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3-6　エルフの森：栽培

　エルフの都でストレージの整理をしていたときのことだ。

　じゃが芋、薩摩芋、苺の苗、スイカ、カボチャ、さらにはメロンの種まで――この世界では見かけない作物が次々と姿を現した。

　エリシアを通じて長老方に提供してみると、思いがけないほどの歓迎を受け、都で試験的に栽培されることが決まった。

　栽培方法の書物まで同梱されており、それも合わせて渡したのだが……日本語の書物であるにもかかわらず、ハイ・エルフたちはまるで当然のように読み解いてみせた。

　どうやら、彼らの文字体系は日本語を基盤としているらしい。

　以後、ハイ・エルフの指導のもと、作物の栽培は本格的に始動することとなった。

　【――おそらく神々の御加護だろう。気を遣ってくれたのかもしれない】

　そういえば最近、神々へのお供えをしていなかったことを思い出す。

　式神たちには四天王戦後にワインとブランデーを振る舞ったのだが、好みが大きく分かれてしまった。

　やはり、代々安倍晴明さまから受け継がれてきた十二――いや、今では十四天将にとって、日本酒のほうが馴染み深いのだろう。

　麦酒（ビール）は人族とエルフの都にも存在するが、こちらではあまり人気がないらしい。

　冷蔵庫が未普及で、冷やして飲む習慣が根づかなかったためだろう。

　魔導冷蔵庫を作れる環境が整えば、冷えた麦酒も広まるはずだ。

　そのためにも――すべてを片付けてから、魔道具士に協力を頼むつもりである。

◆

　まずは神々へのお供えだ。

　簡易神棚を組み立てていると、レンカがやってきて手伝ってくれた。

　日本酒とウィスキーを神前に供えると、次の瞬間、部屋に清冽な神気が満ち、供えた酒がぱっと消える。

　直後――神々の声が響いた。

　『ふむ、中々の味じゃ。やはり日本酒は良い』

　――天照大御神さま。

　『私はウィスキーが気に入ったぞ』

　――ヤハウェさま。

　その他の神々も口々に高評価を述べてくれる。

　「気に入っていただけてよかったです。次は肴も用意しますね」

　「これからも、どうかお見守りください」

　そう願うと、神々の声が静かに返す。

　『うむ、こちらこそよろしく頼むぞ』

　神気がすっと引いていったそのとき、気配を感じて振り向くとエリシアが立っていた。

　どうやら神気を直接浴びてしまったようで、まだ少し足元がおぼつかない。

　『……神々と対話できるのか？』

　『まあ、転生のときにいろいろ世話になった縁があってね』

　レンカが微笑んで尋ねた。

　『エリシアさん、今度一緒にお供えとお祈りをしてみる？』

　エリシアは、ふらつきながらも答えた。

　『……ああ、頼む』

　そう言って、ゆっくりと部屋を後にした。

もし、面白い。

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