔法剣で、直接炎をぶち込むのね！」
アルフィン姉が俺の剣の柄に触れて【炎帝】の魔法を【付与】してくれた。刀身が紅蓮の猛火を纏う。
だけど、おそらくこれだけじゃ勝てない。
もう一段階上の攻撃じゃないと、奴は倒し切れないと俺は直感した。
「【過剰回復】！」
さらに、俺は【過剰回復】の剣への【付与】を試みた。
アルフィン姉を正気に戻した時に使った【付与】の重ねがけだ。
炎の魔法剣が、眩い光を放つ。魔法の腕が上がったのか、今回は一発で成功した。
「嘘！ 【二重付与】！？ わ、私でもできないのに！？」
アルフィン姉が驚愕する。
「……データベースに存在しない新種の魔法剣を確認。対象の脅威度を引き上げる」
カマエルの声に、警戒の色が宿った。
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