ゴーレムにリョナられる女の子のお話

少女の眼前にいるのは、黒い石で形成されたゴーレムだった。

背丈は成人男性とほぼ変わらず、一般的なゴーレムと比べると小型である。

少女は、チラリと後方の村を見る。

その村の村長から聞いた話だが、このゴーレムは邪悪な魔術師によって製造され、村を破壊するべく送られてきたらしい。

少女は、この村に偶然にも滞在していた。剣士として一人旅をしていて、その疲れを癒すために休んでいたのだ。

そして時に、村長に「ゴーレムから村を守ってほしい」と頼まれたのだ。

もちろん、快く引き受けた。

断る理由はない。何といっても、剣士の役目は人々の笑顔と平和のために戦うことなのだから。

鞘から剣を引き抜くと、少女の長い金髪が揺れた。

構えの姿勢を取ってゴーレムを睨む。

ゴーレムとは、過去に何度も戦ってきた。

そして、全ての戦いにおいて余裕を持って勝利して、幾度となく人々に感謝の言葉を贈られた。

10歳なのに、体がとっても小さいのにすごいと言われたのだ。

少女は口角を上げた。

自分には経験があるのだ。今回も勝てるはずだ。

ゴーレムは微動だにしていない。あたかも、倒してほしいと言っているかのようだった。

ならば、さっさと終わらせてやる。

腰を落とし、目の前の敵に向かってさっそうと駆けた。

これまて戦ってきたゴーレムの心臓部分には、原動力となっている魔力の塊があった。

それを剣で串刺しにして抉ってやれば、無害な残骸と化すのだ。今までのゴーレムは全てそうだった。

剣の有効範囲まで近づくと、少女は剣の切っ先を向ける。

そしてその勢いで、剣でゴーレムの心臓部分を突き刺した。

余裕の勝利だ。そう確信した。

だが。

次の瞬間、少女の腹部に激しい衝撃と鈍痛が襲い掛かった。

突然のことに意識が飛びそうになりつつも、痛む箇所に視線を向けた。

そして気が付いた。

自身の腹部にゴーレムの拳がめり込んでいたのだ。

先ほど剣で串刺しにしてやったというのに。

「ど・・・どうし・・・て・・・」

手ごたえはあった。確かに魔力を潰した感覚はあった。

だから普通のゴーレムなら、もう動くことは出来ないはずなのに。

考えることが出来たのは、そこまでだった。

ゴーレムは、困惑する少女の後ろ首を掴み、再び腹部に拳を叩き込んだ。

少女抵抗する間もなく、目を見開き唾液を吐き出す。

腹を殴られる。

唾液に加えて涙も流し始める。

殴られる。殴られる。殴られる。殴られる。

「ウグッ・・・！グェ゛！！ウブッ！？」

攻撃を重ねるにつれて、少女の悲鳴は甲高いものから低いものに変化していき、ついに少女は、血液混じりの茶色い吐しゃ物を噴出した。

ゴーレムの攻撃は止まらない。吐しゃが腕に降りかかっても、少女の胃袋が潰れかかっても。

淡々と、無抵抗のあわれな少女を殴り続ける。

このゴーレムを製造した魔術師は賢かった。

真っ先に胸部を狙われることを予想して、胸部の他にも、頭部、上半身、下半身の3つの部位に、魔力の塊を分散して設置したのだ。

これら全てを破壊されない限り、ゴーレムの動きは止まることはない。1つくらい潰されても問題はない。

もっとも、彼女がこのことを知ることはないだろうが。

「グチャリ」という生々しい音が響いた。

少女の胃が破裂した音だった。

少女は、そのショックで全身をけいれんさせ、白目を剥いたまま動かなくなった。口からは、一筋の血混じりの唾液を垂らしている。

ゴーレムは、沈黙している少女をじっと見つめると、自身の胸に刺さっている剣を引き抜き、その一振りで少女の首を切り落とした。

人の体は実に脆いものだ。

断面から大量の血液が噴水のように噴出し、ゴーレムの体を赤く染めた。