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颯の鼓動

——ヒヤリとした冷気が肌を刺す。

気づけば、颯は一人だった。

真っ白に霞んだ空間。上下も左右もわからないほどの静寂と光に包まれ、どこまでも続く“空白”の中心に、ぽつんと立っていた。

彰も、美紅も、どこにもいない。

「……また試練かよ」

吐き出すように呟いた声が、空虚に反響する。その響きがやけに大きくて、不安が胸にじわりと広がった。

けれど颯は、どこかで理解していた。

この空間の“冷たさ”に、慣れている自分がいることを。

誰にも頼れず、心を凍らせて生きてきた。家庭でも、学校でも、期待された記憶なんて一度もない。

「……また、“自分”と向き合うのかよ」

諦めと皮肉を含んだ呟きが漏れた、その瞬間。

ピキ……と、空気が凍るような音がした。

霧が波打ち、淡く渦を巻き、そして——現れた。

「颯……また逃げるのか？」

聞き覚えのある、だがどこか他人のような声だった。

目の前に立っていたのは、自分自身。中学時代の、尖っていた頃の颯だった。

制服のボタンは外れ、鋭い目つき。拳には絆創膏と、いくつもの古傷。口元には、挑発的な笑み。

「……チッ、会いたくなかった面が出てきやがったな」

「逃げ続けてただけだろ。家からも、学校からも、自分からもな」

「うるせぇよ」

颯は舌打ちと共に言い返す。

「俺は……見限ったんだよ。頼れるやつなんて、誰もいなかったからな」

「それが言い訳だって気づいてたくせに」

影は、じわりと歩を進める。足音はないのに、その存在感が空間を圧迫してくる。

「誰も信じられない。“そうしないと壊れる”って自分に言い聞かせてただけだろ？」

「……黙れ」

「仲間なんて、どうせ裏切る。信じた瞬間に壊れる。それが、怖ぇんだよな？」

「黙れって言ってんだろ！！」

颯は叫び、拳を振るった。

だが影はそれを軽くかわし、笑った。

「ほらな。怒りで殴るしかできない。何も変わってねぇよ」

「違ぇよ……！」

肩で息をしながら、颯は拳を握り直す。

「今の俺には、彰がいて、美紅がいて……リトだって、いる！」

「支えてくれる仲間が、いるんだよ！！」

拳が再び閃いた。

影との激しい応酬。打ち合いの中、颯の脳裏には、あの頃の記憶がよぎっていた。

——親父の冷たい目。

——教師の無関心。

——クラスでの孤立。

孤独と怒りを盾にして、自分を守ってきた。でも、それはもう——

「俺は、変わった。変わりたいって、思ったから！！」

その瞬間、拳が影を貫いた。

「っ……ぐあっ……！」

影が崩れ、光の粒となって宙に溶けていく。

静寂が戻った空間に、鼓動だけが響いていた。

——ドクン、ドクン。

それは、誰かと“繋がりたい”と願う、颯の心が放つ音。

「俺はもう、逃げねぇ」

視線の先に、金色の扉が現れる。

「待ってろよ、彰、美紅……今度はちゃんと、信じて向き合うからな」

颯は、歩き出した。

静かに、けれど確かな足取りで。

読んでいただき、ありがとうございます。

今回はムードメーカーの**颯（はやて）**が主人公の回でした。

彼の“明るさ”や“気安さ”の裏側にある過去と、強さの源に少し触れていただけたかと思います。

「強さ」は何かに抗うために生まれることもあります。

それが虚勢であったとしても、誰かと出会うことで、初めて“守りたいもの”に変わるのかもしれません。

颯はこの先、チームの中でも“壁を壊す力”として大きな役割を担っていきます。

どうか、彼の過去も含めて見守っていただければ幸いです。