11話 毎食カツ丼尋問タイム.3
カツ丼を前に、自白を促します。
非人道的だって？
米に飢えてる相手には、有効的な手段だろう。
「ほれほれ、良い匂いだぞぉ」
「何を……」
「あんっ？ 何か言ったか？」
「何を知りたいのよっ！ 米が食べられるならっ、何でも答えるわよっ！」
米の力は、偉大だなぁ。これが欧米系の異世界人だったら、通じなかっただろう。
「お前の所属する、国の名前は？ ノブストンって言う、大国なのか？」
「ぺぺはそうだけど、私は違うわ」
「お前は違う？ ならディヒケンなのか？」
「傭兵な訳無いでしょっ！ 私が籍を置いてるのは……っ、レッツァマーダー魔導国よっ！」
知らん国名が出て来たな。何で違う国の奴が、ノブストンに手を貸してるんだ？
「もしかして、スパイの下請け？」
「言い方っ！？」
「その反応……正解なのにビックリだわ」
レッツァマーダ魔導国。ノブストンの北、他の国々に挟まれた、ヴォイド大陸の中心に位置する国。エイドノア大陸における、ジアストールと、似た様な感じだろうか。
「同盟と言う名の鞭で、大国から無理難題を押し付けられ、貧乏籤を引かされたと」
「同盟は結んで無いけど、概ね間違っていないわ。私が任されたのは、コレの実験よ」
「やっぱ、それしか無いよなぁ」
円堂が耳から外した、とある物。
ただのイヤホンにしか、見えないんだけど、音楽用な訳が無いだろう。ならば、考えられるのは、一つしか無い。
「ドールを作れる様な奴らが、"通信機"を作れないなんて訳が、無いだろうからな」
古代の遺物であろう、近代戦必須アイテム。
「そんなの、俺にバラして良いのか？」
「バラすも何も、薄々勘付いてたでしょ」
「そりゃあ、似た様な事が、前にもあったし」
ドゥシャさんと旅行した時に、南の国境で捕まって直ぐ、何故か釈放されたからな。恐らく連邦国も、通信機器を持っているのだろう。
「それ一つで、戦況を覆せる物……正に、チートアイテムってやつか。おっと、カツ丼が冷めちゃうから、先に食べてくれ」
「っ……コレ食べたら、もう話さないかも知れないわよ。それでも良いの？」
「命が惜しくて、米が食いたいなら、話すしか無いだろう？ 一時間後にまた来るから、その時迄には、食べておけよ」
そう言って部屋を出た。
あの感じだと、毎食米を確約すれば、何がしら話してはくれるだろう。そう思いたい。
「ドール。俺は手前の部屋にいるから、何かあれば呼んでくれ」
「了。サボリですか？」
「考え事だよっ！」
ポチポチ番号を入力して、部屋へと入り、空間収納から椅子を出して、「どっこいせっ」と座り、息を吐く。
「レッツァマーダ魔導国ねぇ……魔導って事は、魔法使い達の国か？」
魔法使い一人居れば、相当な戦力になる。それが国を成してるなら、なぜノブストンに従っているのか……分からんわぁ。
「円堂が嘘をついてんのかも知らんし、こればっかりは、見てみない事にはなぁ」
ノブストンに関しては、何と無くだけど、碌な国じゃない様な、気がして来た。
「相手の反応待ちだけど……どうするかね」
エイドノア大陸の東もそうだけど、この異世界って、争ってる所多くね？
「このままだと、ここで足留めか」
このアッジスノード首都の防衛には、ドールの力は必須。だけど、移動の足である迅号も、ドールが居ないと動かんのよ。
「色々と、情報が足りんわ。ペペルーノからも、ノブストンの事を、聞き出さないとだ」
ペペルーノには、朝と晩にご飯を出すと言ったけど、少しだけ、やり方を変えようか。
「この役目は、ミルンが適任だな」
どこかに遊びに行ってるのか、姿が見えないから、夜にでもお願いしよう。それまでは、頑張って聞き出すとしますか。
「……二人共、埃っぽいな」
「遊んでたからっ」
「ミルンに付いていたからなのぢゃ」
夜八時になったので、ビルの一室へと戻って来たら、ミルンと黒姫がゴロゴロしていた。それは良いんだけど、埃が沢山付いてんのよ。
「後で、首都の外に簡易小屋出すから、ちゃんと風呂に入るんだぞ」
「かしこまっ」
「ミルンの頭を、洗うてやらねばのぅ」
「頭？ なーんか、白い跡があるな……」
ミルンの可愛い頭のてっぺんに、何かが付いていたであろう、跡が見える。
「あの魔物のうんちっ……洗い流すのっ！」
「何のこっちゃ？」
「流や、聞いてやるで無いのぢゃ。ミルンには、良い薬になったのでのぅ」
ミルンの良い薬になったとは、なんぞ？
「っとそうだ、なあミルン。明日から、手伝って欲しい事があるんだ」
「なあに？」
「あの捕まえた二人居るだろ？ ご飯をちゃんと食べるよう、指導してやってくれ」
「あの二人、ご飯お残ししてるの？」
「いんや、今日はモリモリ食べてた。けど、明日から、食事の時間を変えるんだ」
正確には、食事の時間を、六時、九時、十二時、十五時、十八時、二十一時の六回にして、毎食カツ丼を提供します。
十二時と十八時には、オカズを一品追加して、カツ丼と豚カツを、セットで提供。
「てな感じで、沢山食べて貰うから、お残しさせないように、指導を頼みたい」
「ミルンの分は？」
「ちゃんと有るぞ。なんなら、あの二人の前で、同じ量を食べても良い」
「じゅるっ……かしこまっ！」
さてさて、あの二人は、耐えれるだろうか。
もしもミルンの前で、ご飯をお残ししようモノなら、鬼のミルンの降臨だぞ。
「黒姫も手伝うか？」
「我はやらぬっ！ 巻き込むで無いっ！」
黒姫は口を押さえて、ぷるぷる震えている。
「黒姫お前……トラウマ？」
「当たり前ぢゃっ！」
以前は良く、ミルンに無理矢理食わされて、下呂下呂してたからなぁ。
「それなら、明日から黒姫は、周囲の警戒を頼むわ。敵さん来たら、ドールと防衛よろっ」
「承ったのぢゃっ。飯地獄より、遥かに楽なのぢゃぁ」
そんなに喜ぶなんて……黒姫さんや、ミルンがジッと、狙っているぞい。
「そんじゃあ、風呂の用意するから、二人共ゴロゴロしてないで、行くぞーい」
「お風呂っ！」
「行くのぢゃぁ」
