侠気
侠気
1
松尾が消えて、数日後の新聞の三面に次のような文字が躍った。
『歯科医の卵、組事務所に殴り込み』
『5月27日未明、九州歯科医学専門学校二回生、松尾哲也（20）は、日本刀を持って福岡市某所にある、中里組事務所に押し入り、組員数人に怪我を負わせて逃走。同夕18時頃、福岡県警中央署に自首、身柄を拘束された。
犯行の動機や、日本刀の入手経路は不明、現在同警察署で調査中である。』
忍は、心臓が口から飛び出るほど驚いた。
最後に、松尾の振り向いた顔を思い出す。
「あの時はもう、覚悟を決めていたのね・・・」
忍は、独り言を呟いた。
松尾の取り調べが進み、徐々に動機が明らかになって行く。
一週間ほど前、小倉で一家心中事件が起こった。
詳細は不明だが、借金を苦にしての自殺らしい。
その事件で死亡した一人が、松尾の歯科医専での同級生である事、中里組がそれに関与している事などが判明した。
松尾は、一切の抗弁をせず、判決に従い福岡刑務所に入所した。
2
刑期を終え刑務所の門を出る時、松尾は看守に深々と頭を下げた。
「お世話になりました」
「もう、戻ってくるんじゃないぞ。おまえさんはまだ若い、いくらでもやり直しはきくからな」看守は、親身になって松尾に忠告した。
「ありがとうございます」松尾は、人通りの少ない通りへと歩き出した。
少し行ったところに、銀杏の大きな木があった。その下に佇む人影があり、じっと松尾の方を見ている。
「長谷川さん・・・」
「よう、おめでとう。住み心地はどうだった？」
「あまり、いいものではありませんよ・・・、ああ、差し入れありがとうございました」
「いいって、それよりあの子にもお礼を言ったほうがいい」
長谷川の目線を追うと銀杏の木の陰に隠れて女が立っていた。
「君は・・・」
「はい、堀忍です。あの、お務めご苦労様でした」
「あの差し入れは、大方彼女からのものだからな」
長谷川が忍の肩を押して松尾の前に立たせた。
「俺には、関わるなと言ったはずだが」
「わかっています、でもあれが最後じゃ寂しすぎるから・・・」忍は松尾の目から、視線を逸らさなかった。
「ところで、行くところは決まっているのか？」長谷川が話題を変えた。
「いえ、決まっていませんが実家に帰るつもりはありません」
「そうか、なら暫く俺の知り合いのところに厄介になってみないか？」
「刑事さんの？」松尾は、怪訝な顔で長谷川を見た。
「大きな声じゃ言えないが、ヤクザの大親分のところだ」
「俺は、ヤクザは嫌いです！」松尾は、血相を変えた。
「そう言うな、ヤクザにも色々ある。俺の見たところ、おまえさんの器は堅気の中では活かしきれない、漢の中で漢を磨いてやり直してみたらどうだ」
長谷川は松尾の目を見て、真剣に口説いた。
「暫く、考えさせて下さい」そう答えるしか無かった。
「そうか、その気になったら、いつでも俺を訪ねてこい」長谷川は、それ以上、何も言わなかった。
「では、失礼します」
松尾は忍には一瞥もくれず、銀杏並木の歩道を早足で歩いて行った。
「思った以上にシャイなやつだな。無視することで、却って自分の心を吐露している」
長谷川は、誰に言うでもなく、独り言を呟いて笑った。
