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第1話　キャンピングカーと異世界に

「あれ……ここ、どこだ？」

　目の前に広がるのは、木々に覆われた荒れた森だった。

　昨日まで確かにあったはずの焚き火台は影も形もなく、整備されたキャンプ場の面影はどこにもない。

　しばらく、カレーの入った鍋を手にしたまま、その場で呆然と立ち尽くしていた。

「……夢、だよな」

　そう思い、キャンピングカーに戻ってもう一度布団にもぐり込み、目を閉じる。

　だが、目を覚ましても景色は変わらなかった。

　これはもう、確信するしかない。

「異世界転生……だよな。やっべーな」

　――俺は、25歳の佐藤築《さとう・きずく》だ。

　大学卒業後、IT系の企業に就職したものの、つい最近、その会社を辞めた。

　いわゆるブラック企業だった。

　終電を逃すことも珍しくない残業が日常で、それを三年間も続けていた。

　なぜ、あんな環境で辞めずに働き続けていたのか……今となっては、自分でも不思議でならない。

　残業が常態化し、疲れ切った日々を過ごしていたせいか、給料の使い道といえば家賃と食費がほとんど。

　遊ぶ時間も、遊ぶ気力もなく、気づけば通帳の数字だけが順調に増えていった。

　だからこそ、思い切って前々から欲しいと思っていた中古のキャンピングカーを購入し、こうしてキャンプ場にやって来たのだ。

　しばらくは就職せず、このキャンピングカーで気ままに旅をしながら、擦り切れた心と体を癒す――そのはずだった。

「よし、夜ご飯の準備でもするか」

　ナタで薪を割り、焚き火台に組んで火をつける。

　パチパチと弾ける音が夜の静けさに溶けていき、それだけで少し報われた気がした。

　キャンプといえば、定番はカレーだ。

　道中で立ち寄ったスーパーで買ってきた食材を適当に切り、鍋に放り込んでいく。

　薪を使った調理は初めてだったが、初めてにしては上出来だ。

　米はビチャビチャだったが、それでも不思議と美味しかった。

　湯気の立つ鍋を前に、満足感を噛みしめながら後片付けを済ませ、キャンピングカーの中で眠りについた。

　――そして、翌朝。

　外に出た瞬間、あの森が広がっていた。

　状況を確認しようと森の中へ足を踏み入れた、その時だった。

　緑色の肌に、木の棍棒を持った小柄な人型の魔物――ゴブリンが現れた。

「グギャアアアアアア！！」

「うわぁぁぁ！！」

　目が合った瞬間、叫び声を上げて俺目掛けて走ってくる。

　俺は一目散にキャンピングカーへと逃げ込んだ。

「ハァ、ハァ……あれ、ゴブリンだよな……。間近で見るとマジで怖ぇ……」

　ゴブリンはキャンピングカーを見るなり逃げ出した。

　だが、安心するのは早かった。

「……うわ、遠くでまだ見てるよ」

　木陰から、仲間を連れたゴブリンたちがこちらを監視している。

　外に出れば危険。

　だが、食料は三日が限界だ。

　どうやってこの状況を切り抜けるか――そう考えた瞬間、俺は自分が今、何に乗っているのかを思い出した。

「あ、そうじゃん！今、乗ってるのはキャンピングカーじゃんか！」

「うっし、ゴブリンとか、怖い魔物がいなさそうな場所へ移動するか」

　エンジンをかけ、荒れた道を慎重に進み始めた。