第2章 魔骨を塑り、魔皮を生み、ピクシーの血筋を覚醒させる
葉灼は呆然として、ゆっくりと目を開け、目に入るのはその魅力的な瞳で、微かな笑みと凛とした冷たさを感じさせる眼差しが彼女をじっと見る。
「抱きつくのはもう十分か？」
これはどういう意味か？
葉灼は下を観察してみると、黒くて光沢のある大きな尾が、彼女がしっかりと抱き締めているのが見えた。
だから、彼女が顔でこすったのもこれだったのか？
「あああっ！！！」
「蛇が！」
葉灼は帝釈のベッドから転がり落ちて、目を覆った。
彼女は前世で最も恐がっていたのは蛇だった。
彼女は完全に理解できない、この世界でなぜこんな冷たい、滑らかでヌルヌルした生物がいるのだろう。
帝釈は腰を曲げ、十メートル以上の長い尾が空を掻き、赤黒い光を放っている。
「あなたはこんな大きな蛇の尾を見たことがありますか？」
帝釈は眉をひそめ、不機嫌な口調だった。
葉灼は指の隙間からちらりと見る。
蛇の尾は細長いが、尾の先にはエッジがなく、彼の尾にはある、これは…竜の尾？
彼女の視線は自分の指先に移る、血塗れの肉ではなく、皮が包まれている、その皮は白くて透明で、まるでネギの白い部分のような柔らかさがある。
彼女は皮膚がある、そして骨もある！
この大きな黒竜が自分を救ったのだろうか？
そして彼が自分を救ったのなら、それは意図がないと示唆する。
ここまで考えると、葉灼はそれほど恐れる必要はなくなり、彼女は手の平を下ろし、帝釈に近づいていく。
「先生、命を救ってくださりありがとうございます。お名前は何ですか？」
「魔尊、帝釈、私の師匠と呼べばいい。」
「あなたはすでに私の魔族の弟子、第七人。食魔。」
「魔尊帝釈？食魔？」
葉灼は低く叫ぶ。
思わぬことだ、思わぬことだ。
他の人は穿越して仙門の師妹になるとはいえ、彼女は魔族の師妹で、師匠は魔尊だ！
そして彼女はとてもクールな名前に付けられた、食魔？
彼女のこの体は、仙門によって皮を剥がれ骨を抜かれて殺された、この仇は必ず報いる。
魔族に拜じて、最高の魔の功を修め、仙門に殺しに戻って、一刀ずつ。
葉灼は21世紀の社交的な属性を発揮して、帝釈にさらに一歩近づいた。
「先生、こんにちは。」
帝釈の瞳が流れる、とても機知に富んでいる。
葉灼は頭を上げて、帝釈にさらに甘い笑みを向ける。
「先生、なぜ私の名前は食魔なのですか？それはあなたから教えてもらう功法とこの「食」の文字に関係があるからですか？」
帝釈は賢い人を好きだ。
彼は直接説明するのではなく、逆に尋ねる。
「あなたは今の丹田と、上の時との違いはありますか？」
葉灼は眉をひそめ、腹部を触る。
元の持ち主は天一門の外門の弟子だったので、修練に関する基本知識は彼女の頭の中にある。
丹田はここで間違いない。
何か違うのか？特にない。
「グルルル~」
彼女の「丹田」が鳴った。
「とてもお腹が空いていて、特に食べたいです。」
葉灼は眉をひそめ、まずった、どうして直接言っちゃったのだろう、これは間違いなく正しい答えではない。
パニック！
帝釈は顎を少し高くして、大きな尾がそっと叩いた。
「良い、それは「食べる」物が欲しい。」
彼は指一本で指を曲げた。
黒いガスが葉灼の前に飛び、上下に揺れ、黒いガスの中では恐ろしい、ぞっとする、おかしな鬼の泣き声が聞こえて、葉灼は心の中でゾッとする。
「これは、祟り、それを飲み込む。」帝釈は言った。
「祟、祟り？」
聞こえはいいものではない！これは飲み込むことができるのか？テレビの中の物語のように、飲み込んだ後、彼女はコントロールされ、殺戮だけ知り、思考がなく、人でも鬼でもないものになるのか？
葉灼は両手で「だめ」を示す。
「私は飲み込まない。」
しかし、帝釈の瞳は沈んで、周りの寒さが葉灼に迫る。
葉灼は一秒で屈服した。
「飲みます、飲みます、飲みます、まだ飲みますか？」
人に屋檐の下にあると、頭を下げざるを得ない、そしてこれは屋檐ではない、これは魔族のトップの魔尊で、彼の太い尾を振り回すと、彼女はたぶん叩き潰されるだろう。
葉灼は長い間迷っていても、どこから食べ始めればいいのか分からない、丹田の空腹はますます強くなる。
彼女は唇を舐めて、ますます焦る。
その時、彼女は背中に熱さが感じられ、一道の虚影が彼女の背筋を沿って爆発した。
形は虎や豹のようで、頭と尾は竜のようで、その色は金でも玉でも、肩には翼が生えているが翼は広げられない、頭には一角が後ろに向かってのびている。
「吼！」
虚影が大きな口を開けて、祟りが一口で飲み込まれる。
葉灼の細くて力のない腕は、すぐに力が湧き、重い体はすぐに軽くなる、白い光がちらちらと、霊気が彼女の体から漂う。
この感覚は…
「気を引き込む、練気期？」
「私は突破したのですか？」
葉灼は両手を見て、顔中が喜んでいる。
元の持ち主は資質が鈍くて、天一宗の外門にいても半年以上経っても気を引き込むことができなくて、原の持ち主が毎日用事をしていて便器を運ぶので、早く山門から追い出された。
今彼女は一口の息を飲み込んで突破した、これはあまりにも気持ちがいいだろう！
「分かった？」帝釈は眉をひそめる。
葉灼の頭の中では先ほどの異獣の図腾が思い出される。
その獣の形は、彼女が山海経で見た「ピクシー」の説明とまったく同じだ。
山海経には、ピクシーは万物を飲み込む、入るのみ出ない、彼女の先ほどの呑み込む属性と同じだ。
だから、間違いない！
「私はピクシーの血筋で、呑み込む能力を掌握し、だから食魔と呼ばれる、そうですか、師匠？」
葉灼は両手を背中に据えて、巧みに笑う。
「うん、良い。」帝釈は満足して頷く。
やはり一瞬にして通じる、他の六人の弟よりずっと教えやすい。
彼はベッドにかかっている黒い尾の先を垂れ下げた。
葉灼は目じりの光で見る。
これは、彼がとても満足しているという意味か？
この魔尊の師匠は、想像していたほど怖くない感じがする。
葉灼は少し勇気を出して、帝釈のベッドのそばに近づく。
「あの…師匠、先ほどの一口の祟りは炼気期だけ私をあげて、それはあまりにも弱すぎて、まるであなた様に魔尊様の弟子のようです、もっとたくさん食べて、化神の境地まで食べないといけませんね、師匠？」
「うん、良い、もっとたくさん食べるべきだ。」
帝釈は深い目を細めて、上から下まで葉灼を観察する。
この痩せた豆丁のような体、本当に彼が二回血を吸うだけで足りる。
帝釈は長い指を軽く曲げて、記憶の指輪が空中に浮かんで、次に…「ばら撒け」いろいろな知らない果物、粉末、液体が床に落ちて、小山を作る。
「ここには幻の桃、鬼の人参、毒の岩、冥の蓮、毒の魂、冥の精、すべて魔窟のもの、あなたはすべて飲み込む。」
飲み込んだら化神の境地になるだろう。
葉灼は小山のような食べ物を見て、食欲をそそられる、お腹がグルグルと鳴る。
「師匠、ありがとうございます、師匠は世界で最も良い師匠です！」
葉灼は食べ物に向かって走って行き、彼女とほぼ同じ大きさの幻の桃を抱きしめ、「カチカチ」食べ始める。
この桃は形がおかしく、多くの裂け目が開いていて、しかし本当に甘い、一口食べると、ジュースがいっぱい。
葉灼は食べていると思わず目を細める。
その時、彼女の背中のピクシーの虚影も絶えず呑み込む。
丹田の霊力が増え続ける。
彼女の周りから光が爆発する。
白から紫、青、緑色まで。
彼女のレベルも絶えず炼気期から築基期、結丹気、元嬰期、そして化神期。
一部屋の食べ物はすぐに飲み込まれ、きれいになる。
葉灼はようやく腹を満たし、床に横たわって、小さく膨らんだ小腹をなぞりながら満足げにゲップを打つ。
ピクシーの血筋は本当に良い。
彼女は覚えている、普通の人はレベルを上げるには、雷劫を受けなければならない。
しかしピクシーは、もともと神獣で、雷劫を受ける必要もなく、坐化する必要もなく、これらの食べ物は自動的に霊気がなり、彼女の体内で融合し、彼女が駆使できる。
葉灼は突然自分がまたできると感じる、開始はとても悲しいとはいえ。
彼女が気づかなかったのは、一つの目が、彼女が食べるのをじっと見ていて、食べ物が増えるにつれ、修練が高まるにつれ、ますます興奮している。
「もう腹いっぱい？」
帝釈の魅惑の声が彼女の背後に響く。
葉灼は一瞬呆然として、あまりにも幸せすぎて、一人のいることを忘れてしまっていた。
彼女は体を翻して、ベッドのそばに走ってきて、丁寧に帝釈に手を拝む。
「師匠、ご馳走様です。」
「口で感謝するだけは無駄だ。」
帝釈の魄色の目がちらりと光る。
葉灼は一瞬止まる、まだ反応の間に合わないうちに、彼女整个人都は竜の尾に巻かれて、ベッドの上に押しつけられる。
帝釈は体を傾けて、彼女の首の髪を撫でた。
