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「お兄ちゃん起きて、朝だよー、ご飯だよー」

いつものように愛美が僕を起こしにきた。

母さんがいうには僕を起こしたいから、僕より１０分はやくおきているらしい。可愛いやつめ。いったい何歳まで起こしてくれるかなあ、そんなこと考えるとお兄ちゃんもう寂しくて涙が出ちゃうよ。

愛美は小学２年生の７歳。幼いながらに女の子らしい可愛い顔としぐさをしていて、将来が楽しみな僕の自慢の妹だ。僕が自慢できることといったら、妹に慕われていることぐらいだろうか。

「愛美おはよう。今日も起こしてくれてありがとね。」

そういって頭を撫でてやる。すると決まって愛美は、満面の笑顔で、どういたしまして。と言う。日課だ。

ボサボサの頭を少し搔き、布団から出る。制服に着替えた後、愛美に手をひかれ、洗面台に向かう。顔を洗い、寝癖を直す。そしてまた愛美に手をひかれ、リビングに向かう。日課だ。

「おはよう」

「おはよーママー」

「はいはい二人ともおはようございます。毎日仲がよくてよろしいですね」

朝食を作っている母さんに挨拶をする。この匂いからすると、ベーコンエッグとトーストかな。

「愛美はお兄ちゃん大好きだよ！」

「僕も大好きだよ。まったく、いつまで僕を慕ってくれるのかなぁ。怖くて夜も眠れないや」

「ほんとよね。まあ１５、６になっても兄妹ベッタリだったらちょっと困るけど」

「愛美はずっとお兄ちゃんと一緒だよ！１６歳になっても２６歳になっても１００歳になっても。お兄ちゃんも約束してね」

「はいはい、約束しますよ」

「「指切拳万嘘ついたら針千本のーます、指きった」」

「これで嘘ついたら針千本だからね！」

「了解しました」

そんなこんなで朝食が出来上がった。やはり僕の嗅覚に間違いはないようだ。

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