不愉快な手紙

　私はそれなりに名の通った小説家である。

　自分で言うのも可笑しなものだが、ベストセラーも何冊もあり、所謂「流行作家」の一人だ。

　毎日いくつもの連載の締め切りに追われ、忙しく過ごしている。

　そんな私を癒してくれるのが読者からの手紙だ。

　何よりの励みになり、創作意欲を刺激してくれる、ありがたいものだ。

　その中に一通辛辣な文面のものがあるのに気づき、目を通した。　

　初めてお便りいたします。

　昨今の貴殿のご活躍、テレビや新聞、雑誌などでお見かけしております。

　私には貴方の作品のどこにそれほどの魅力があるのか、全く理解不能です。

　文章は稚拙、内容は二番煎じか、実際にあった事件の焼き直し。

　読者の皆さんの知能を疑うほど、お粗末なものばかりです。

　私なら、もっと面白くてドキドキする話が書けます。

　貴方がプロの作家として生活できているのなら、私にもできますよ。

　そのくらい貴方の小説は低レベルです。

　ある意味同情します。

　貴方は実力もないのに祭り上げられてしまった「神輿」ですからね。

　非常にお気の毒です。

　ではまた。

　私は手紙を読み終えて溜息を吐いた。

　後ろからその様子を見ていたある出版社の編集者が声をかけた。

「凄い内容ですね」

「ええ」

　私は悲しい顔をして編集者を見た。

「あのですね」

　編集者は何か言おうとして躊躇しているようだったので、私は、

「何か言いたい事があるのなら率直に言って下さい」

と真顔で言った。すると編集者は私を哀れむように見て、

「そんな手紙を自分に出して楽しいですか、先生？」