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見つける、そして走る

〈ざっくりな前回までのあらすじ〉

祥明とマディンゴと私は、記憶の山を探しに『空想の世界』へ行きました―。

「マディンゴさんは、5日前に来たときは、記憶の山はどこにありましたか？」

「もうちょっと先」

どうやら、祥明（よしあき）の来た、2年と、マディンゴの来た5日の間に大分記憶の山は動いたようです。

そりゃあそうです。

記憶の山は一日一回動くそうですから。

しかし、記憶の山にたどり着くまでの間、あまりしゃべらなかったのは辛いものです。

とかいって、私は誰なのか、そしてここはどこなのか、私はどこで生まれたのか、など、記憶はあまりないので、会話の材料はあまりありません。

せいぜい、記憶の山とか、記憶のカードとかの話ぐらいしかできません。

「あっ、あそこ」

「にあったんですか？」

指をさしたのは、祥明ですが、きっと5日前に訊いたってこともあります。

念のため、訊くと、マディンゴは渋い顔をしました。

「いいえ、今あるのよ。見えないの？」

「あっ・・・」

確かに、黒っぽい山のようなものが、指をさしたところにあります。

あれが、記憶の山なのですか・・・！

「でもおかしいわね、あたしは来た時こんなところになかったわ」

記憶の山があるところは、ジャングルの真ん中の道をすごく外れており、左の奥の方にひっそりと存在していました。

しかし、その量はひっそりどころではありませんでした。

もう、量がとても多いのです。

「どういうことだ？」

「前、来たときはもっと、もっとも～っと先にあったはずなのに・・・。記憶の山は前進しかできないはずなのに・・・」

・・・・どうやら、おかしなことが起こり始めているようです。

マディンゴは、困ったように頬に手を当てました。

少し前の怒った表情はまるで嘘のようでした。

しかし、ここで突っ立ていても、何も変わりません。

私は道をはずれ、記憶の山に向かって一直線に走りました。

すぐ近くだと思っていましたが、実はとても遠いことが分かりました。

後ろを向くと、祥明とマディンゴは、まだあの道の真ん中に立っていました。

ただ、どうも私を見る目が変です。

マディンゴは口を大きく開けて、祥明は眉間にしわを寄せて見ているのです。

私はなにか、おかしなことでもしたのでしょうか？

祥明は、何か言っていましたが、この距離では聞こえませんでした。

・・・・・・・・・・・・なぜだか人影が一つ増えました。

「助けてえええええ」

ただ、やっぱり見えません。

多分、先ほど私を怖がらせたあの人なのでしょう・・・。

そう、感じるとまた恐怖が私を襲いました。

また、道ではなく、それは私を追いかけているようにも感じます。

そうなると、私はもう背筋が寒くなりました・・・。

なんなんでしょう、この感触は？

なんで私を追うのでしょうか？

なぜ、マディンゴと祥明は感じないのでしょうか？

―もう、走り続けるしかないようです。