Escape 序章
「大楠さん、鬱や統合失調症、アルコール依存症、他に多数併発してますね」
初めて受診した精神科クリニックで、俺はそう言われた。いくつかは初めて聞く症状だった。
地元、香川県から飛び出し東京の大学に入った俺は、すぐに人とのつながりが出来た。
人とのつながりとは同期と、大学のランニングサークルで出会った仲間たちだ。ランニングサークルといっても、箱根駅伝に出るような本格的な部ではなく、適度に街中を走って、各地の温泉や銭湯に入り、最後に居酒屋で打ち上げをする。それに点数をつけてサークルのサイトにアップするといった、楽なサークルだった。ランニングレベルが違えば、電車で移動して途中で合流もありと、門戸の広いサークルだ。
大学一年の半ば、独り暮らしの俺は親から仕送りを貰っていたが、サークル活動をやっていると、やはり生活費が足らず、大学から離れたファミリーレストランでホールのアルバイトを始めた。
大学とはまた違った環境で、俺は徐々に社会人になっていっていると感じていた。
そこで出会ったのが高科友利だった。彼女は高卒で高校時代から、このファミリーレストランで働いていた。利発的で、長い髪にうっすらとブリーチを入れている。おそらく市販のものだろう。仕事上先輩だが同じ年で、すぐに打ち解けることが出来た。
ある日、従業員の控え室で彼女と二人だけになった時、色々話をする事があった。
「高科さん、大学は行こうとは思わなかったの？」
「行きたかったんだけど。高校の時、お父さんが肝臓ガンのステージ３だった事が発覚して、今は私のバイト代のほとんどを治療費に回しているの」
失言だった。「ごめん」
「ううん、大学には行きたかったよ。でもガン保険には入ってなかったし、お母さんも頑張って働いているし、仕方ないよ」
「またお父さんが快復すれば、大学に行けばいいよ。俺もお父さんが快復するよう祈っている」
「ありがとう。そうねぇ、行けるといいなー。それまで学力キープしなくちゃ。大楠君と同じ大学がいいな。話聞いていると面白そうだし」飲み切ったアイスコーヒーの氷をストローでくるくる回す。
「その時は、俺が家庭教師になってあげる」
「うん、よろしくね」
その時は大学の面白さを話して、彼女の気分を出来るだけ上げるようにした。せめてバイトの時は楽しくさせなくては、と思った。
同じホール担当だったので、なかなか時間が合わなかったが、俺たちは時々デートをするようになった。彼女は大学の話を聞きたがり、俺は丁寧にそれに答えた。デートを重ねるとお互いの距離が近くなり、やがて付き合う事になった。ファミレスの仲間と仕事終わりに先輩たちと飲む事が時折あって、彼女は未成年だったが酒を楽しむということが出来る人だった。俺は飲んだことは数回しかなく、程々と言う感じだった。そしてお互いほろ酔いのまま俺のマンションに辿り着き、どちらからでもなくシャワーを浴び、俺のベッドでお互いをぎこちなく愛撫し、そして一つになった。
彼女は処女だった。俺も初めてだったが、ＡＶを見たこともあったので、俺がリードしてお互いの熱をぶつけ合った。
