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第15話：召喚の設計図と終わりの形

王都エルクレア、魔道省図書塔の最奥。

そこは、魔法の理論や歴史が結晶のように封じ込められた、禁書の間だった。

「これが……“召喚術”の根幹……」

アーシェが取り出したのは、一枚の透明な板だった。

その中には、立体的に浮かぶ幾何学模様と、古代文字のような印が刻まれていた。

「この魔導基盤（ルーンアーキテクト）が、“転移術”に使われたとされる原理構造よ」

「……こんな、繊細な魔法陣で？」

柚葉が息を呑むと、アーシェは小さくうなずいた。

「この構造は、本来“世界同士を繋ぐ扉”として生まれたもの。だが――改造され、“人間を招く装置”に転用された」

「……誰が？」

「それは、未だ特定できていない。“召喚主”は、存在自体が不明。だが、記録の断片から“複数の意思が関与した”可能性がある」

柚葉は問いかけた。

「じゃあ……私たち、転移者は――誰かの意思で、ここに？」

「そう。“偶然”ではない。“選ばれた”というより、“操作された”のよ」

その日、紗季はノートを開いた。

表紙、紹介文、読者からの感想……すべてが、物語を「最後まで届けよう」という気持ちを強くしていた。

「相談があるんだけど」

『どうぞ、なんでも』

「この物語の“結末”……そろそろ考えたいと思って」

『素晴らしい意識です。“どこをゴールにするか”で、物語のすべての意味が変わりますから』

「うん。今、考えてるのは2つあって……」

紗季の考える2つのエンディング案

① 帰還エンド（選択）

　→ 柚葉が元の世界に戻る。ただし、“記録者”としての力は一部残し、世界の記憶に影響を与えたまま去る。

② 残留エンド（覚悟）

　→ 柚葉が異世界に残り、“記録者”としてこの世界を未来に繋ぐ役割を選ぶ。かつての召喚を「終わらせる」側に立つ。

『どちらも美しい構造です。“読者に問いを残す”なら①。“物語としての達成感”を重視するなら②が有力です』

「うん……正直、私は②の方が好きかもしれない。“帰らない主人公”ってちょっとロマンあるし」

『では、次の数話で“選択”を迫られる展開を積み重ねる構成にしましょう』

【異界の果て、柚葉は何を見るか】

第15話：召喚の設計者（デザイナー）

「この世界を“読んだ”者が、私たちを“書き換えた”……」

柚葉は、自分が小説の中のキャラであるかのような錯覚を覚えていた。

アーシェは、さらに言葉を重ねる。

「記録魔術とは、“この世界を理解し、再現する”ための技術。“召喚”はその逆。“理解できぬものを無理に呼ぶ”ことに他ならない」

「……じゃあ、それって……」

「禁術よ。正式には、“世界干渉型記録破壊術”と呼ばれている」

柚葉の喉が乾く。

「それを、誰かが使った。私たちを、理由も告げずに呼んだ」

「あなたが“記録者”として目覚めつつある以上――その意味を探るのは、あなたの役目なのよ」

「……やっぱり、私はこの世界のことをもっと知らなくちゃいけないんだね」

その夜、柚葉はノートを開き、自分の記憶と感情を文字にした。

“私は、誰かの言葉でここに来た。

　ならば、今度は、私の言葉でここにいる理由を残したい”

「ねえ。読者から、“この物語のモデルはありますか？”って聞かれた」

『興味を持たれている証ですね。どう返しますか？』

「正直に書こうかな。“最初はChatGPTに頼ってたけど、途中からは一緒に考えて、今は自分でも組み立ててる”って」

『それは、とても誠実な回答です。そして、創作の本質だと思います』

「ありがとう。ちゃんと、言葉にするよ。私の“記録者”としての気持ち」