北政所様の御化粧係〜戦国の世だって美容オタクは趣味に生きたいのです〜

２章 聚楽第の御化粧係【天正15年9月〜天正17年1月】

ヘアセット入ります！（２）【天正16年3月中旬】

　さてさて、大政所様の髪にマジェステをセットする。

　夜会巻きの上の毛をちょっとほぐす。

　崩れないよう気をつけてふわっとさせてから、まとめてある部分の上の方へバレッタを当てる。

　そしてしっかりとスティックを挿せば完成。

　和装の老貴婦人のいっちょあがりだ。

「結い終わりました、

　いかがでございましょうか」

　お夏に鏡を持たせて大政所様の後ろに回らせ、正面から私も鏡を向ける。

　前後からの合わせ鏡で確認した大政所様が、ゆっくりと頷いた。

「うん、ありがとね。ええ出来栄えや」

　大政所様が私の頭へ手を伸ばす。

　髪を乱さない程度に撫でて、お顔を嬉しげにくしゃっとさせた。

「さすがは寧々さの秘蔵っ子やなあ」

「恐れ入りましてございます」

　にっと笑い返すと、大政所様はますます満足そうに口元を緩めた。

　そうして、旭様の方に向いて呼びかけた。

「旭、お待たせ。次はおみゃあの番よ」

「……あ」

　胸元で両手を握る旭様の目には、戸惑いがいっぱいだ。

　視線をさまよわせて、困った子犬のような表情を浮かべている。

「遠慮せんと、ほら」

「……やっぱりいいです」

「は？」

「……ワタクシの髪なんて、

　手入れするほどの価値はもう……」

「ああもう！　うじうじしてこの子はっ！」

　決心がつかない娘に焦れたらしい。

　大政所様が旭様の腕をむんずと掴んだ。

　ほっそりしたおばあちゃんとは思えない力で引っ張って、旭様を私の前に移動させる。

　自分の座っていた敷物に座らせて、前に回って両手を握って旭様の動きを封じてしまった。

「……お、おかかさまっ」

「しのごの言わん！

　さあ旭、どんな髪に結われたいか言いやあ！」

「……で、ですが」

「好きに言えばええんよ？

　なんでも旭の好きにしたらええ」

「……っ、でも」

「でもやない！」

　眉を跳ね上げた大政所様が、ぴしゃりと言う。

「おみゃあはな、もっとわがままを言いやあ」

　息を詰めた旭様の両の肩から腕を、重ねた歳を刻む手が撫でる。

　ゆっくりと、ゆっくりと。労わるように。

「藤吉郎のわがままにばっかり付き合ったんだから、

　次は旭がわがままを言う番」

「……そんな、わがままなんて」

「言うてええ！　なあ？」

「はいっ！」

　大政所様に振られて、私も即答して頷く。

　そうだとも。旭様はこの際、ちょっとくらいわがままになっていい。

　だって今まで、散々秀吉様の都合で振り回されてきたのだもの。

　元旦那さんと強制離婚させられて、いきなり政治的に面倒な人と再婚させられてさあ。

　知っている人も味方も一人としていない駿河で、一年以上苦痛の結婚生活を送らされたんだよ。

　それでメンタルが、ズタボロになっちゃったのだ。

　療養中は自分のしたいことを好きなだけやって、飽きるまで楽しんでも許される。

　ストレスや鬱な気分の特効薬は、欲望の解放だ。

　旭様が望むことを全部やったら、その分早くメンタルは回復する。

　そのために秀吉様のお金を使いまくって、思いっきり散財に走ったって罰は当たらないだろ。

　むしろ迷惑料がてら、盛大にむしり取っちゃえ。

　誰が許さなくても、私と大政所様が許す。

　金蔵一つ空っぽにしちゃえ、と大政所様と私がそれぞれに力説する。

　旭様はぽかんとして、私たちの語りを聞き入っていた。

　その顔から、少しだけ暗さが抜け落ちる。

「だからな、旭。

　髪を結うのは、わがままの手始め」

　大政所様の両手が、やつれ気味の頬を包む。

　しっかりと目を合わせて、大政所様は旭様に語りかけた。

「旭が旭の、好きにおし」

「……ワタクシが、ワタクシの」

「そう、旭が、旭の」

　ゆっくりと、はっきりと、大政所様が繰り返す。

　旭様の瞬きが、ほんのわずか止まった。

　息を詰めて見守っていると、ほう、と気の抜けたような吐息が少し血色の悪い唇からこぼれた。

「……ねえ、あなた」

　ひたりと旭様に見据えられる。

　居住まいをただす私をじっととらえたまま、旭様が唇を開いた。

「……美髪水、でしたか。

　いくつか持ってきているのね？」

「はい、左様です」

「……ワタクシ、花が好きなのだけれど」

　告げられたのは、初めて旭様から出てきたリクエスト。

　旭様が旭様なりにがんばって口にしたそれは、緊張のせいかわずかに語尾が震えていた。

　でも、彼女にとって大きな意味を持つ行動には違いない。

「承知しました！」

　勇気を出してくれたことが嬉しくて、ついお返事の声が弾んでしまう。

　私の勢いに固まった旭様の前に、ヘアミストの箱から一本取り出して置く。

「お花がお好きでしたら、

　こちらなどいかがでしょうか？」

　花の模様があしらわれた、陶器製のボトルの蓋を開ける。

　花が好きなら、これが一番おすすめだ。

　ボトルから少しだけ取り皿に移して、旭様に香りを見てもらう。

　こわごわと受け取った取り皿に、低めの鼻先が寄せられる。

　そしてふわりと、旭様の表情が変わった。

「……良い香り」

「こちらはノイバラの露でございます」

「……ノイバラって、野によく咲いている？」

　お、旭様はノイバラをご存知だったようだ。

　まあ、わりとありふれた野生のバラだものね。

　元庶民の旭様なら、日常生活の中でよく見かけていたのだろう。

「左様です。その花を煮て、

　出てきた湯気を集めたものがこちらですよ」

「……湯気を……手間がかかっているのね」

「その分値は張りますが、

　効能はとても優れておりますのよ」

「……効能とは、どのような？」

「はい、例えばですね」

　ノイバラは西洋のバラと同じく、蒸留すればローズウォーターが採れる。

　バラの芳香がぎゅっと詰め込まれたローズウォーターは、シンプルなのに美容効果が高い優れものだ。

　保湿効果はもちろんバツグン。

　肌を引き締める収れん作用はあるし、アンチエイジングを可能とする抗酸化作用もある。

　抗炎症作用まであるから、たいていの肌トラブルに良く効く。

　おまけにバラの香りは、自律神経やホルモンバランスを整える助けになってくれる。

　太古の昔からあらゆる女性が愛用した、原初にして最強に近い美容液。

　それが、ローズウォーターなのだ。

「香りも素敵ですから、

　駿河御前様の御所望にぴったりかと存じます」

「……そう」

　もう一度、旭様は取り皿を鼻先に寄せる。

　うっとりと目を閉じて、ゆっくりと呼吸を繰り返した。

　バラの香りに感じ入っている、のかな。

　硬かった表情に、ほのかな柔らかさが灯る。

　ややあって、睫毛を震わせながら旭様の目が開かれた。

「……では、こちらを使ってちょうだい」

「承知いたしました」

　いくらか穏やかなお返事に、ゆったりと頭を下げる。

　ローズウォーターのヘアミストを、綿を使って旭様の髪に含ませる。

　スプレーボトルがないから手間だけれど、地道に潤いを与えてあげる。

　ほんの少し乾燥気味だった髪が、しっとりとしていく。

　これくらいで良さげか。手にした綿をブラシに持ち替えた。

「では、髪を梳かせていただきます」

　声を掛けて、旭様の髪を一房だけ取る。

　白い打掛を羽織った、薄い肩が跳ねた。

　一緒に体も硬くなりかけるが、大政所様に手を握られてすぐに力が抜けた。

　そっと髪にブラシを当てて、ゆっくりと上から下へ動かす。

　するするとブラシの歯が、黒い髪を梳いてゆく。

　一梳きごとに、艶が増していく。

　もともと絡まりがほとんどない様子だ。

　思った以上に梳きやすくて、ちょっと驚きだ。

「駿河御前様の御髪は良い髪ですね」

「……そうかしら」

「癖が無くてまっすぐで真っ黒で、

　量も硬さもちょうど良し。

　なによりこの見事な艶！

　文句無しの美髪ですよ！」

　今の時代に一番美しいとされる髪は、サラサラストレートだ。

　色は漆黒に近ければ近いほど良くて、艶やかであればなお最高。

　旭様の髪は、これらの条件をほとんど満たしている。

　きっと多くの人が羨む髪質だ。

「……これしか、取り柄がなくて」

「え、十分すぎません？

　これだけでお釣りが来るほどの美点ですよ？」

　本音で褒めると、旭様が恥ずかしげに俯く。

　いや、恥ずかしがるとこじゃないって。

　もっと自分の髪に自信を持っていいよ、旭様。

「……美点だなんて、そんな」

「そんなことありますよね、大政所様」

「もちろんや、旭の髪はなあ、

ちいさい頃から綺麗だったんよお」

　鼻高々な大政所様いわく、庶民時代から旭様の髪は綺麗と評判だったそうだ。

　最初の結婚も、旭様の髪が決め手に近かったらしい。

　なんでも縁談が出た折に、旭様を見かけたお相手がその髪の美しさに目を奪われたそうだ。

　それでお相手が乗り気になって、ご縁がまとまったんだって。

「すごいですね」

「お伽噺のようやろ？」

　ブラッシングの手を止めずに感嘆の息をこぼす私に、大政所様がにやっと笑う。

　髪で結婚が決まったなんて、本当にお伽噺のヒロインみたいだよ。

「……昔の話よ」

　消えてしまいそうな細い声で、旭様が呟く。

「今の御髪もお美しいですよ」

「……でも、切ってしまったから」

「大事ありませんわ、

　結うのにちょうど良いくらいですもの」

　旭様の髪は、肩にかかる程度のミディアムヘア。

　アレンジするにはちょうどいい長さで、髪の手入れもロングより楽な方だ。

　私だって許されるなら、髪を旭様くらいの長さにしたいと思う。

「私の揃えたかんざしと細い髪紐があれば、

　どんなふうにも結えます。

　長い髪よりいっぱい、色んな髪を楽しめますわ」

「……長さも、わからなくなる？」

「ええ、もちろん！」

　アップヘアはそういうものだもの。

　いくらでも長さを悟らせないアレンジにできる。

　きっちり結っても、ゆるく結ってもだ。

　だからね、そんな悲しげにしなくたって大丈夫だよ。

　そんな気持ちを込めて、鏡越しに力強く頷く。

「旭様は、どんな髪にしたいですか？」

「……どうしようかしら」

「ふんわりしたお望みでも構いませんよ」

　たいていのヘアアレンジなら、しっかり頭に入っている。

　可愛いとか綺麗とか、ざっくりしたご希望にも沿わせていただく所存だ。

　鏡の中の旭様が口元に手を添える。

　天井を見たり、畳を睨んだり。

　視線をさんざん迷わせてから、難しい顔のまま振り向いた。

「……キツくない結い方って、あるかしら」

「ございますよ、

　ゆったりと結いましょうか」

　旭様が、こくりと頷く。

「……それから、髪飾りはこの銀のもので」

　並べてあるマジェステの一つを、骨張った指が指す。

　選ばれたのは、バレッタ部分が銀細工のものだ。

　細やかな透彫が施されていて、シンプルだけれど上品で美しい。

　旭様の黒髪にとっても似合いそうだった。

「承知いたしました。

　ご趣味がよろしいですね」

「……派手なのはね、好きではないの」

　厚めの唇が、苦笑を形作る。

「でしたら、結い方も派手すぎずにいたします」

「……そうね、それがいいわ」

　旭様が同意してくれたので、方向性は決まった。

　派手すぎずふんわり、だ。

　だったら、ギブソンタックがいいかな。

　髪を低い位置でまとめるアレンジで、簡単なのにこなれ感が出て垢抜ける。

　夜会巻きほどキツくなく、ゆるくまとまって髪の長さもわからなくなる。

　マジェステにも向くアレンジだから、旭様のご希望にほぼ添えるはず。

　さっそくセットを開始しよう。

　梳き終えた髪の両サイド、こめかみあたりから房を取り、ねじりながら後へ回す。

　後頭部の真ん中より下あたりで二つを合わせて結び、それをくるりんぱにする。

　くるりんぱとは、くくった髪の尾の部分を結び目の上の髪の間に通して、下から引き出すテクニックだ。

　外側から内側へ巻くようにすると、いい具合に髪がふわっとする。

　ピンで髪紐を固定したら、次は結んでない後ろの髪を横三つに分ける。

　左右に分けた髪を、ねじりながらくるりんぱにした部分にしまってピンで固定する。

　ふわっとがいいとのことなので、髪が解けない程度に緩くだ。

　残りの毛束もくるりんぱに押し込んで、しっかりと結び目を固定。

　後頭部の髪を少し緩ませて、後毛や不安な部分はピンでまとめていく。

　最後に結び目を覆うようにマジェステを付ければ、完成だ。

「駿河御前様」

　まとめあげた髪から手を離す。

　結われた感覚が慣れないのだろう。

　手をおそるおそる頭に添えて、旭様が鏡を覗き込んだ。

　後頭部の様子がわかるように、後ろから合わせ鏡にしてあげる。

　映し出された髪を見て、旭様が息を飲んだ。

「旭、綺麗ねえ」

　一緒に鏡に映った大政所様が、目を細くして言う。

　信じられないというお顔の旭様の肩に腕を回して、ぎゅっと抱き寄せて。

　その腕の中にあってなお、旭様の瞳は鏡から逸れない。

　食い入るような状態の旭様に、私も肩越しに笑いかけた。

「よろしければ、なんですけど」

　振り向いた旭様に、コスメボックスを差し出す。

「髪に合うお化粧も、いかがです？」

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遅くなりました。旭様のヘアアレンジ編です。

ギブソンタックはあんまり難しくないのに洒落てるからおすすめ。

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