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第十六話

最近ずっと天気が悪い。

曇りと雨しか訪れていない。

俺は元々剣術の矯正しかやっていないから、別に室内でも問題無いんだけど。

「こうも悪天候ばかりだと、気分が乗りませんね」

窓の外の雨模様を眺めながら、オリンジは苦笑する。

俺は汗をタオルで拭きながら頷く。

「本当にな。まぁ別にやる気は落ちないけど、雨はそこまで好きじゃないからさ……」

昔から俺は雨自体は好きでは無かった。

ジメッとした空気になるのが本当に嫌だったし、たまに頭が痛くなることがあったから。

──あぁ、だけど……。

歩美さんは……確か好きだったんだっけ？

『明るくて騒がしい場所より……薄暗くて静かな場所の方が……好き』

雨が降る日には、決まってそう言っていた気もする。

まるでそれは──"光"を嫌っている様にも見えた。

歩美さんは多くの人から見捨てられてしまったから、必然的に人の集まりやすい"光"を嫌ってしまっているのだろうか。

「……そんなことにも気づけなかったんだな……俺は」

失った後に気づくなんて……皮肉も良いところだ。

「さて。休憩終わったし、もうちょい素振り──」

俺がオリンジに言うと、誰かが部屋の扉を勢いよく開けた。

呼吸を荒らげたナズマだった。

何やら急いで来た様子だ。

オリンジが尋ねる。

「どうしたのですか？」

「い、いや済まない！ただ……姉上が！」

「「！？」」

俺とオリンジは同時に息を飲み、急いで病室へと向かう。

扉を開けると、そこには目が半開きになったカズチの姿があった。

俺は急いでナズマと一緒に彼女に駆け寄る。

「カズチ……？」

俺が恐る恐る声をかけると、カズチはとても眠そうに目を開けながら小さく笑う。

「……歩美……ナズマ……無事だったんですね」

「姉上……っ！良かった……！」

「……もう。ナズマは大袈裟ですね。私がそう簡単に死ぬとでも？」

ヘッチャラだったと言わんばかりに得意気な様子で、彼女はナズマに笑いかける。

いや、普通あんなに体貫かれてたら死ぬと思うけど……。

異世界人は頑丈《タフ》だな。

ていうかそれは俺も大概か、なんたって腕を一回飛ばされて……あれ？

そういえばなんで俺の腕は、飛ばされたのにまた生えてきたんだ？

俺は今更になって自分の左腕を眺める。

切り傷や癒合された痕跡も無い。

それに普通に動かせていた。

未だ謎だ、俺の能力はただの魂斬りでは無かったのだろうか？

「歩美も無事なようですね……良かったです」

カズチは俺にも笑いかける。

俺は思わず苦笑いする。

「いやまぁ……俺も正直無事では無かったんだけど……ね」

「……そう言えば。歩美さんはどうやって腕を治したんですか？」

「……それが分からないんですよ」

俺はそう言って首を傾げる。

でも正直、今考えることでは無い気がしてきた。

「と、とにかく！カズチが無事で良かった！俺もこれから強くなるつもりだから！なっ！？オリンジ」

「そうですね……愉快なメンバーですね」

自分の能力についても、いずれ知っていきたいな。

するとオリンジが口を開く。

「それもそうですが、歩美さんお疲れでは無いですか？」

「へ？あぁ。まぁ確かに疲れたかも」

「疲労回復も特訓の内ですよ。今日はゆっくり休んでください。ここから少し行った先に銭湯とかの娯楽施設もありますし」

「銭湯かぁ。確かにまともに入浴とか出来てないしいいかもな」

そもそも今雨が降ってるし、外には出れないしな。

銭湯とやらに向かうとしよう。

「すぐ近くなので、雨にもそこまで濡れないと思いますよ」

「おう。じゃあ行ってくる。気づかいありがとうな」

「こちらこそ」

俺はそうして雨の降る外に駆り出す。

そして銭湯の前に来て俺はとんでもない事に気がついてしまった。

「…………俺歩美さんの姿で風呂入るの？」

続く