役者はそろった
三十七、役者はそろった
辺りも暗くなり始め、ようやくお祭りが活気を呈してきた。露店には、食べ物はもちろんのこと、キャラクターのお面、ヨーヨー掬い、カブトムシやクワガタまで様々なものが売られ、通る人たちを引きつけてきた。
航と博仁も、露店から漂う美味しそうな匂いには我慢できず、焼きそばや綿菓子に舌鼓を打って楽しんでいる。参道には大勢の人が詰めかけ、神社の境内にも人が溢れていた。町内のお祭りだと馬鹿に出来ない人の多さだ。
航は、真奈美がやって来るのを今か今かと待っていた。『手を握る大作戦』。作戦という程でもないが、航にとっては大一番の勝負である。この夏一番の思い出にするべくたてた『大作戦』。しかし、肝心の真奈美が来なくては話にならない。本当に真奈美はやって来るのだろうか？航は少し不安になっていた。
そんな心配を航がしていると、不意に博仁が大きく手を振り始めた。何かに気付いたらしい。
「おーい、こっちこっち」
すると、浴衣姿の由紀と真奈美が人混みから顔を出した。
由紀はピンク色の地にきれいな花柄の浴衣だった。小柄な由紀が人目を引くくらい大きな花柄の模様である。
真奈美は水色の地にこちらもきれいな花柄の浴衣だ。ほっそりとした真奈美が一層際立っている。
由紀がお辞儀をしながら言った。
「こんばんは」
博仁が言った。
「こんばんは。きれいな浴衣だな」
由紀が意地悪そうに言った。
「きれいなのは浴衣だけ？」
博仁が慌ててフォローする。
「も、もちろん中身もさ」
由紀が笑って答える。
「うふ。ありがとう」
真奈美が言った。
「この浴衣、今日のために由紀と二人で買いに行ったのよ」
航が言った。
「とてもよく似合うよ」
「ありがとう、渡辺君」
博仁が由紀に言った。
「今来たところか？」
由紀が答える。
「うん、そうよ」
博仁が言った。
「じゃあ、まず腹ごしらえだな」
由紀が言った。
「まずは一通り歩いてみないと。腹ごしらえはその次よ。ねえ真奈美？」
真奈美が答える。
「うん」
博仁が提案した。
「俺たちも一緒に行こうか？」
由紀が言った。
「そうねえ、せっかくだからエスコートしてもらおうかな」
こうして、航と博仁、由紀に真奈美と、四人でお祭りを散策することとなった。すると、博仁が航の近くに来て耳打ちした。
「二人きりになるのはもう少し後な」
「ああ、わかった」
これで役者はそろった。後は作戦を実行するだけだ。航は胸の高鳴りを抑えつつ、お祭りを散策した。
