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追い逃げ

「いややってー！　はーなーしーてー！」

「善は急げって言うやん！　ほらはよ！」

　広子は和美に引きずられている。襟首をがっつりと捕まれた広子は暴れて抵抗した。

「ふんぬ！」

「あ！」

　体をねじって、広子はうまく抜け出した。と同時に走り出す。逃げ足だけは速い。

「おっしゃー！　絶対行かんからな！」

「あ、こら待たんかい！」

　和美は追いかける。寒空の下、追いかけっこが始まった。秋も深まり街路樹が色づいている。落ち葉を踏んで、全力疾走する二人。逃げる広子は細い道へ入り込む。追う和美も同じ道へ入った。

「あれ？」

　広子の姿がない。和美は思わず立ち止まった。一本道で見失うはずがない。ゴミ箱、電柱。隠れられる場所はその辺りしかない。とりあえずゴミ箱の蓋を開けてみた。

「おるはずないよなー」

「……」

　いた。広子は体育座りですっぽりとゴミ箱の中に入っていた。目と目が合う。

「くさ！」

「言うなや！」

　和美は鼻を押さえて蓋を放り出した。広子が涙目でゴミ箱から出てくる。

「思ったより臭かったわー。最悪」

「近づかんといて！　ほんまにくさい！」

「ひど！」

　和美が逃げ出したので、広子はそれを追いかけた。