「吸血鬼先輩が、会社に来なくなった理由」

유즈키先輩은 처음으로,

吸血鬼らしくない、

とても人間らしい微笑みを浮かべた。

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# 番外編３ — 「吸血鬼先輩が、会社に来なくなった理由」

翌週。

ユズキ先輩は会社に来なかった。

最初の一日は、ただの体調不良だと思った。

二日目は、夜勤シフトの調整だと思った。

三日目——

僕は、胸の奥がざわつき始めた。

彼女は吸血鬼だ。

病気にはならない。

疲れもしない。

だから、来ない理由がない。

「……まさか。」

僕は仕事を早めに切り上げ、

ユズキ先輩が住んでいるという古い町家へ向かった。

夜の京都は静かで、

石畳に月光が落ちていた。

町家の前に立つと、

扉は半開きになっていた。

「ユズキ先輩……？」

返事はなかった。

中に入ると、部屋は整然としていた。

けれど、どこか“人の気配”が消えていた。

机の上に、一枚の紙が置かれていた。

『しばらく会えないわ。

　でも、あなたの時間を奪ったことは後悔していない。

　——ユズキ』

短い。

あまりにも短い。

僕は紙を握りしめた。

胸が痛かった。

その時——

背後で、風が揺れた。

「……来ちゃったのね。」

振り返ると、

ユズキ先輩が月明かりの中に立っていた。

白い肌はいつもより青白く、

赤い瞳はどこか弱々しかった。

「先輩……どうして来なかったんですか。」

ユズキ先輩は微笑んだ。

でも、その笑顔はどこか寂しかった。

「あなたと夜を歩いたあの日、

　私は少しだけ“人間の時間”を思い出したの。

　それが……怖くなったの。」

「怖い……？」

「吸血鬼はね、

　人間に惹かれれば惹かれるほど、

　弱くなるのよ。」

彼女は胸に手を当てた。

「あなたと歩いた夜、

　心臓が……少しだけ動いた気がしたの。」

僕は息を呑んだ。

「だから、離れようとしたんですか。」

「ええ。

　あなたを傷つけたくなかったから。」

僕はゆっくりと彼女에게 다가갔다.

「傷ついてるのは……僕の方ですよ。」

ユズキ先輩의 눈이 흔들렸다.

「あなたが来なくなって、

　僕は毎晩、あなたのことばかり考えてました。

　吸血鬼でも、人間でも、

　どっちでもいい。

　僕は……あなたと夜を歩きたい。」

유즈키先輩은 조용히 눈을 감았다.

그리고 아주 작은 목소리로 말했다.

「……そんなこと言われたら、

　またあなたに惹かれてしまうじゃない。」

그녀는 천천히 손을 내밀었다.

「もう一度だけ……

　あなたの夜を、少しだけもらってもいい？」

나는 그 손을 잡았다.

「全部あげますよ。

　僕の夜も、時間도……先輩が望むなら。」

유즈키先輩은 처음으로,

吸血鬼らしくない、

とても人間らしい微笑みを浮かべた。

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## 今日の一言

> **「あなたに会えない夜の方が、

> 　よっぽど私を弱くする。」**

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그녀는 천천히 손을 내밀었다.

「もう一度だけ……

　あなたの夜を、少しだけもらってもいい？」

나는 그 손을 잡았다.

「全部あげますよ。

　僕の夜も、時間도……先輩が望むなら。」