先輩と私の恋物語
「小林さん。来週の土曜日、空いてる？？」
涼やかな眼で見つめながら、高校の先輩・高梁 惇が言った。
「どうしてですか？」
私、小林眞弓は、少し微笑みつつも、ジラすような応対をしてみた。
「土曜日、空いてれば東京ディズニーランドに行かない？ 駄目かな？？」
(なっ、なんて率直に言うんだろう。高梁先輩。)
顔が紅くなり、動揺する心を抑えながら、
「それは、デートのお誘いですか？」
「そうだよ。駄目？？」
その涼やかな眼で、真っ直ぐ私の眼を見る。
高梁先輩とは、高校の図書委員で知り合い、先輩が３年、私は１年。
当時の高梁先輩は、年上の女性と付き合っていると聞いたり、一日で二人〜三人と付き合うのが当たり前のプレイボーイ(死語？)ぶりだった。
そんな先輩を私は、
(なんて、嫌な奴！！女の敵よ！！)
と、嫌悪感を抱いていた。
高校生活もお互いに卒業し、久しぶりに図書委員の同窓会で会い、二次会のボーリング場にて、
「土曜日、空いてる？？」
と、言ってきたのだ。
「先輩は、確か年上の人とお付き合いしてませんでした？」
「ああっ、高校の時ね。去年、別れて今はフリー。」
「本当に〜。怪しいなぁ〜。」
「ほっ、本当だよ。今は、彼女はいないよ。」 かなり焦って、しどろもどろな先輩。
クスッ
「あっ。俺、もしかして、からかわれてる？ まいったな〜。」
涼やかな眼が三日月のように優しく、微笑む。
「ごめんなさい。からかうつもりじゃないんです。なんで私を誘うのかが不思議で、つい．．．．．。」
「なんで、って。可愛くていいなぁ〜と想って、色々考えてから、声をかけたんだよ。」
顔を真っ赤にしながら、下向にうつ向いた先輩。昔と比べて、だいぶイメージが違うのに心が揺さぶられ、私は、
「来週の土曜日、ディズニーランドへ連れてってくれますか？？」
〜続く〜
あの誘いから、一週間後。高梁先輩と、ディズニーランドへ来た。
天気は、雨。
別に迷信とか信じる訳じゃないけども、初めてのデートに雨とか降ると、その相手とは、うまくいかない．．．．．．な～～んて、聞いたことあるけども、本当に雨降りとは．．．．．。
ディズニーランドの雨 ―――― 憂鬱。
そんな私を気遣うように、
「小林さん。傘一本で二人入っているから、もう少し俺の方に来ないと、濡れちゃうよ。」と、私の左腕を引き寄せる。
『何だか本当に、恋人同士みたい。』
期待に胸を、ときめかせながら先輩の右腕に、私の左腕を入れてカップルのように腕を組む。
「えっ。」先輩がたじろぐ。
「どっ、どうしたの？ 腕を組んできて。」動揺しつつも、顔は半分、嬉しそうな先輩。
「雨で濡れちゃうし、手を繋ぐのも変だから、腕を組んでみたの。嫌なら、はずすけど．．．．．。」
「いっ、嫌なことある訳ないだろう～。案外、小林さんって、甘えん坊なんだな。」、顔を赤くしながら私をたしなめた。
「えへへっ」、ペロッと舌を出した私。
そして二人は、ホーンテッドマンションやカリブの海賊等を周り、待ち時間が３時間でも、高校の頃の話や車の話、本の話、家族の話ｅｔｃ―――――――話が尽きなかった。
雨は、止むことなく降り続いている。
「寒くない？」優しく話かけてくれる先輩。
「はい。大丈夫ですよ。」と、返した瞬間。
私の左手を、ギュッと握る先輩の右手。
私の方が、熟れた林檎のように顔を真っ赤にされながら二人で、ディズニーランドの園内を遊んだ。
―――午後五時。ディズニーランドの駐車場。
雨は降り続いている。
先輩の車に乗り、かなり車内が冷えてるので暖めている間、二人は一言も話さず、ただ、何処かを見つめている。
『先輩．．．．何か悩んでいる？ 車に乗ってから何も話さなくなるし．．．．どうしたんだろう？』一抹の不安が私の心に押し寄せる。
だいぶ長い間、雨の音と暗い中に、幾つものぼんやりとした外灯の景色だけが静かに流れていた。
「小林さん！」
突然、名前を呼ばれて驚く私。
「はっ、はい！！」
前だけ見ていた先輩の顔が、私の方に向き、「小林さん。俺と付き合って下さい。」
雨のディズニーランド―――その駐車場で、告白されました。
突然過ぎて、豆腐で頭を殴られた感じの衝撃で言葉が出ないのを何とか出して、
「一分だけ待って下さい。」
～続く～
