森の巨人

森の出会い

　どのくらい、こうして膝を抱えてじっとしていただろう？

　森の奥、それも深い深い、めったに人なんか来ないようなこんな場所で。息を殺していようと歌っていようと、誰にも見つかるわけではないのに。

　オレは無意識に、右腕をさすった。血が大体止まってきたようだが、やっぱりまだ、痛みが残っている。やりすぎ、だったろうか？

　ちょっと考えて首を振る。

　今日（いや、もう昨日になっているか）、我慢も限界だったので、今までの仕返しをきっちり済ませた後、姿を隠すためにこの森の中にいる。この後どうするかはまったく決めていない。

　でも、これでいいんだ。外聞のためとはいえ、高校へ行かせてくれたのは、有り難いと思おう。けれど、もうこれ以上良いようにされるのはゴメンだ。オレは誰の所有物でもないしやりたいようにやる。…卒業はしたかったけれど、仕方ないだろう。

　あー、なんかすっごく疲れたな…ちょっと眠ろう…ちょっとだけ…

　「ねぇアンタ、こんなとこで何してんのよ？風邪引くわよ。」

　後ろの木に寄っかかって目をつむっていると、とても綺麗な声が聞こえた。女の人の声。

　言葉は冷たい感じだけど、声は柔らかく暖かい。やさしい。

　「ねぇったら、起きなさい。」

　もしかしたら、天使のように綺麗な女の人なんだろうか？

正直、もう半分寝かかっていたのだけど、なんとなく姿が見たくなって目を開ける。

　ごつい男がこちらを見下ろしていた。

　…。

　…あ？

　左右を確認する。木の後ろも確認する。男の後ろの方にも目をこらす。美人どころか、動物一匹見当たらない。声の主はどこにいるんだ？

　おれの様子があまりにも面白かったのだろう。ケタケタ笑いながら、声は言った。

　「どこ見てんのよ、こっちこっち。前にいるでしょ、前に。」

　眠気がぶっとんだ。