出会ったらフラグ
あれから四年くらい経ちました。
確か冬が四回来たからね。多分それくらい。来年には小姓にされるよ。
あと俺の二つ下の弟が産まれました。すっごい可愛い。前世は兄弟がいなかったから嬉しいです。
なんかちょっと前に大人たちがガヤガヤしてたけど、何かあったのか？
俺と弟は家の中にいろって言われました。
ただ、ね。
話を聞いてたら、城に御実城様が来ているというじゃありませんか。現代っ子としては気になるわけで。
あの信長が恐れて貢いでた人だよ？性別でさえ不明な人だよ？
見たいでしょ！
「与六様！行かせませんよ！」
なっ！
こっそり行こうとしたら、見張りの女中さんに止められてしまった。
「兼豊様から見張るようにと仰せつかっています！与六様は好奇心が旺盛だから、きっと見に来るだろうとのことです！」
流石父上。息子のこと分かってるなあ。
残念だけど諦めよう。もしかしたら大きくなって会えるかもしれない。
その日は与七と遊んでました。
で、一週間後。
周りも落ち着いてきたので、早速与七と遊びにいく。
「久しぶりの丘だー！」
「あにじゃー！なにしてあそぶのですか？」
「んー…」
いつもは他の子達と陣取り合戦とかだけど。誰も誘ってないしなあ。
「おい！」
「ん？俺か？」
呼びかけられた方を見ると、俺たちより身なりのいい年上の子供が三人いた。武士の子供かな。
俺は生憎、この三人を知らない。もしかしたら前の陣取り合戦で舎弟をやっちゃったのかな？
「そうじゃ！お前、誰の許可を得てここに来ておる！」
「え、ここって危険区域？」
「そうじゃない！ここはわしらの場所じゃ！」
「そうじゃ！出て行け！」
あ、このパターンか。この丘は越後のものだから、つまりは御実城様の物なのに。
とりあえず、与七を逃がすか。
「与七、いつもの通りに逃げろ！」
「あ、あにじゃは！？」
「俺は大丈夫だ！行け！」
近くにある草原に向かって走っていく小さい背中を見送って、馬鹿三人に向き直す。
なんか武士がどうだの親がどうだの言っていたが、よく分からないから聞き流す。
でも、聞き捨てならない言葉を聞いた。
「わしらの父は武士じゃが、お前の父は武士は武士でも腰抜けだろう！」
「ただ薪を数えるだけなど武士ではない！」
「武士だけがこの越後を支えておるのじゃ！」
プッツンしました。
「ハッ！親の七光りに隠れていないと威張れないのか？この越後を支えているのは武士だけではない。百姓も家老もだ。なのに武士だけ？ふっざけんなよ！なら内政も武士だけで出来るっていうのか！そんなことも分からないで言葉を発するな！」
「なっ！」
「お前、いい気にって、うわぁっ！」
とりあえず一番近くにいた子を足払いした。三人とも巻き添えになったところで、与七が逃げたほうへ走る。
ちょっと大廻りしながら。与七が通った跡は分かる。それから大きく避けて走ればいい。
「いたぞ！かかれー！」
「「おー！」」
来た来た…プププ。
俺と与七をすっぽり隠すくらい長い草原は、足元も隠してくれている。
「「「うわあっ！！」」」
計画通り転けた。三人の足元には草を結んで出来た輪っか。
ショボい罠だけど、子供にはこれくらいがいい。与七の頭を撫でながら、倒れている三人を見る。
「さて、お前らよくも父上のことを侮辱してくれたな…！」
草を掻き分けて近寄る。倒れたまんまの一番近くにいた子を仰向けにした。そのまま乗り上げて、鳩尾に体重をかける。
俺の小さい拳で殴り付けようとした瞬間。
「止めろ」
俺の手を掴み、俺を止める声がした。
そのまま手を引かれて、三人は慌てて逃げ出した。くっそ！
「何故止めた！」
「あのままだと争っていただろう」
「向こうから始めたことだ！お前は父上が馬鹿にされて黙ってろっていうのか！？」
「なっ！」
「あいつらは俺たちの父上を腰抜けだと馬鹿にした！父上は立派に自分の仕事をしているだけだ。それは越後の安寧につながっている！
俺は父上が大好きなんだ！これは俺の義を貫くための戦だった！父上への想いなんだ！それをお前に止められる謂れはない！」
「喜平次様ー！」
「無礼な！お前、この方を誰と心得ておる！」
「これ！離しなさい！」
……え？
もしかして、まずった？
家に帰ったらカンッカンに怒られました。まあ、相手は若様だったもんな。思いっきりタメ口で怒鳴っちゃったよ。
喜平次様の母、せんとういん様は怒っていない様子。モンペよりかは良いけど。逆に何かを考えているようだ。
まあ、やってしまったものは仕方ないか。
