【SSコン：穴】　いつかこの手を

いつも通りの朝が来る。

「舞ー、遅刻するわよ〜」

「はーい」

母に急かされながら家を出て、私は空を見上げた。

「まだ、”穴”の底、か…」

私の街に太陽の光は当たらない。いや、当たりはするけど、それはほんの数時間。

数ヶ月前、この街は地底に沈んだ。

幸いにも穴の境目の建物は一つも倒壊せず、一定の区域内だけが沈んだらしい。

街が沈んでからというもの、私は家を出るたびに「今日こそは元に戻っているのではないか」という期待を抱いているようになった。元の生活を取り戻したい。その願望が実現するのを待ち続けて。

「舞〜！おっはよ〜！」

聴き慣れた声に背中を押された気がした。

「うわっとと…。もぅ〜やめてよ理恵〜」

「えっへへ…ゴメンゴメン」

振り返ればやはり、幼馴染の二宮理恵がそこにいた。小さい時からあっけらかんとしたマイペースな性格で、常に笑顔を絶やさない。

「おはよう。今日もアンタはニコニコ平常運転ね。」

「そういう舞は今日も生気ゼロなんだねぇ〜」

「ハァ…今日も街は地上に戻っていないのよ？誰だって憂鬱な気分になるじゃない。」

「そうかなぁ〜、私は楽しんでるよ？だってこの街の外にいた人は誰も、こんな経験できないんだからさ」

「ハァ…ほんっと、気楽そうね。」

ため息をつかない日が欲しい。地底での生活が始まってから生まれた願望の一つである。に沈んだとはいえ、決して外に出られないわけではない。岩の壁面に設置されたエレベーターを使って地上に上がることはできるし、照明も大量に設置されているおかげで、昼夜の感覚は保たれている。でもやっぱり、太陽が恋しくなるのは必然だろう。

「舞はもっと今をポジティブに捉えなきゃ。おひさまの光を待ち焦がれ続けるだけじゃ、何にも変わんないよ〜？ほらほら、もっと笑って！ムギュ〜」

「ん〜！いはいっへはぁ(痛いってばぁ)」

「だってこうでもしないと舞笑ってくれないんだもん」

「フゥ…もうちょっとマシな方法ないの…？まぁでも、今ので少しは気が晴れたかも。ありがとね。」

「な〜に！礼には及ばないさ！」

街が沈んでしまった原因は依然不明のまま。それでもまぁ、いつ来るかわからない未来より今を楽しんでみようと、少しは前向きな気持ちになれた…のかな？

「ほ〜れ舞〜！バスきたよ〜！置いてかれてまうぞ〜！」

「わわっ！ちょっと待って〜！」

日の下に戻りたい。願望は変わらない。たとえ叶わない希望だとしても、私は希望を持ち続ける。穴の外に見える青空に向かって、手を仰いでみた。