第42話 雨宿り
「うわっ！ ノートまで染みてるかも！」
美千瑠はしっとりと濡れてしまった自身の鞄を、小さなタオルハンカチを使ってその水滴を払う。
俺の布製のリュックも当然びしょ濡れだから、きっと中ももうだめだろう。乾かせばもちろんなんとかなるだろうが、先生に提出する際にはしわっしわであることは間違いない。
「雨、弱まるまで少し待つ？」
「そうだな」
二人共当然傘の持ち合わせはなく、少し弱まるまで待つ以外の選択肢はなさそうだった。
東屋内に申し訳程度に備え付けられている木のベンチに腰を下ろすと、濡れていないながらも、空気の湿り気を帯び少しじめじめとしていた。
「夏でよかったぁ……。すぐ乾くかな？」
美千瑠は呟きながら曇天の空を見上げる。
「へっ、くちっ……！」
くしゃみと同時に、ぶるっと身を震わせる美千瑠。
「大丈夫か？」
「あ、うん。全然大丈夫。ちょっと身体が冷えたのかも」
美千瑠の服装は薄着だ。夏であるから当然ではあるが、急に雨が降って気温が下がり寒くなったのかもしれない。
「もしかして、暖めてくれる感じ？」
「え？」
「ほら、よく雪山で遭難して、服脱いで暖めあったりするでしょ？ あれだよ！」
「いやするわけないだろ！ 公共の場で全裸になれってか！？」
「あはは、冗談だよ～」
そんなしょうもない話をしているうちに少しずつ雨が弱まってくる。遠くの空には晴れ間も見え始め、これくらいなら外に出ても問題ないくらいの小降りにまで落ち着いてきた。
「帰るか」
「うん」
まだ濡れてはいるが、身体から滴り落ちる程ではない。電車に乗っても平気だろう。
駅を目指して歩みを進めようとすると、
「へ、へ、へっくしょいっっっ……！！」
思わず盛大なくしゃみが飛び出した。
どうやら俺の身体もすっかり冷えてしまったらしく、ぶるりと身体が震えた。
「凍華！？ 大丈夫！？」
俺の盛大なくしゃみに、美千瑠が目を丸くして驚いている。
「ああ、だいじょ、っくしっっ！」
返事の途中でまたくしゃみに襲われる。これは早く帰って風呂に入った方がいいかもな。
「じゃあ美千瑠、今日はここで……」
そう言い掛けると、美千瑠にがしっと腕を掴まれる。
「凍華！ うち寄って行って！」
「え？」
「このままだと風邪引いちゃう！ うちすぐそこだからシャワー浴びていきなよ！」
「え、いや、これくらい別に……」
「いいから！！」
美千瑠はやけに強引に俺の腕を引っ張って行く。
確かにここは美千瑠の家からも近い図書館だ。歩いても十分と掛からないだろう。
風邪の心配をしてくれるのは非常に有難いが、どうにも嫌な予感がする……。気のせいだろうか。悪寒のようなぞくぞくとしたこの感じ……。
寒いな、とそればかり考えていた俺はされるがまま引っ張られ、美千瑠の家へと連行された。
