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第３章：「夜（よ）が明けるのは、まだまだ先だ。」（前章の続きの場面より）

　総裁室の床のカーペットに、

　ふたり仲良く並んで座る。

　榎本：「・・・日本の酒と、ブドウの酒の『いちばんの違い』がわかるかね？

　それは『造（つく）りかた』だ。

　コメはほうっておいても酒にはならないが・・・ブドウは、葡萄酒（ぶどうしゅ）になる。

　ブドウには、それ自体に発酵（はっこう）させる成分が含まれてるわけでね・・・その意味では、この酒は、実に『理にかなった産物』というわけだ。

・・・ヨーロッパの人間が考えそうなことだ。」

　（ここで土方、ようやく赤ワインを口にする。）

　榎本：「悪かないだろ・・・？」

　土方：「悪くはない。

　・・・良くもないが。」

　榎本：「まぁ、好きに言ってりゃいいさ。

　そのうち、やめられなくなる。

　（ワインを土方のグラスに注（つ）ぎながら）いずれ日本でも、葡萄酒が造られるようになる。

　とくにこの蝦夷地（えぞち）は・・・ヨーロッパの風土（ふうど）と似ているから、もってこいだ。

　やがては、この地で造られた我々の葡萄酒が、世界で飲まれることになるかもしれん。

　・・・サンドウィッチも、どうぞ。」

　（土方、生まれて初めて、サンドウィッチを食し・・・『ん・・・なんだこれは。意外にうまいじゃないか！』という反応を示す）

　土方：「・・・榎本さん。

　俺には、どうしてもわからねえ。」

　榎本：「どうぞ。」

　土方：「・・・あんたという人間だよ。」

　榎本：「そりゃそうだろ。

　私だって、まだ『自分』がわかっちゃいない。

　おまえさんにわかるはずがない。　」

　土方：「・・・初めて、あんたから蝦夷地（えぞち）へ渡る話を聞かされたとき・・・あれはたしか、仙台だった。

　あまりに途方（とほう）もない話に、俺は驚いた。

　（土方、ワインをちびりと飲む）

　・・・あんたは、じわじわと開拓（かいたく）を進め、チカラを蓄（たくわ）えて、最後には『独立』をめざすと、俺に打ち明けてくれた。

　薩長（さっちょう）に張り合って、『日本にもうひとつ、新しい国をつくろう』と、あんたは言った。

　・・・無茶なハナシだ。だから俺は乗った。」

　榎本：「あんたが乗ってくれたおかげで・・・その後、兵の士気（しき）が、いちだんとあがったよ。」

　土方：「しかしあんただって、腹の底では、それが『夢でしかないこと』はわかっていたはずだ。

　・・・本当に『新しい国』が造れるなんて、思っちゃいなかった。

　でも、それでよかったんだ。

　俺たちの思いは、ただひとつ。

　薩長に『一泡（ひとあわ）』ふかせること。

　・・・このまますんなり、薩長の新しい世になることが許せなかった。

　だからこそ俺は、『槙本武揚（えのもとたけあき）』に賭（か）けた。

　それなのに、どうして今になって、やつらに頭を下げる。

　なぜ最後まで戦おうとしない。

　俺ははっきりいって・・・あんたに失望した。」

　榎本：「・・・そりゃ、すまなかったね。」

　土方：「いっときでも榎本武揚（えのもとたけあき）に・・・『近藤勇（こんどういさみ）』を重ねた自分が恥ずかしい。」

　（土方、剣をついて立ちあがる。）

　榎本：「・・・勝手に近藤さんと重ねて、勝手にがっかりされたんじゃ、こっちゃたまんねぇな。」

　土方：「近藤さんは『信念の人』だった。

　正しいと思った道を、あの人はひたすら歩きつづけた。

　『まじめさ』が首を絞めたこともあったが・・・人は、その『まっすぐな生き方』に惚（ほ）れて、あの人についていった。

　悪いが・・・あんたとはちがう。」

　榎本：「あたりまえだ。

　（榎本も立つ）

　・・・私は『榎本武揚』だ。

　ただ、土方君。

　君はひとつだけ『思いちがい』をしているようだ。

　・・・あのとき私は、『本気』だった。

　君は無理だと思っていたようだが、私は本気で国を造ろうと思っていた。

　蝦夷地に『新しい国』を。

　（微笑して）

　・・・きたまえ。」

　（ふたりは、五稜郭（ごりょうかく）の天守閣（てんしゅかく）へ）

　榎本：「君は・・・案外、『リアリスト』なのかもしれないね。」

　土方：「リアリスト・・・？」

　榎本：「・・・君のように、夢におぼれず、『現実』をしっかりと見つめる人のことだ。

　たしかに戦場では、的確な状況の判断が何よりも大切だ。

　夢を追（お）っている場合ではないな。

　・・・しかし、私はちがう。」

　土方：「あんたはなんだ。」

　榎本：「・・・『マヌケなロマンチスト』さね。」

　（ふたりは、天守閣の階段をのぼり、さらに頂上の展望台へ）

　榎本：「『新しい国を造る』と言っておきながら、薩長（さっちょう）のしていることはなんだ。

　徳川の力を奪い取り、『山分（やまわ）け』してるだけじゃねぇか。

　・・・だが、私はちがう。

　なにもないところから、『新しい国づくり』を始めたかった。

　見たまえ、この豊かで広々とした土地を。

　水は清（きよ）く、土もよく、そしてその下には鉄や銅や石炭が、計（はか）り知れぬほど眠っている。

　・・・私はこの地を踏んだとき、ここなら『新しい国』が生み出せるにちがいないと思った。

　私は、君のように人を斬ったこともない。

　長い間、オランダに留学していたし、その前は海軍操練所（かいぐんそうれんじょ）で生徒たちを教えていた。

　・・・およそ、サムライらしくないサムライだったが、それでもあの日は、気持ちが高ぶったものだ。

　薩長に張り合って、この地で『新しい国』をつくる・・・われら自身の手で・・・。」

　土方：「あんたのいうとおり、俺はいままで、『死に場所』を探してきた。

　その横であんたは、いまのいままで・・・本気で薩長に勝つつもりでいたのか。」

　榎本：「もちろんだ。」

　土方：「・・・あんた、バカだ。」

　榎本：「おほめの言葉、と受け取っておくよ。

　しかし夢は醒（さ）めた。

　・・・醒めたからには、私はいさぎよく『白旗（しろはた）』を揚（あ）げる。

　これからは・・・私の夢にチカラを貸してくれた人々をいかに救うかが、私の仕事だ。

　・・・実をいうとね、戦（いくさ）が終わったら、私はこの地で『牛（うし）』を飼うことにしていたんだ。」

　土方：「牛・・・？」

　榎本：「ああ。何万頭もの牛だ。」

　土方：「・・・でかいハナシだな。」

　榎本：「牛の乳（ちち）を飲んだことがあるかね・・・？」

　土方：「ない。飲みたくもない。」

　榎本：「西洋人にとっては・・・それは大きな『滋養（じよう）のもと』だ。

　そしてその牛の乳からは、『バター』や『チーズ』が作られる。」

　土方：「チーズ・・・？」

　榎本：「さっき食べた『サンドウィッチ』の中にはさまっていたものだ。」

　土方：「・・・牛の乳だったのか。」

　榎本：「うまかったろ？」

　土方：「・・・ああ。」

　榎本：「やがてはこの国の人々も、それを食するようになるだろう。

　そのときのために私は・・・この地に『牧場（まきば）』をつくり、牛を育てるつもりでいた。

　この広い大地を開拓（かいたく）し、農業や牧畜（ぼくちく）をさかんにして、人々を豊かにする。

　そしてやがては、薩長がつくる国よりも、はるかに我々のつくる国を、すばらしいものにしてみせる。

　・・・すべては『夢』におわった。」

　（ここで、榎本の部下の『大鳥圭介（おおとりけいすけ）』が、天守閣にあがってくる）

　大鳥：「・・・探したぞ。」

　土方：「（大鳥に）おぅ。」

　榎本：「なにがあった・・・？」

　大鳥：「分散していた各陣（かくじん）の指揮官が戻ってきた。」

　榎本：「・・・ご苦労だった。」

　大鳥：「みな、先のことを不安に思っている。

　総裁から、『ひとこと』もらえないだろうか。」

　榎本：「すぐに行こう。

　（土方に）

　・・・君もつきあってくれ。」

　（指揮官たちが集まる大部屋にて）

　大鳥：「注目！！　」

　（全員、たちあがって榎本総裁と土方と大鳥を迎える）

　榎本：「（座るよう、うながして）そのまま・・・そのまま・・・そのまま。」

　大鳥：「総裁から・・・お話があるッ！！」

　榎本：「・・・座ってくれ！」

　指揮官たち：「ははっ。」

　榎本：「長いあいだ・・・ご苦労であった。

　戦（いくさ）は本日でおわりだ。

　・・・よくぞ、ここまで戦ってくれた。

　心から、礼をいうぞ・・・。」

　指揮官Ａ：「・・・ここまできて、本当に降伏するんですか？」

　指揮官Ｂ：「（土下座して前へ進み)

　われわれはまだまだ戦えます！

　なんで・・・薩長のやつらに降伏しなくちゃならないんですか・・・土方（ひじかた）さぁああん！！」

　指揮官Ａ：「総裁ッ！　最後まで戦いましょう！！」

　（指揮官たちは大声で、いっせいに榎本たちに詰め寄る）

　指揮官Ｃ：「大鳥せんせえ！！」

　（大鳥は、落胆したような、放心したような様子で、ゆっくりとしゃがみこむ。榎本は、大勢にすがりつかれ、泣き声で自分を説得しようとする彼らの声に、無言でたたずむばかり。土方・・・それらを厳しい目で見つめる）

　☆　　☆　　☆

　（ろうそくともる、暗い通路を榎本・土方、並んで歩きながら）

　土方：「・・・何も思わないのか。

　あの声を聞いて・・・」

　榎本：「すでに『降伏』は決まったことだ。」

　土方：「降伏はするな。」

　榎本：「・・・びっくりするようなことを言うね。

　それじゃいままでの話はいったい、なんだったんだ・・・？」

　土方：「ようやく気づいた。」

　榎本：「・・・？」

　土方：「俺は『死に場所』のことしか考えてなかった。

　そしてあんたの頭の中には・・・『降伏』のことしかなかった。

　俺たちは、『大事なこと』を忘れていたようだ。」

　榎本：「・・・なにをだね？」

　土方：「『あきらめない』ってことだ。」

　あんたはたしかに『バカ』だ。

　・・・『バカなロマンチ』だ。

　だが俺は、『もうひとりのバカなロマンチ』を、日本一（にっぽんいち）のサムライにするために、人生を費（つい）やした。

　どうやら・・・その『ロマンチ』とやらに付き合うのが性（しょう）に合ってるらしい。

　・・・俺は、あんたの夢に賭（か）けることにする。」

　榎本：「『夢は醒めた』と言ったはずだ。」

　土方：「・・・いや、ちがう。

　夜（よ）が明けるのは、まだまだ先だ。

　榎本さん・・・いいか。

　これは『死ぬための戦い』ではない。

　これから俺たちは・・・

　『生きるために戦う』んだ。」

　榎本：「・・・ひとこと言っておく。

　『ロマンチ』ではなく・・・『ロマンチスト』だ。

　変なところで切らないでほしい。」

　土方：「・・・知ったことか。」

　（ふたりとも、微笑する）

　土方：「ここは俺にまかせてくれ。」

　榎本：「・・・中身次第（なかみしだい）だ。

　まずは、どうする？」

　土方：「まずは・・・『軍議（ぐんぎ）』だ。」

　榎本：「・・・土方君。

　君にひとつ、謝らなければならないことがある。」

　土方：「・・・なんだ？」

　榎本：「どうやら私の『見立（みた）て』は、まちがっていたようだ。」

　土方：「・・・なんだ？」

　榎本：「あんたこそ・・・筋金入（すじがねい）りの『ロマンチ』だ。」