第１２話 そして一段落
ベルゼブブはようやく気を落ち着かせると、さたんちゃんに声をかける。
「申し訳ありません。このベルゼブブ、サタン様にお見苦しい姿をお見せしました。でも、もう大丈夫です」
そして、さたんちゃんの頭を優しく撫でると、闇騎士隊の方へ振り向き威厳を見せようと、気丈に振る舞う。
「よいですか！？ 今後、このようなことは無いように！！ 次はありませんからね！？」
「ははーっ！！ 申し訳ありませんでした！！」
「ははーっ！！ 申し訳ありませんでした！！」
闇騎士隊の反省の念を見届けたベルゼブブはやんわりと、声の調子を落とす。
「では後は皆、通常警備に戻ることを許します。ゆめゆめ、油断してはなりませんよ？」
「はっ！ ではこれより闇騎士隊は、ベルゼブブ様の命により散開いたします！！」
デスナイト隊長はそう告げると、漆黒の一団はサタン城に三々五々に散ってく。
隊員が散開していく中デスナイト隊長は歩みを止め、ふたりの勇者に背を向けたまま、ぼそりと呟いた。
「我々……いや、私は貴様達を認めたわけでは無いからな……」
その声は勇者達に……、まして、ベルゼブブの耳にも届くことは無かった。
ベルゼブブは漆黒の一団が視界から消えるのを確認すると「はぁ……」と深く溜め息をつき、事態を収拾できた事に安堵する。
……と思ったのも束の間、ベルゼブブは勇者達に振り向き様に指を差し、叱咤する。
「何をやっているのよ！？ 貴方達は！？」
「おおぅ……！」
「おおぅ……！」
突然、怒声を浴びせられた瀧川優と清三郎は驚いてしまい、身体をびくりと震わせてしまう。
「本当に昨日の今日でサタン城に来るなんて！！ 一体何を考えているの！？ 魔族の中には人間に不信感を抱いてる者はまだいるのよ！？ 少しは緊迫感を持ちなさい！！」
「す、すみません……」
「す、すみません……」
「今回は何とかなったから良かったけど、何かあってからじゃ遅いのよ！？ 子を持つ親である貴方達なら解るでしょ！？」
「お、仰る通りです……」
「お、仰る通りです……」
瀧川優と清三郎は、ベルゼブブに深々と頭を下げて陳謝すると、清三郎が一歩前に出て、両腕を広げながらお礼を述べる。
「しかし、今回はベルゼブブさんにお骨折り頂けたお陰で、本当に助かりました」
「……あ、いえ、サタン城を預かる者として、当然の事をしたまでですから……。私も、少し言い過ぎました」
両手の平を清三郎の方へ向け、頬を赤らめるベルゼブブ。
「私達も、少し軽率でした。あり……」
清三郎がお礼を述べていると、右腕をくいくいと引っ張る少女がいる。
「……なんだ？ 恵？」
「お父さん、ちょっといい？」
恵ちゃんの呼び掛けに答える清三郎。
「……ああ、すぐ行くから、少し待っててくれ。……優、すまないが、少し外すから後を頼む」
「分かったわ！」
清三郎は瀧川優にその場を任せると、恵ちゃんと一緒にその場を後にする。
「……どうしたんだ？ 恵？ 何かあったのか？」
「うん、あのね……」
恵ちゃんはベルゼブブを深淵を覗くような目で見つめながら、清三郎に問いかける。
「お父さんは、あの女の人のこと、どう思っているの？」
「……もしかして、ベルゼブブさんの事言っているのか？ どうって……まあ、素敵な女性だなあ、とは思うけど……。どうしてそんな事聞くんだ？」
「……ふーん、好みなんだ……」
そう言うと、恵ちゃんは小走りで瀧川優とベルゼブブの元に戻っていった。
「……恵？」
そのうしろを、清三郎は不思議な顔をしながら追って行く。
清三郎親子が瀧川優の元に戻ると、ベルゼブブに怯える卓人くんがいた。
「あのおばさん、怖いよー！！」
「大丈夫だよ、卓人！ あのおばさん、怖くないよー！」
「ごめんね、おばさん、怖がらせるつもりなかったの！」
現状を把握するために、清三郎が尋ねる。
「どうした？ 卓人くん、どうかしたのか？」
「ああ、清三郎。ほら、ベルゼブブさんが私達に大声出したから、それで卓人が怯えちゃって……」
「……なるほど」
ベルゼブブに怯え続ける卓人くんに向かって、さたんちゃんが声を上げる。
「べ、ベルおばさんは怖くないよ！ すごく優しいもん！」
「サタン様……」
ベルゼブブが悪者扱いされている感じがするのか、気が気でなくなる。
瀧川優はそんなさたんちゃんに、卓人くんを顔合わせさせようと奮闘する。
「ほーら、卓人ー？ あの子は怖がってないでしょー？ 卓人だけ怖がっていると、かっこ悪いぞー？」
「あの、私はもう大丈夫だから、あんまり無理強いさせないで……」
卓人くんを何とかなだめようと懸命になる瀧川優に、ベルゼブブはおたおたするばかり。
そんな中、瀧川優は「……あ、そうだ」とある事を思い出すと、ベルゼブブに問いかける。
「ベルゼブブさん。聞きたいことがあったんだけど……」
「……何？」
「……和平の件なんですけど、魔族の皆さんには伝わっていたんでしょうか？」
その質問に、ベルゼブブは驚愕の答えを返す。
「……あ、ごめんなさい……。忘れてた……」
その言葉を耳にした瞬間、瀧川優は目から滝のように涙を流した。
「伝えておいてよー！！」
そんな光景をサタンの部屋から一部始終、見ている者達がいた。
一郎くん達と、アザゼル親子だ。
「すっげー！ 母ちゃん、かっこ良かったな！！」
母、ベルゼブブの勇姿を見た一郎くんの目はキラキラと輝いていて、心を踊らせていた。
「でも、何ですか！ あの男の子！ 母さまのことを怖がるなんて！ すごく頭にきます！」
「そうだよね！ 次子ねーちゃん！ おれ、あいつに文句いってくる！」
「まって、ひろしちゃん！ 次子も一緒に行きます！」
ひろしくんと次子ちゃんはそう言うと、勢いそのままにサタンの部屋を飛び出していく。
「あ！ 待つんだ、ふたりとも！！ ちゃんと部屋の中で待っていなさい！！」
アザゼルは外に飛び出したふたりを止めようと腕を伸ばすが、次子ちゃんとひろしくんはするりとその腕を抜け、ベルゼブブの元に駆け出してしまう。
「ああ……もう。大人しく待っているように言われているのに……。リザベル？ 何か気になるのか？」
アザゼルの声が耳に入らないのか、リザベルの目はある金髪の少女に釘付けになっていた。
「……あの娘、私と同じ匂いがする……」
リザベルはそう言いながら、鼻につく匂いを感じていた。
その匂いは、どんどんサタンの部屋に充満していく。
「そう……、何かこう、とても臭う…………、ん？」
その時、一郎くんが衝撃の事実を口にする。
「リザベルねーちゃん、末子のおしりが濡れているぞ」
鼻につく臭いの正体は末子ちゃんのおもらしだった。
リザベルは末子ちゃんをおんぶしていた為、背中がそれは大変な事になっていた。
だが何故か、慌てるのはおぶっていたリザベルではなく、父親であるアザゼルだった。
「うおー！ ほ、本当だー！！ リザベル、早く末子ちゃんを下ろすんだー！！」
「パパ！ 私は大丈夫だから！！ それよりもパパは四葉ちゃんを見ていて！！ おしめは私ひとりでもできるから！」
こうして勇者達にとっては骨折り損な、魔族達にとってははた迷惑な騒動は、ひとまず幕を下ろす。
これにて、第２章は終了になります。
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