１２ 真相と狂気
―アリゼム 森―
風が強くなってきた⋯
嫌な予感は的中したようだ。
やはり戦いか、いい感じに守れてるだろうか。
あの紋章⋯
「安心しろ、あのお嬢ちゃんはお前さんと同じ魔力値カンストだぞ？恐らく、紋章がなくても勝てるよ。」
「だと、良いんだがな⋯」
―グリム・セイスト 草原―
「ふっ、はぁぁぁっ！」
「隙だらけ、だっ！！」
「うわぁぁっ！？剣使い⋯強い⋯！」
「神の使いとはいえ、その程度とはね。呆れたよ⋯」
「⋯！うおぁぁぁぁっ！なんで知っている！！」
「それを言うためにさっきの提案をしたのに⋯君は本当に人の話を聞かないんだねぇ⋯！」
「うるさいっ！！」
「やはり戦闘に入ったからには、手放しで教えてやるわけには⋯いかないねっ！」
「なんで態々貴方の提案に従わなきゃ、ならないのっ！変に既視感も感じるし⋯貴方なんなの！？」
「僕のことは教えてあげられない。何故なら、いずれわかるから。」
「いずれわかる⋯？どうして！」
「いや、もう今わかっててもおかしくないんだけど⋯」
「何故なのよ！最後まで隠し通すわね⋯！ん？隠し通す⋯？」
「（フッ、気付いたっぽいな。）」
「ねぇ、一つ聞きたいんだけど⋯貴方って、もう一人とか二人とかいる⋯なんてこと、ないでしょうね⋯？」
「さぁ、どうだろうね？」
「言葉を濁すってことは⋯」
「勘がいいね水仙、そうだよ。俺も颯太だよ。」
「あ、貴方が颯太なわけが⋯！ま、まさかあの老害も⋯！」
「勿論颯太さ。あと、この辺で糸幹人と国と共に散ってった馬鹿も、別の世界線の颯太。望まれてない未来に生まれたっていうのはそういうことだ。」
「くっ、攻撃しにくくなったじゃないの⋯」
「そういう手を使っても別にいいだろう？君達だって相当卑怯でセコくて狡くて小賢しい手を、糸幹人の生き残り救出辺りの時に使っていただろう？同じなんだよ、やること成すこと⋯」
「そ、そんなの知らないし⋯わかんなかったのよ！あの人が教えてくれなかったから⋯」
「人のせいにするんだ〜！それってさっき僕がやってたことと僕が例に出した言葉と全く同じだよねぇ〜？」
「っ⋯！」
「だから言ったんだよ、やること成すこと同じだって。」
「同じ人だから偉そうなこと言えるんでしょうけど、私と貴方は違うはずでしょう！？貴方に私の何が、何がわかるっていうの！！貴方に自分の何たるかも、颯太の何たるかも知らないくせに⋯神の地位に立ってるように物を言わないで！！」
「ほんと、泣いちゃう。そんなつもり無いのに。」
「好きなだけ泣いていれば良い、その姿でさえ惨めだ⋯！」
「さっきの聞いたこと、答えてあげるよ。君は僕に関わってるから僕は君のことグダグダと喋れるんだ。自分の何たるかもわかっている。僕は呪鬼だ、本物の呪鬼だ。嘘じゃない⋯本当だ。颯太の何たるかすらも答えられるとも。今のこの颯太は何もかも守ろうとする馬鹿だ。そして、自分で自分を消しているという自傷行為をしているということに気付いていない馬鹿でもある。神の地位にだって立っているかもしれない。僕は今ある程度自由な身だ。地位がある自由な僕だ。だからこそ好きなこと言ってられる。好きなだけ泣いていればいい？んじゃあ泣くさ、惨めったらしく。颯太みたいに絶望してな。うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん（棒）うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん（棒×２）うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん（棒×３）うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん（棒×４）うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん（棒×５）って、おーい！止めないのかね君は⋯そこも相変わらず望まれた未来にぐーたらと住んでいる颯太と同じで馬鹿だね。」
「私は、颯太のこと何もわかってなかった⋯てめぇという存在がありながら、その存在を消すことさえ考えてなくて、自分だけ好きなことずーっとやって言って、私は傲慢で怠惰で馬鹿で馬鹿で馬鹿で、馬鹿でっ⋯！てめぇとは違うけど、同じくらい悪に詰まってたわ。ごめんなさい⋯」
「なーんで今更謝る？しかもてめぇとか、悲しいね。」
「てめぇは黙ってろっ！！！その汚ぇ口二度と開くな⋯？開いたら私は、てめぇを死ぬ気で殺しに行く⋯！！！あ、でももう、私死ぬから⋯無理か。無理よね、絶対に無理よ⋯（チラッ）」
「し、死ぬ⋯？この世界の颯太のこと見捨てて自分だけ楽になろうって？無理無理笑 そんなこと俺が許さねぇよ？⋯あれ？殺しに行かねぇの？お前が今から自殺するからって僕を殺しに行かねぇんだ。ふぅん、颯太を見捨てるんだ⋯ふぅん、」
「嘘だって知ってるわよ、その病み。だって本物の颯太の病みは一人で抱え込んで、寂しいなんて感情は一切入ってこないもの。」
「お前がわかってないだけじゃね？」
「そ、そんな⋯そこまでわかってないわけじゃ⋯！」
「わかってねぇだろ、そんな根性論デタラメ論で何もかも救おうだなんて、俺のことも救えねぇんだから⋯この世界の颯太を救うことも不可能だぜ⋯？笑」
「そんな事するはずないじゃない、誰がてめぇなんか⋯！」
「ん？てめぇなんか？てめぇなんか？？どうした？おーい、どうした〜？おーーーい！おーーーーーーーーーい！！僕を見捨てる気かよおい、逃げるな、死ぬな、僕を見捨てるな、助けろ、守れ、救え、俺のために動けよ、そんなこともできねぇのかおい！！僕はお前の支配者でもなんでもないんだぞ！
おーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーい！！！！！！！！！！！！寝てねぇで起きろ！！！！！！！！！！！！！！！！」
―アリゼム 森―
「おい、これ見てみろよ、兄弟⋯」
「な、なんだ？⋯！？おいおい、立て続けに颯太を苦しめるようなこと、起こり過ぎじゃあねぇのか⋯？
「ど、どうした〜！？」
「来るなぁぁっ！！」
め、珍しい叫びだ⋯
数時間以来だ、この物語の進み方が遅いからか久しぶりにみえるな⋯
「来ちゃダメだ、もう遅いかもしれねぇけど⋯気付いてもダメだ。お前が”暴走”して死ぬ⋯」
「え？何いってんの？」
「お、おい！そんなに軽いのはなんでだよ！！気付いてるはずだろ！？なのに平気な顔して⋯なにか策があるって言いてぇのか⋯？この状態で？冷静に？スラスラと？クソじゃねぇか！！」
「だから、死んでないって。」
「は？」
「体内に魔力を吸収してるんだよ。あれってそういう効果あったよな？」
「あ、完っ全に忘れてた。クソッ、俺がクソ野郎だ⋯」
「ガチで忘れちゃダメだろそれ！！こんな馬鹿な俺だって忘れてなかったんだから⋯」
「ご、ごめんな⋯」
「謝る必要はないよ。悪いのは神と呪鬼になった世界線の僕、二つだけだ。」
「ありがとうな。」
―グリム・セイスト 草原―
「お前ってそれ程堕落してたんだな。あの時僕に何か言おうとしてたけど、あれもどうせ嫌いだって遠回しに言いたかったんだろ。今のお前には関係ない話だけどさ。もうお前も死んだから意味ないけど⋯でも、決して殺したわけではないからな？お前が勝手に倒れて、お前が勝手に死んだんだからな？そのせいだからな？決して僕は悪くないからな？自殺させたのも俺じゃない、この世界の颯太だ⋯きっとそうだ！可哀想だなんて哀愁つかせたけど、あれは嘘で、ホントはすべて貶したかった。お前が水仙を殺すことわかってて貶したかったんだからな！？僕は悪くない僕は悪くない⋯他の奴らが全部皆み〜んな悪いんだ！僕は悪くない僕は無関係だ⋯僕は善人だ、悪人じゃない⋯それを証明するためには、正義のために逃げないと⋯あれ？動けない⋯足が、動けない⋯！な、何故だ！あいつはもう死んで、何も出来ないはず⋯！⋯よ、良かったぁ⋯動いてない⋯でも、僕は動けない。何故だ⋯何故だ何故だ何故だ何故だ何故だ何故だ何故だ何故だ！！何故ぇ⋯！！！！動けない！？手に触られた感覚もない⋯足に触られた感覚もない⋯ならどうして？どうして僕は動けない！？教えろ⋯教えろよ、この世界の颯太ぁ⋯この世界の水仙⋯！この世界の神様ぁ⋯！！神の使いぃ⋯！理不尽だこれはぁ⋯この世の不条理さが産んで招いたことぉ⋯僕は何も滅ぼしてない、そういう証拠が何処にある、僕はこの女を見殺しにしただけだ⋯いや、実質見殺しにしてない⋯！こいつは自分から死んだと何度も言い聞かせたろ⋯！何故今更心配してるんだ僕は！嫌な予感がする？そんなものするはずがないだろう！馬鹿なのか！？機でも狂ったのか僕は！！皆僕を非難してるだけだ⋯人の醜い声に惑わされるな僕よ⋯！惑わされるなぁ、惑わされるな⋯惑わされるな。惑わされるな！惑わされるな！！惑わされるな！！！！あぁ外野がうるさい、僕の中の思考の暴走がやたら激しい⋯妄想が多発して眩暈がする⋯吐き気がする⋯⋯うぉぇっ⋯！これはあの女の術かぁ⋯？死んだ後遺症か⋯？でも、僕のせいじゃないことだけは確かだ。僕は怠惰でも傲慢でも滑稽でも外道でも卑劣でも狡猾でも強欲でも強情でも馬鹿でも阿呆でもなんでもないはずだ⋯！責任から只々逃げているだけだ⋯！逃げることは悪いことではないはずだ⋯これは良い訳じゃない決して言い訳じゃない、逃れるというのも正義のためだ⋯れっきとした正義を掲げているというちゃんとした理由を持っている⋯！ん？待てよ？この女、少し動いてないか⋯？おいおい、嘘だろ⋯？この足掻きが全部水の泡に変わって逃げるという行為も出来ずただこの死に損ないである女に、水仙に殺されて死ぬのか⋯？あ？僕は何を言っている⋯？この女は自分で腹部を刺して死んだはずだ⋯不死身とか生き返るとか、そもそも死んでないとか、絶対有り得ない⋯僕は見た、この女が間近で刃物を持って死んだところを⋯！持ってたか？あれ？どうした僕よ、記憶がぐちゃぐちゃになってきているぞ⋯？僕は何も悪くなくて、僕は⋯何も⋯⋯？あれ？僕って誰だ？ここはどこだ？あれ？僕は今何をしている？どうしてここにいる？僕ってなんだ？美味しいのか？感情ってなんだ？わかんない、なんにもわかんない⋯あぁ忘れた、殆ど忘れた。全部忘れた。悪い？悪くない？何だそれは⋯知らないわからない見てない聞いてないなにも消えないのに大切なことだけ消えるなんでだなんでだなんでだなんでだなんでだなんでだ！！！！！！！！僕は悪？善？悪ってなんだ？善ってなんだ？なんだってなんだ？難しいことわかんない⋯わかんないってなんだ？難しいってなんだ？刃物ってなんだ？鋭利ってなんだ？有利ってなんだ？不利ってなんだ？怠惰って？傲慢って？滑稽って？外道って？卑劣って？狡猾って？強欲って？強情って？馬鹿って？阿呆って？言葉は出てくるのにその言葉はわからない、エラーのように何もなしに吐かれて出てくる⋯何もわからない気持ち悪い⋯言葉ってなんだ？疑問しか浮かんでこない⋯文ってなんだ？文法ってなんだ？エラーってなんだ？ようにってなんだ？吐くってなんだ？わからないってなんだ？気持ち悪いってなんだ？疑問ってなんだ？人間ってなんだ？概念ってなんだ？事柄ってなんだ？纏めるってなんだ？そもそも生きてるってなんだ？そもそもってなんだ？水仙ってなんだ？颯太ってなんだ？自分ってなんだ？時ってなんだ？字ってなんだ？植物ってなんだ？動物ってなんだ？動くってなんだ？働くってなんだ？怖いとか悲しいとか楽しいとか腹が立つとか寂しいとか一体何なんだ？疑問、ばっか。これって罰なのか？罰ってなんだ？この繰り返し、ループだ。繰り返しってなんだ？ループってなんだ？泣くってなんだ？泣きたいってなんだ？死ぬってなんだ？生きるってなんだ？楽しむってなんだ？素晴らしいってなんだ？美しいってなんだ？空間ってなんだ？思い込むってなんだ？思うってなんだ？人ってなんだ？人外ってなんだ？空白ってなんだ？地球ってなんだ？星ってなんだ？宇宙ってなんだ？銀河ってなんだ？言葉がわからないから何もわからない。喋るってなんだ？物事ってなんだ？点や線、文字も道徳心も何もかもわからない。おしえてくれってなんだ？しゃべりたいってなんだ？ろくなことばもしゃべられないってなんだ？いみってなんだ？いいかえってなんだ？そんざいってなんだ？うまいってなんだ？だれってなんだ？ゆめってなんだ？せかいってなんだ？へいわってなんだ？あらそいってなんだ？おもいだしたくない。かいらいってなんだ？おもちゃってなんだ？へいたいってなんだ？こどくってなんだ？ひとりってなんだ？みんなってなんだ？おかしいってなんだ？はなってなんだ？しあわせってなんだ？こうふくってなんだ？ふこうってなんだ？こううんってなんだ？ふうんってなんだ？うんめいってなんだ？こどもって、なんだ？」
「一度に数百の言葉を紡ごうとするからよ、自滅するのも悲しい末路の内だわ。これが人なのね⋯これが別の世界の颯太なのね。本当にご愁傷様⋯きっと貴方の世界の私はこう言いたかったんだわ。『なにか良いことを知ってほしい』って。私はもう、それぐらいしか貴方にかけてあげられる言葉がない。さようなら、どうか来世でもお元気で。」
「そ、うか。水仙？は、最後？に⋯そう言いたかった？んだね⋯？」
悲しい末路を辿ったな、水仙の言う通り⋯
望まれていない未来に生まれた僕、水宮颯太よ⋯
安らかに眠れ。
「ごめんだけど、そこに火を放ってあげてくれないか？」
「流石に魔法で出来るわよ。私、こう見えて馬鹿じゃないんだもの。」
何も言わなければ、本当にそうなんだけどね⋯
「今、変な間があったわね？」
「ないです！すみませんでしたっ！！」
「わかればいいのよ、わかれば。」
何処で聞いたそんな言葉ぁ！！
他の世界線の僕を火で葬り、しばらくして僕達は、昼飯の準備ができたから昼飯を食った。
特製唐揚げ弁当だ、ボリューミーで美味しかったけど、だいぶ重かった。
それに、死ぬほど作りすぎていた。
どうやら、他の世界線の僕は数多く存在するらしく、そいつらを全員潰したら、僕も死ぬという。
でも、良い予感がするんだ。
その点に関しては。
でも正直、早すぎる最期だと思ったな。
酷だなとも思ったよ。
だからちょっと、昼飯が悲しい味を纏わせていて、食べ辛かった。
こいつをも根城の奴らが操っているとなると、僕は居ても立っても居られなくなった。
昼飯を食べ終わって、僕達はすぐ根城に行く準備をした。
ハイドの族たちの後始末も終わらせなきゃいけないし、まだまだやることはある。
だからこそ、僕達は悲しい末路を背負った者の敵討ちをしに行く。
でも、このときの僕達は知らなかった。
このあとの大族たちとの戦いが、熾烈を極めた長期戦になることを―
次回、ボス強し。
生き様カッコ悪し。
颯太が不死身になる魔法、「合言葉」。
そして、ちょっとずつ兄妹の元へと近付く颯太達。
果たしてどうなる―？
乞うご期待っ！
