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臨月

「行きたい所があるなら、今のうちに行っておきなさい」歩美が言った。

「なぜ？赤ちゃんが出て来た方が体が軽くなるじゃない」

「そうじゃないの、今は苦しいけど一人身なのよ」

「一人身？」

「そう、赤ちゃんが出てきたら、二人身になるの」

「ああ、そういうことか」

「二人より一人の方がずっと自由なのよ」

「そうかぁ、考えた事もなかったわ」

「それから、今のうちに寝ときなさい。眠れなくなるから」

「はい」

「入院と退院の準備は出来てる？」

「入院の準備はしたけど、退院の準備って？」

「家の掃除をしておくの、赤ちゃんが帰ってきた時、清潔な環境にしておかなくちゃ」

「そっか」

「それから、電話の後ろの壁に病院とタクシー会社の電話番号を貼っておくといいわ。病院はどこだっけ？」

「済々会病院」

「あそこなら大丈夫だわ。先生は？」

「仲間先生」

「ああ、あの少しおかまチックな先生ね。名医だわよ」

「歩美さんよく知っているわね」

「以前友達が済々会病院で出産したの。よその病院で手に負えなかったのを、助けてもらったのよ」

「へ〜、あの先生そんなに優秀なんだ、知らなかった」

「それから、男は頼りにしちゃ駄目。たまたまいればラッキーだけど、そんなことは滅多に無いからね。自分一人で産む覚悟をしときなさい」

「分かったわ、悠さんは優しいけど、頼ってしまうと自分が弱くなりそうで怖いわ」

「そうそう。私ね最初の陣痛が来た時、一人でタクシーを呼んで病院に行ったの。そしたらまだ早いって帰されたのよ」

「え〜帰されるの？」

「そしたら、お義母さんなんて言ったと思う？」

「さあ、『慌てちゃいけないよ』とか？」

「違う違う。『タクシー代が勿体無い』って。信じられる？」

「まあ、酷い！」

「あ、ごめん！これは愚痴でした」歩美はちょっと舌を出して笑った。

「有難う。なんだか気が楽になった」

「陣痛が始まったら、すぐに電話をするのよ。飛んで来るからね」

「分かった、歩美さんの電話番号も壁に貼っておくわ」

「えっ！覚えてるでしょう？」

「だって、気が動転して忘れちゃうかもしれないもの」

「そっか、だったらその方がいいわね」

「本当に、歩美さんがいてくれて良かった。よろしくお願いします」美希は歩美に頭を下げた。

「いいって。大船に乗ったつもりでいなさい」歩美は胸を叩いた。