SSS -SPACE SECURITY SYSTEM-
０．プロローグ
太陽が白色矮星になってから240億年後の未来の宇宙。宇宙が無限に存在するマルチバース宇宙論が確定した。そんな時代、テロは宇宙同士の大掛かりなものに。
１．Big Bang
《空間警護課》
「おはようございます！」
宇野柚香は思いっきり扉を開ける。
「遅刻です」
立体映像で姿を現した彼、人工知能の蒼真は彼女を睨む。
「すみません！」
柚香は謝罪をし、頭を下げる。
「空間警護課の仕事は、一般国民をテロから守ることですよ」
「はい！」
蒼真の念押しに彼女は大きく返事を返した。
《テロ発生》
「本部より各局。テロ事件発生！ 緊急出動せよ」
頭上のスピーカーからアナウンスが流れて来た。すると、柚香の隣の同僚、五十嵐翔は蒼真に尋ねる。
「蒼真。データは？」
「第44宇宙と第52宇宙のブレーンが衝突しました。急いで下さい」
彼の問いに蒼真は強めに言い放った。すると、柚香が小さく呟く。
「生存者ゼロなんじゃ」
《ちなみに1》
宇宙は高次元の空間に二次元の膜であるブレーンが無数に漂っているという理論があります。
その理論によると、その二次元の膜同士が衝突すると、Big Bangが起き、物理法則もリセットされてしまいます。
《目的》
「テロの目的は分かったのか？」
翔は立体映像で同行する蒼真に聞く。
「はい。第44宇宙を壊滅状態にすることだと、犯行声明が出ていました」
蒼真は立体映像にその犯行声明文を映し出す。
「テロリストか」
翔が頷くそばで、柚香は驚く。
「それじゃ、第52宇宙は巻き込まれただけ！？」
「それで全滅とは」
翔は再び、頷いた。
《同盟宇宙》
「第52宇宙はこのアンドロメダ支部がある第51宇宙の同盟宇宙です」
蒼真は淡々と言う。
「分かった。必ず捕まえる」
翔は彼の期待に応えようとする。
「一応、隣接する宇宙なんだよね？」
柚香は一応、尋ねてみる。
「はい。絶対、捕まえて下さい」
「必ず！」
柚香は敬礼した。
《第2のテロ》
「今、連絡がありました。第2のテロが発生したようです」
蒼真は淡々と現状を告げる。
「どこ！？」
柚香は驚いて、聞く。
「第66と第89の宇宙です。その二つの宇宙のブレーン同士がぶつかったそうです」
蒼真はそう伝える。
「全部で4つの宇宙が全滅！？」
柚香は焦った。
《ワームホール》
「向こうはワームホールを使って逃げています。しかし、時間の問題。ワームホールは完全に管理されているので、追跡できる痕跡が残っているはずです」
蒼真は淡々と説明する。
「はい！」
「第２班からの連絡だともうすぐこちらにワームホールが開くそうです。その時が確保のチャンスです。お願いします」
「はい！」
柚香と翔の二人は敬礼をし、頼もしく返事をした。
《逮捕》
「突入まで、あと……」
内蔵型通信機から、カウントダウンが聞こえて来る。柚香と翔は、機動隊に紛れて、準備を完了する。
「3.2.1…」
――とうとう、突入。
「突入！」
その命令と共に、突然、ワームホールから現れた宇宙シャトルの機体に突入する。
「18時31分、テロ容疑で逮捕する」
柚香は、テロリストの手に手錠をはめた。
――よし！ 完璧！
柚香と翔は、空間警護課の役目を果たした。
２．真空崩壊
《テロ発生２》
「本部から各局。テロ事件発生。緊急出動せよ」
アナウンスが流れた。
「どこ！？」
柚香は蒼真に聞く。
「第２２宇宙の第２エリアから真空崩壊してきているらしい」
「被害地区は全滅になってしまう！」
――テロリストも考えたな。
《ちなみに２》
真空崩壊とは、最低エネルギーの状態から、もっと低い最低エネルギーの状態へ空間が遷移することです。その時に、莫大なエネルギーが放出されます」
真空崩壊は、高エネルギーの粒子をわざとに衝突させて、引き起こすことができます」
《避難》
「避難は完了しているのか？」
翔が蒼真に聞く。
「あぁ。我が第５１宇宙がいち早く気付き、第２２宇宙に連絡をしたらしい」
「避難先は？」
「第５１宇宙だ」
――いち早く気付いたのなら、そうだよね。
《追跡》
「どうやって、追跡するんだ？」
翔は蒼真に聞く。
「高エネルギーの粒子の痕跡があるはずだ」
――それを探すのか。
「反対に隣接している第２１宇宙の協力をえないと」
――自力ではないのか。
３．休眠ブラックホール
《テロ発生３》
「本部から各局。テロ事件発生」とアナウンス。
「どこですか！？」
柚香は立ち上がる。
「第５１宇宙第２４エリアだ。銀河の中心に存在する休眠中のブラックホールを活動させて、ガンマバーストを発生させて、先のエリアを壊滅状態にしている」
――なんと！
《惑星系》
「第２４エリアの惑星系の住民の避難は？」
翔は蒼真に尋ねる。
「既に完了した」
「しかし、第８惑星系は避難の前に壊滅状態になった」
――まさか、生存者ゼロ！？
４．ダークマター
《テロ発生４》
「テロ事件が発生した。緊急出動だ」
蒼真が立体映像で姿を現す。
「今度は？」
「ダークマターの重力を利用したテロだ。ブラックホール並みの潮汐力を発生させ、それで周囲の物体、物質を粒子レベルにまで分解させている」
――手の込んだことを。
５．反粒子
《テロ発生５》
「テロ事件が発生した」
蒼真が立体映像で姿を現した。そんな彼に柚香は尋ねる。
「どこ？」
「今度はエリダヌス本部だ」
――本部！？
《原因》
「テロの方法は？」
柚香は蒼真に聞く。
「反粒子を利用したテロだ。莫大なエネルギーの代わりに、本部が消え去った。周囲の支部も被害を受け、壊滅状態だ」
――そんな！
６．永久インフレーションの終了区域
《テロ発生６》
「本部から各局。テロ事件発生」
アナウンスが流れた。
「今度は？」
翔が蒼真に尋ねる。
「永久インフレーションをわざとに終了させて、Big Bangを起こしている」
「ということは、新たな宇宙が誕生してしまう？」
「そうだ」
――愉快犯か。
７．力の相転移
《テロ発生７》
「テロ事件が発生した」
蒼真は姿を現す。
「今回は？」
柚香が聞く。
「力の相転移を利用したテロだ」
――物理法則が崩れる！？
８．Big Rip
《テロ発生８》
「本部から各局。テロ事件発生」
頭上のスピーカーから、アナウンスが流れる。
「今度はどこだ？」
翔は蒼真に聞く。
「第５１宇宙の第１２エリアのボイドだ」
「ボイドって、天体などがない空間」
――まさか、被害ゼロ！？
《被害》
「被害状況の報告があった」
蒼真は被害状況を伝えに来た。
「何？」
柚香は聞き返す。
「ボイドのダークエネルギーが強くなり、その周りのグレートウォールが変形して部分的なBig Ripを起こしているという状況らしい」
――回りくどいことを。
９．4次元空間
《テロ発生９》
「テロ事件が発生した」
蒼真はいつも通り、立体映像でやって来る。
「今度は？」
柚香もいつも通り、内容を聞く。
「この４次元空間に別の次元空間が現れた」
「え！？」
――このままだと、この宇宙が全滅してしまう！
《方法》
「どうする？」
柚香は翔と話し合う。
「このままだと、全滅する」
「それじゃ？」
「別次元空間の膨張を止めよう」
「はい！」
――スケールが……。
