125/149

第115話 vs十六夜

「あのくそインチキ占い師……。やっぱり裏切っていたんだ」

「やっぱりってことはあの占い師、あんまりあなた達に信用されてないみたいだね」

「ああ、あいつへの信頼なんて0だよ」

　あの怪しげな占い師は余程嫌われているらしい。十六夜の様子からそれがひしひしと伝わってくるよ。

　にしても酷い言われようだね。

「何でそんな信用出来ないやつを夜の使徒に入れたの？」

「あのお方がそう言ったから仕方なかったんだ」

　あのお方ってリーダーのことよね？　……なんか自分が招き入れたやつが裏切ってるなんて切ないね？

　そんなことを考えながらも私は十六夜への質問を続ける。嫌いな奴のことになると、ペラペラ話してくれるね。

「怪しげな占い師って強いの？」

「知るか、あんなやつのことなど。とにかく僕はお前らを殺す」

　怪しげな占い師についてはもう話し切ってスッキリしたらしい。

　私達への殺意MAXモードに戻ってしまった。

「これはあのお方に言われ、いざと言う時の為にとっていたけど……」

　十六夜は胸につけていたバッチを振り上げる。バッチから赤い光が漏れ、十六夜を包み込む。

「ぐぁぁぁぁぁ」

　十六夜は苦しそうに悲鳴をあげる。やがて、十六夜の体から禍々しい気配が増していく。目はさっきより紅くなっていた。

「これが多分敵が覚醒ってやつだね！」

　ルージュちゃんが爆弾を手で弄びながらそういう。

「闇の力を受けて的なやつ？　十六夜は闇の力っていうより赤だから血の力！　って感じだけど」

「かなり強くなっているな。気を付けろ」

「うん！　忠告ありがとう」

　強くなっていてもすることは変わらない。私は十六夜が呼び出した魔物を倒すことに専念する。

　隙を見て、ちょこちょこ十六夜の方にも呪いをかけたりしているけど、あまりそちらに私のダメージは与えられていない。というか、皆もダメージをあまり与えられていない。

　私達の攻防は長く続く。十六夜のHPはとても高い。元々高かったのが、謎の覚醒のせいでさらに高くなった。それに、中々決定打のある攻撃を当てられないでいたのもあるだろう。

　 HPが高いこの敵に、私の呪いが1番ダメージを与えているが、もともとのHPが高すぎてね。

　私は魔物の相手がメインだし、無限に呪いを打てるわけじゃないし。カースちゃんは守りに徹するのでめいいっぱいだし。

　皆は何度もMPポーションを口に含み、スキルを使っていた。

　え？　私？　私はMPポーションとは無縁である。

「困ったわね」

　そう。私達はジリ貧(ひん)状態だった。藁人形を使おうにも、十六夜は特に武器なんて持ってないから奪いようがないし。

　そう言えば、盗賊向けかなんかのスキルで、アイテムボックスの荷物を奪うスキルがあるらしいんだよね。私もシーフ限定ガチャ回してみようかな。

　そんな現実逃避をしつつ、スキルを使う。

「やっぱりタコ殴りにするしかなさそうね」

「マロンさんらしいですね……。まあ他に方法もなさそうですし、持久戦といきますか」

　とりあえず持久戦をするしかない。数的にもこちらが有利だし、十六夜は自分を回復する手段がないからいつかは倒せるはずだ。

　十六夜は何かをブツブツと呟く。

「【暗黒魔法】暗黒の王よ、全てを闇に包み込め……」

　すると、私達を闇が襲う。

　私達は持っていたシャイン玉を投げる。周囲を照らしてくれる玉だ。それで闇に飲み込まれるのは回避したものの、少なくないダメージを受けた。

「【アラウンドヒール】」

　私達は攻めの手を強める。

　ゼノンは雷を全身に纏わせ、全力の大剣を奮う。茶々さんとシグレも素早く鮮やかに刀を奮う。

　ルージュちゃんの爆弾、マロンちゃんの散弾が十六夜を追撃する。

　私はというと、ひたすら呪いである。

　藁人形は体の一部でも使えるんだよね。例えば爪とか髪とか。というか物語の中とかで、人形で呪う時に使うのはものよりも、爪とか髪の方が多いのでは。

　けど、いくらなんでも爪とか髪を奪うのは……。難易度高いし、なんか気持ち的に嫌だ。そんな思いもあり、今まで体の一部を奪おうと試みたことはなかった。

　うーん、このままじゃ時間がかかりそうだし、贅沢も言ってられないよね……。

「ねぇ、十六夜の髪の毛ゲットできたりする？」

　私は小声で、尋ねる。

「……何に使うんだ？」

　シグレが少し引いた顔で見てきたので、私は弁解しておく。変な趣味があると思われなくはないから。

　私の説明にシグレは納得したように頷く。

「そういうことなら、努力はする」

「拙者もです」

　素早さに定評のある2人にお願いする。あの十六夜から髪の毛をすっぱ抜くのは至難の業な気もするけど……。

　一応目的は、十六夜の髪ではなく、十六夜を倒すことなのでそこの念押しはしていく。目的と手段が逆になってもしょうがないからね。

　私達はその後も十六夜との攻防を続ける。十六夜のHPが高すぎて、全然減らない。半分までは破滅の旋律ですぐ減ったけど、その後がね。

　しばらく、攻撃を続けていると、十六夜が大きく手を振り上げる。そして、十六夜の手から赤い光線が出てくる。

　本能的にやばいと思ったので、一瞬焦ったが、私の元にカースちゃんが走ってくるのが見えた。

「『身代わり精霊召喚』」

　身代わり精霊を1番前にいて、スピードが不安なゼノンにあげる。ゼノンは攻撃を受けていたが、身代わり精霊のお陰でノーダメである。

　身代わり精霊ちゃんないす！

　そして、十六夜は大技を打ったからか、少し手を痛めるような仕草をする。そこをシグレと茶々さんは逃さない。

　茶々さんが斬りかかり、バランスを崩した隙に、シグレが髪の毛を引っこ抜いた。

　そして、私に渡してくれた。

　私はもちろん藁人形に髪の毛を入れ、五寸釘で打つ。ごすんごすんとね。

　そしたら、さっきまで十六夜に苦戦してたのが嘘みたいに、HPが減っていく。

「くそっ……」

　十六夜はこちらを睨みつけ、反撃しようとするも、反撃する前に、HPが0になってしまった。

　十六夜を倒すと、辺りの魔物が正気に戻った。正気に戻った魔物はパワーダウンしていたので、さくっと全員倒した。

　魔物を倒すと、ドロップ品を回収し、ようやく一息つく。

「お見事だよ。アナちゃんは面白いスキルを持ってるね」

「貴様のその藁人形、PKプレイヤーが持っていたらと思うと恐ろしいな」

　シグレは遠い目をした。フェリシモ王国でPKにでも襲われたのかな？　あ、思いっきり私達業火の地獄に巻き込まれたね。

　私はその時のことを思い出していた。

　確かにこの藁人形を使えば、PKし放題な気はする。プレイヤーの持ち物を奪えば……、いややめよう。私はPKなんてする気は毛頭ない。

「十六夜のドロップ品、レアアイテムがザックザクだね！　それと見て。なんか地図があるよ」

　ルージュちゃんに言われて私達は一斉に地図を覗き込む。む、この地図って、今私達がいる地下迷宮の……だよね？

　その地図には、今私達がいる場所から少し離れたところに、赤印が記入されていた。ここが本拠地なのではないだろうか。

　地下迷宮を拠点に何かの活動をしていたなら、本拠地があってもおかしくないだろう。

「なんかこの赤印が本拠地っぽくない？」

「せっかくですから、行ってみますか？　そこまで遠くないですし」

「レアアイテムもあるかもね！　高値で売れそうなものあるかな？」

「あー、ありそう」

「それに、夜の使徒についてなにか分かるかも知れないわ」

　マロンちゃんは考え込むような仕草をしながら呟く。

「そういえば、4人は夜の使徒と何回か戦ってるんだっけ？」

「うん！　十六夜の部下と、もう1人怪しいフードの男を倒した！　それから、怪しげな占い師。こいつは倒してはないけど。あ、アナちゃんは十六夜の元ペットも倒したかな」

「すごい遭遇率だね。僕とシグレは1人だけだよ。大剣を使う大っきい男だったかな」

　大剣使いかあ。

　私達はお互いの夜の使徒についての情報を交換する。お互いに分かってることはあんまりないけどね。

週ごとの更新に変更します。月、木、土の週三回にする予定です。