僕の妻はゲームに生きてます

第三章

第30話［落ちてく足］

　夏イベント限定ダンジョンの奥深く、海底神殿にいたボス『グレッラ』を相手に、未知の戦いに挑みながらも、グレッラの足を一本落とす事に成功した。

　乱れた態勢を立て直したパーティーメンバーは、再びグレッラに向け、攻撃を加えていた。

　墨を吐いてから足が破裂するまでは、先ほどと同様、特に問題なくグレッラの体力を削っていた。

　グレッラは体力が減り、またしても墨を吐きながら後ろへと下がる。それとともに、部屋も真っ黒へと姿を変えた。

　視界が黒く染まると、グレッラのいる方向には、オレンジに光る足がフワフワと漂っていた。

　ホークさんが漂っている足にむかって盾を構え、スキルを発動しようとしたが、ロマさんがそれに待ったをかけた。

「待ってくれホークさん。《マグニフィセントシールド》やろうとしてんだろ？　今回はやめてくれないか？　物理シェルターかけて、さっきの攻撃が物理か魔法か知りたいんだ。これから攻略するギルドの奴らに、教えられるしな」

『物理シェルター』範囲内の味方の物理防御率を大幅アップ。同様に魔法防御アップの魔法シェルターもあるが、重ねることができない。

　ホークさんが静かに頷くと、ロマさんは僕に向けて指示を出した。

「おい、文月！　俺がシェルター出してる間、お前は他の支援を頼むぞ」

「はい！　……って、魔法だったら、また僕死ぬんですけど……」

「その分は今度なにかで埋め合わせしてやるよ。まぁ、文月が一発で死ぬってことは、物理の可能性の方が高い。…………多分な」

　そう言ってロマさんは、皆の中心でシェルターを出した。

　ロマさんを中心に薄い赤色の半球体がパーティーメンバーを包むと、マイラーさんの強い声が聞こえた。

「段々、光が強くなってきたぞ！」

　皆が次の破裂に備えている時、グレッラのごく些細な変化に気づいたのは、意外にも僕であった。

（あれ……？　なんか、さっきより……はやい？）

　そう思っていると、オレンジ色の足が破裂した。そして──僕は横たわっていた。

　だが、今回は僕だけではなく、伝心さんも倒れていたのだった。

　その事に気づかず、麦は文句を言いながら、目薬を使って、ブラインドを回復していた。

「うぎゃす！　いちいち、ブラインドめんどいなー！　サングラスでも、持ってくればよかったかなー」

　麦の横では、同じく目薬を使用していた、えーさんとポポちゃんが、麦に対して異論を唱えていた。

「目薬……効率……」

「せやで。サングラスなんかより、他の装備つけとったほうが効率的やろ」

「そっか！　……って、伝さん死んでんじゃーん！」

　ブラインドを回復した麦が、後方に目をやると、倒れている伝心さんに驚きの声をあげる。

　それに気づいたロマさんも、伝心さんに近寄り、申し訳なさそうに起こす。

「なっ!?　すまねぇ、伝心……」

　伝心さんは起き上がると、爽やかな笑顔でロマさんに答えた。

「大丈夫です！　ペナ食らったのが、どうでもいい足装備だったので！」

　ロマさんは伝心さんの言葉に笑顔を戻した。その二人の足元で、倒れたままの僕。

「僕の心配は……？」

　麦とポポちゃんが離れた場所から、そんな僕に励ましをくれた。

「どんまい！　文ちゃん！」

「後でネキがレベル上げ、手伝うてくれるって！」

　すかさず、花音さんの厳しい声も届いた。

「文月さん、早く起きて支援に徹してください。グレッラの攻撃が始まっています」

　花音さんの後ろでは、ハーゲンさんに回復してもらってる、こころさんが一言。

「花音ちゃん、きびしぃ～」

　ロマさんは僕を起こし、皆に支援をかけながら、さっきの攻撃について話し出した。

「しかし、伝心が倒れたってことは魔法だったか」

　ホークさんは冷静にグレッラを目で追っていた。

「今の攻撃、先程よりダメージが上がっていたな」

　そう言うと、ホークさんはタゲを取り直した。

　僕はホークさんの言葉に、先ほどグレッラを見ていて気になった事を思い出した。

「あっ！　そういえば……。さっき足が破裂する前の動きが、一回目より速くなっていたような……」

　僕の発言に、こころさんは驚いた顔をした。

「そうなのぉ～？　気づかなかったよぉ～。良く気づいたねぇ～」

　その横で、デスさんが何かを呟く。

「……ボソ」

　なんて言ったか分からないデスさんの言葉に、返事をする花音さん。

「そうだとすると、厄介ですね」

　僕は、厄介という言葉が気になり聞き返した。

「何が厄介なんですか？」

　僕より、デスさんから遠くに居た麦が説明してくれた。

「足が抜ける度に、攻撃の威力と動きが上がるんじゃないかって！」

（デスさんの声聞こえてないのって僕だけなのか……？　それより、どんどん攻撃力が上がるって、まずくないか？　倒れる人が増えるんじゃ……）

「破裂時の動きも、だんだん速くなってくんですかねー？」

　伝心さんの言葉に考える麦。しかし、すぐに考えることをやめ、グレッラに向かっていった。

「んー。わからん！　とりあえず、足落としてけば、いいんでしょっ！　足くれー！」

　そして、三回目の足の時間がきた。

　黄色に光る足がフワフワと浮いている。皆は浮いている足を注意深く、見つめていた。

　マイラーさんが光る足を見つめ、竜の手綱を握りしめる。

「確かに。一、二回目より動きが速くなってきているな」

　ロマさんは皆に支援をかけ直しながらも、余裕をみせていた。

「だが、位置は分かるから、マグニフィセントシールドで防げるだろ」

　ホークさんは光る足の方へ《神の杖》を使い、グレッラの位置を固定。ホークさんが《マグニフィセントシールド》を張る後ろで、皆が固まり、足の破裂を待った。

　黄色に光っていた足は破裂するも、ホークさんのスキルで、今回は皆無傷だった。

　その後、またしても足の時間になり、緑に光る足が破裂しようと漂っていた。

　だが、ホークさんから思わぬ一言が発せられた。

「マグニフィセントシールドは、まだディレイ中だ」

　その一言に、目を見開くロマさん。

「しまった！　ディレイの時間みてなかった。ならシェルターと、ダンスで防いでみるか」

　ダンサー二人は頷くと、魔法防御力が上がるペアダンスを始めた。

「おっけぇだよぉ～！　『耐え抜く(エンデュアー)精神(スピリット)』はっつどぉ～！」

「ハハハハハッ！　マッスル入りまーっす！」

　ロマさんが魔法シェルターを展開し、ダンサー二人も皆の中心で魔法防御の上がるダンスを踊り始めた。

　薄い青色の半球体に包まれ、地面もダンスの範囲内が薄い青に色を変えた。

　緑の足が破裂すると、僕はギリギリだったが生き延びた。そして、すぐに自分のブラインドを回復し、ヒールをばらまき、皆の回復を急いだ。

しかし、支援に加え、シェルターとダンスで魔法攻撃を軽減しても、皆のHPの減り具合を見れば明らかだった。

　足がなくなっていくほどに、グレッラの攻撃力が上がっていることを――

　その後、水色の足をマグニフィセントシールドで防ぎ、六本目の足の時間に入る前だった。

　ロマさんが皆に提案を持ちかけた。

「さっきの感じだと、もう次の攻撃はシェルターとダンス張っても誰か倒れんぞ。時間みて、マグニフィセントシールドのディレイ待った方がいいぜ」

　後ろを少し振り向き、首を縦に振るホークさん。

「そうだな。あと四分でディレイが切れる。それまで少し、攻撃を抑えよう」

　その言葉に大魔法の詠唱を止めるデスさん。落ち込むデスさんを見て、花音さんは眉を下げて慰めの言葉を掛けた。

「……ボソ」

「落ち込まないで下さい。私もデスさんの大魔法みれないのは残念ですが、仕方ありません」

　スキルのディレイが解けるのを待って、青色に光る足の破裂に耐えた僕らは、最後に残る紫の足を慎重に攻撃していた。

　僕は、皆が「最後の足だ」と意気込んでいる中、不思議に思っていたことをぽつりと口にした。

「タコって足八本だよな？　七本で終わりなのかな？」

　すると、隣にいたハーゲンさんが、僕に呟くように言った。

「私も考えていました。あの七本目の足が終わった後に何か、あるのではないでしょうか……」

　不安を仰ぐハーゲンさんの言葉に、僕は息を呑みながら、最後の紫の足の破裂を待つのだった。