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始業式

　始業式後、教室に戻るとすぐ、今年の担任になった若い男の先生が入って来て、現在軽く喋っているといった状況だ。

「えー、さっきも聞いていたように、転校生がこのクラスに来る」

　聞いてねえよ。心の中で突っ込む。

　そんな風にしていると、がらりと教室の前の扉が開いた。

　ざわり、と空気が変わる。

「見吉早苗です、よろしくお願いします」

　さっきと同じ挨拶。俺は思わず顔を手で覆って空を仰ぎたかったが、それだと不自然になるので、わざと欠伸をして机に突っ伏すことにした。幸運なことに一番後ろの席なのでバレないだろう。

「じゃあ席は葉里の隣なー」

　一瞬にして視線が俺の方に集まる。しょうがないから顔を上げると、視線に上乗せして興味津々な顔、顔、顔。勘弁してくれ、折角隣もいなくて寝放題だと思ったのに。

　溜息を押し殺していると、隣からがたん、と音がする。そして見吉はこっちを向いて、「よろしく、ハサトくん？」と俺の名前を確認するようにして微笑む。

　俺は軽く会釈しながら、見吉を――失礼な言い方をすると――観察する。茶色っぽい髪をおさげにして、リップが塗ってあるようで、唇が少し光っている。イメージとしてはよくいる女の子、といった感じだ。今は。