挑む魂の炎：耐えるべきもの Gnome との戦い – 第[VI]部 パート一
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空が再び静まり返る。
だが、その静けさは安らぎではなく——
より恐ろしい何かの前触れだった。
最後の隕石は落ちたが、大地はまだ燃え続けていた。
灼熱のマグマの岩が輝きながら、深いクレーターを形成し、その蒸気が立ち上っている。
その最も深いクレーターの一つから、ゆっくりと何かの影が立ち上がる。
その身体は、荒々しい岩と、生きた根が絡み合って構成されており、まるで巨人の脈のように脈打っていた。
その目に宿る光は今も強く、先ほどよりも鋭くさえ感じられた。
「今度は……何だ……」
Garren が息を荒くしながらつぶやいた。
Umbra Aegis の防御ドームが、彼らを守ったその姿をゆっくりと消し始めていた。
闇のオーラは、朝霧が太陽に飲まれるように、静かに消えていく。
Ellion は前に立っていた。
その膝はわずかに震え、Ethera が体内で悲鳴を上げる。
身体は「もう無理だ」と訴えていた。
だが、彼には選択肢がなかった。
震える手で剣を引き抜き、それでもあきらめなかった。
そして、空気が恐怖に沈みそうになったその時——
タッ……タッ……タッ……
霧を裂くように響いた足音。
その音は、一瞬だけでも安心を与えてくれた。
まだ収まらぬ塵の中から、五つの人影がゆっくりと現れた。
Kaelran Dravien。
Sariya Nivrein。
Velos Cindren。
Eira Faelan。
Rauven Skell。
彼らは Ellion の後ろに立ち並ぶ。
マントが熱風に揺れ、目には一切の恐れがなかった。
彼らこそが Duren Virell が率いる Archeon Dawnspear の信頼ある選ばれし者たちだった。
そして間もなく、瓦礫の方向から一人の影が飛び出し、地面を叩きつけて着地——
その衝撃で大地が震えた。
それは と告げたThorne Belvark。
その巨体には、土の魔法で作られた武器が握られていた。
「少しは呼吸できた……だからこそ、また共に戦おう」
Velos Cindren が言い、それに他の者たちも静かに頷いた。
「感謝するぞ、若者よ……
お前がくれた小さな休息が、どれほどありがたかったか……」
Thorne Belvark が Ellion に向かって深く言葉をかけた。
その五人は、Ellion のまわりに半円の陣形を取るように立つ。
Thorne Belvark は前へ一歩出て、戦いの号令をかける——
「さあ、もう一度戦うぞおおおお！！！！」
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