そらいろ

孤独

赤と、白に、点滅を、繰り返す。

定期的に、鳴る警告音。

薄目を、開ける。

「気絶してたのか」

　操縦桿を、握ると、通常モードに、復帰する。

敵の近くで、敵を、破壊したために、その衝撃波で、気絶していたようだ。

「接近の、しすぎか」

　残弾無し。

なん分、気を失っていたのだろう。

味方が見えない。

通信も届かない。

「そんなに離れたのか」

　味方は、航行不能で、今の、ガンダムの、状況すら、把握してない。

「チェック」

　Aiが、索敵を開始する。

何も無いのを、期待していたが、接近するムサイが、表示された。

ご丁寧に、ザク、三機も、展開済みだ。

「そこの、連邦軍兵に、告げる。投降せよ。投降せよ」

　完全に、積みだな。

「投降する。撃つな。投降する」

　弾切れのライフルを、投げ捨てる。

私の忠誠心も、大した事ない。

運の悪い事だ。

そう思っていた時が、私にも在りました。

いきなりムサイが、爆発した。

その場の、全員が、唖然としただろう。

直上からの、連邦の、軍艦の、強襲だった。

さらに、砲撃の後に、先端から、激突した。

ラムアタックを、仕掛けて来たのだ。

連邦軍の、軍艦は、そのまま、通り過ぎて、下に、ムサイごと、駆け抜けて行く。

啞然として、立ちすくむモビルスーツ達。

その後に、展開済みの、連邦の、モビルスーツ達が、さらに、強襲を、掛けてくる。

「投降しなければ、撃墜する」

銃撃の猛攻を、仕掛けながら、警告する。

全員、ライフルを、投げ捨てて、投降した。

それなりの、手練れだったのだろう。

負ける時も素早い。

下で、ムサイが、爆散する。

軍艦が、戻ってくる。

通信が、入る。

「モビルスーツより、退去せよ。モビルスーツより、退去せよ。抵抗は、無意味である」

私も退去させられた。

今は、敵の、兵士と、一緒に、エアロックの、中で、真空状態で、監禁されている。

エアロックの、窓を、叩いて、監視の、兵士を、呼び出す。

「あのー、何で、私まで、監禁されてるんですか」

「お前には、スパイ容疑が、掛けられている。おとなしくしていろ」

　スパイか、私が。

なんてこった。

「運が、悪かったな」

　敵の、兵士の、一人が、話しかけてくる。

「まさにドンピシャ。あれじゃ、誰だって、そう思う」

「私は、非武装でしたよ」

　冷静に、反論する。

「そんなの、奴らに、解るわけないだろう。査問委員会まで、待つことだな」

「査問委員会」

嫌そうに、そう呟く。

「なんにしても、俺たちの、戦争は、これで終わりだな」

　そんな時に、サイレンが、鳴り響く。

「右舷直撃」

「敵の総数は」

「ムサイ１艦のみ」

「左転身しながら、回避。けん引してるザグは捨てろ」

　しばらくの、沈黙ののちに、こう言った。

「退艦の、準備を、しろ。ギリギリまで、粘るがな」

派手な衝撃の後、しばらくしてから、エアロックの、ロックが、外れた。

宙に、出られる。

外に出たところで、放棄されたザグが、どこかに、流れていった。

「俺たちのザクが」

　敵兵の嘆きの声だった。

私は、迷いなくけん引されたガンダムに乗り込む。

スラスターを、使って、格納庫に、滑り込む。

「ライフルを、よこせ」

　そう叫ぶ。

「お前に、ライフルを、やれるか」

　整備員の、怒声が、きこえる。

だが、ライフルが、出てきた。

「行け」

　別の、誰かの声が聞こえる。

「ライフルの、受領確認。接続完了」

「ガンダム、行きます」

「回避に、専念しろ。モビルスーツの、発進を急がせろ」

「ガンダム、発進しました」

「ガンダムだと」

「敵へと、直進しています」

「何がどうなっている」

　その時に、通信が、入ってくる。

「貴艦を、援護する。当方、直ちに、砲撃を、開始する」

「援軍だ」

　艦内が、一気に、沸き立つ。

　敵に直進しながら、回避運動を、しつつ。

陽動の為に、一発ライフルを、撃つ。

弾が出ない。

なるほど、狡猾だ。

初弾は、撃てないようになってたんだな。

反逆者なら、そのまま、ハチの巣だったんだな。

「迷惑な話だ」

二射目を、撃つ。

陽動は、必要だ。

「敵は、戦線を、離脱するようです」

「追えるか」

「無理です」

「敵が、上手か。ガンダムは、どうなった」

「友軍の方へ、向かったようです」

「こちらの、おもてなしは、お気に召さなかったようだな」