第２３話 鷹音と玲朗の通話記録
番号をタップして、そのまま明かりが消えるまで待つ。
番号をタップして、そのまま明かりが消えるまで待つ。
番号をタップして……。
と、そのようなことを数十回繰り返した後、鷹音は息を吐いた。
「……こういうものって、元婚約者に聞いて良いものかしら」
番号をタップして、それから、今度は、「通話」をタップして、スマホを耳に当てる。
ツ、ツ、ツ、と途切れた音が聞こえて、それから、機械音が鳴った。
呼び出し音の後、機嫌の悪そうな男性の声がした。
『……はい？ 』
「一橋くん？ 私、鷺村だけど」
『ああ、あんたか……知らねえ番号だから、誰かと思った。わかったからもう切るぞ』
「違うのよ、一橋くん。あなた、有葉のこと、昔から結構知ってるでしょう？ 」
『……ふん？ 』
玲朗の声の後ろで、ごそごそと衣擦れの音がする。
座り直すような、そんな音だった。
どうやら、話は聞いてくれる気になったらしい、と、鷹音は安堵する。
『この番号は、誰から聞いた？ ……と、そんなん一人しかいねーか……』
「そうよ。私が有葉が授業中、私の隣に来て寝ていた時に、有葉のスマホから抜き取ったの。意外と手間がかかったわ」
『マジかよ……あんた、顔も美人だけど地味だし、言ってることもマトモだと思ってたのに、結構無茶すんのな』
玲朗は、案外面白そうな声をしていた。
どうやら、有葉を困らせるような素振りを鷹音がしていることに、興味を持ったのだろう。
きっと、有葉は、その内容がどうであれ、玲朗と鷹音が連絡を取っていることを知ったら、嫉妬で夜這いでも決め込みそうである。
泣きそうになりながら、必死で鷹音に奉仕する有葉も悪くない、と思うと、体の奥がかあっと熱を持ったが、それをゲイとはいえ、一応男性である玲朗に知られたくはなかった。
「単刀直入に言うわ。ねえ一橋くん、デート、ってどうするものかしら？ 」
『……はあ？ デート？ 』
玲朗は、その時点で、面倒なことになりそうだ、という気配を感じていた。
『おいおいおい。鷺村さん。あんた、女共の間では、結構なプレイガールって有名じゃねーか。女を喜ばせることに対しては、あんた以上の助言なんて俺にはできねえよ』
「でも、その子たちとのデートは……なんというか、私があまり乗り気ではなさそうだって思われたのよ。だから、いつも、フられるのは私の方。ずーっと黙っていたり、話しかけても一言二言話して終わり、だったもの。よく考えてみれば、私、ろくなデートの経験がないわ」
『ふーん。俺は、湯ノ沢に来る前に、散々あんたの噂は聞いてたがな。まあ、ろくな噂じゃなかったことは確かだけどな』
鷹音は、ゴクリと唾を飲み込んだ。
そして、スマホ越しの玲朗に、伝える。
「有葉の喜ぶデートを、一橋くんに教えて貰いたいの。有葉のことをずっと見てきたあなたに」
玲朗は、スマホ越しに、ため息をついたようだった。
『もうわかってるじゃねえか。デートに来て、話さないのは論外。一言二言で済まさず、きちんと相手に向き合って会話をする。ってゆーか、デートってそういう会話を楽しむもんじゃねえか？ ネズミの国にでも連れて行かれてみろ。アトラクションもレストランも、１時間待ちはざらにある。それで、会話が途切れて、気まずくなって、後々別れる奴らもいるぜ』
「……それもそうね。一橋くんは、今の恋人さん……君島くんと、デートとかしないの？ 」
『は！？ なんで俺の話になんだよ！？ 』
「ということは、私と同じく、仲直りしてまだ間もない、って感じかしら」
玲朗は、またごそごそと音をさせた。
そして、シャラリ、と鎖のこすれる音が聞こえる。
『……首輪をつけられた。あんた、洋楽ロックは聴くか？ 』
「いいえ。残念ながら、興味がないわね」
『もったいねえ。あんたみたいな退廃的な女は、ロックの洗礼を受けておくべきだと俺は思うがな。それで、「シド・チェーン」っていうネックレスがあるんだが』
「シド・チェーン？ 」
鷹音は、聞き返す。玲朗は意外と、何か一つの共通点があると、真面目ちゃんの鷹音でもきちんと話をしてくれる不良であるらしかった。
『ロック界のカリスマ、シド・ヴィシャスが、恋人のナンシーに、チェーンを首に通して、南京錠でロックしてもらって、鍵はナンシーに預けていた。これを付けている間は、恋人のことを嫌でも忘れられないってことだな』
「それで、あなたはそれを君島くんに付けられたのね？ 」
『俺が狼だってバレてからも、あいつには俺は大型犬と変わりないらしいな。おかげで、俺は飼い主に手を出した犬状態だ』
「意外。あなたって、恋人の言うことはちゃんと聞くのね？」
『ああ！？ 』
玲朗は電話口ですごんでみせるが、鷹音はさほど気にしない様子で、くすっと笑ってみせる。
玲朗がどんなに恐ろしい相手でも、今は恋人に鎖で繋がれた、ただの飼い犬である。
「……ねえ。一橋くんは、もう有葉のこと、気にしてないかしら？ 」
『あいつは敵だ。俺に言えるのは、それぐらいだな』
「婚約を破談にしてしまったこと、後悔していない？ 」
『するわけねーだろ。俺には拓がいる』
そう、玲朗は、既に大切な人を手に入れているのだ。
鷹音は、それが少し、羨ましかった。
