ハロウィンの夜に

作者：うろ

　トントンと。

　扉を叩く音。

「「トリックオアトリート」」

　いつかのハロウィンに。

　君と僕とで、

　扉を叩きに行った。

***

　君は黒のとんがり帽子をかぶっていたから。

「知ってる」僕は言った。

　君、魔女なんでしょ。

　ほうきに乗って、空から降りてきた君は、絶対に。

「そうだよ」

　君はにっこりと笑って、僕にその白い手を差し伸べた。

「トリックオアトリート」

　おかしをくれないといたずらするぞ。

　だけど僕はおかしを持ってなかったから。

　君は口をとがらせて、不満げな顔をする。

「じゃあ」君は言う。

「いたずらする」

　それから君は、僕の手をとって、ほうきを片手に歩き出した。

　ずんずん歩く君に引っ張られて。藁葺きの牛小屋が見えてくる。中にいる牛たちの寝息が、微かに空気をふるわせている。

　うずたかい牧草の山に、半分隠れた扉を。

　トントン。

　君は叩いてから、細く開けて、「なんだ」と言った。

「牛小屋なの」

　そう言ってまた、歩き出す。

　すぐ隣に見つけたウッドハウスからは。明るい調子のメロディーと、楽しげな笑い声が僅かに聞こえる。

　トントン。

　扉を開けたのは、若い女の人だった。

「トリックオアトリート」

　君は言って、さっきのように手を差し伸べた。

「ねえ」

　だけど。

「君たち、理不尽だと思わない？」女の人は言う。

「こちらは何もしていないのに、突然こちらの損害にしかならない取引を持ちかけるなんて」女の人は、僕と隣の君を見下ろす。「そんなの、人質をとった強盗と同じじゃなくて？」

　でも、君は眉ひとつ動かさず。真っ直ぐ女の人を見上げて。

「それもそうね」と、短く応えた。「ごめんなさいね、さよなら」

　君は、僕の手をひいて女の人に背を向けた。

　歩く。

　歩きながら、

　僕は君に問うた。

「どうしてあの人にはいたずらしないのに、僕にはするの？」

「私は」

　君は答えた。

「誰かを嫌な気持ちにするために、ここに来たんじゃないもの」

「ふうん。偉いんだね」

　僕は答えたけれど。

　意味はよく分からなかった。

　そしてまた、家が見えてくる。柔らかな明かりがカーテンの隙間から仄かに漏れる。赤いレンガ造りの家。

　トントン。

　君はまた、扉を叩いた。

「「トリックオアトリート」」

　僕も一緒に言ってみた。

　君が僕を見る。僕が微笑んでみせると、君も笑った。

　扉を開けたおばあさんは、少し驚いた様子で。僕と君を見て、ふと微笑んだ。

「少し待っててね」

　おばあさんは、油紙に包んだクッキーをふたつ持ってきた。

　そしてそれを、僕と君にひとつずつ手渡して。

「ありがとう」

　君は言った。僕も言った。

　おばあさんも言った。

「ひとりで迎えるハロウィンなんて、面白くもなんともないもの。来てくれて、ありがとう」

***

　それから僕と君は、扉を叩いてまわった。

　君の持っていた籠がいっぱいになった頃。

　僕と君ははじめに会った場所に戻っていた。

「いたずらは終わり」

　結局。

「いたずらって何だったの？」

　だから、と君は言う。

「私と一緒におかしを貰いに行くこと」

　そうだったのか、と僕は頷く。

　そして。

　君は、僕に一言、

「じゃあね」と言って。

　ほうきで空に昇っていった。

***

　いつかのハロウィン。

　あの日から僕は、毎年。

　扉の叩かれるのを待っている。

　ハロウィンだけど忙しくて何もできなかったので、中学の時に書いたものを発掘。言葉遊びとか某おとぎ話とかが、微妙な感じにからんでます。話の内容もよー分からん感じになってます。でもとりあえず。なんか、今より全然純真だなって。思います。