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リック・シドリア／英雄の姪

「ホント、何なんだよ…」

　ギルド本部の食堂で昼飯を食べながら、俺は何度目かわからない悪態をつく。

　ベレット洞窟から帰るなり、馬番がこっそり教えてくれた。

　英雄ジェット・エルフィンがギルドを辞めると言った、と。

　一緒にいたダンもナリスも本気じゃないって言い切った。故郷にひとり残る姪を心配してそんなことを言ったんだろうって。

　疲れてるだろうし、強行軍になるからとダンに置いてかれて。今こうして本部に待機中だ。

　英雄ジェット・エルフィンに憧れてギルドに入った。それを聞いたジェットが弟子にしてくれたときは、ホントに嬉しかった。

　思ってたより気さくで。

　思ってた以上に強くて。

　まだ新人だけど、パーティーの一員として役に立てるようがんばろうと、そう思ってたのに―――。

「リック、帰ってたんだ」

　急に声をかけられて振り向くと、同期の奴が立ってる。

「英雄は一緒じゃないのか？」

　置いてかれたとは言いたくなかったし、ジェットの兄さんが死んだ話をするのもどうかと思った。だから。

「ジェットは姪のとこ」

「姪？」

「俺たちよりも大事なんだってさ」

　自分で言ってて苛々する。

　何のことかわからず首を傾げるそいつに、俺は何でもないと言い替えた。

　ジェットが帰ってきて、謝られた。

　辞めないからって、何度も言われた。

　でもやっぱり、またすぐ故郷に行くらしい。

　ベレット洞窟の調査もまだ途中なのに放ったらかしで。

　ギルドの仕事より、姪のほうが大事なのか？

　こっちは仕事なのに。ジェットが甘いからって、その姪が無理言ってるのか？

　どっちがついでかわからないけど南での仕事もあるから、今回は俺も行かなきゃならない。

　英雄の姪。

　会いたくないな。