開戦.2
アッパー辺境伯が傷を負い、意識が戻らぬまま一月が経とうとしていた。
未だ帝国からの進行は収まらず、砦は完全封鎖され、籠城戦の真っ只中にある。
「問題は備蓄よね……水は、井戸が有るから良いとしても、食料が無くなって来ている」
敵国の皇女で、本来で有れば監禁されている筈が、幾度ものグールの襲撃により兵達は疲弊し、私は備蓄の確認要員にさせられた。
「どうですかなぁケネラ殿。兵達の食料は、後どれ程もちますかなぁ（もぐもぐ）」
「貴方が今食べている干し肉を引くと、もって半月と言ったところでしょうか。勿論、一日一食とすれば、の話ですが……」
「それはそれは。んぐ…ではケネラ様の、本日の分は無しで御座いますね。今し方食べておられた様ですし。では私の分を頂くと致しましょうか。ふひっひっひっ」
今備蓄庫から出て行った者が、私をわざわざ部屋から出し、備蓄管理の仕事を押し付けた屑である。
どうやらアッパー辺境伯傘下の貴族の様で、意識が戻らないアッパー辺境伯に代わり、あの屑がこの砦の指揮をとっている。
確か名前は──『オーグド・コーガン・ディブシ』と言う、オークの様な見た目の貴族だ。
「よくあの様な者が貴族で居られるわね。帝国ならばあの様な者、即最前線で肉壁よ……いや、帝国も似た様なモノか」
あの兄とあの弟で、最後に私ですからね。
一貴族と比べられない地位の者が、今回の内戦を起こし、私がこの砦に来た事によって、他国との戦としてしまった。
未だ止む事の無い、兵達の戦う声。
砦の地下深くまで響いて来る。
ある者は石を投げ、ある者は弓を射て、ある者は火を放ち、砦を囲む様に蠢くグール共を、なんとか押し留めている。
「唯一の救いは、グール共が先へ進まない事よね」
グールの習性なのだろうか。
グール共は、まるで灯りに群がる虫の様に、砦の周りから離れない。
アッパー辺境伯が治療室に運ばれて直ぐ、馬に跨り一人だけ出て行ったが、あの者は無事なのだろうか。
「呆けている場合では無いな、干し肉を配らないと」
干し肉の入った木箱を持ち、ふらつきながらも、何とか階段を上がって行く。
正直に言いたい、お腹が空いた。
あの屑貴族の所為で、私はここ数日水しか飲んでいない。
私の分を、あの屑が食べたからだ。
隠れて食べる？
そんな事、死んでもお断りよ。
この木箱から匂って来る、干し肉の香りの所為で、さっきからお腹が鳴りっぱなしだけど、絶対に手を付けない。
「あの様なっ、屑にっ、負けたくないものねっ」
因みに、今私が運んでいる木箱も、本来なら大の男が、二人がかりで運ぶ代物だ。
それでも、階段を一歩一歩進み、砦の兵達が休んでいる部屋へと運ぶ。
帝国の皇女は鍛えているのだ。
でなければ、既にあの愚か者共に捕まって、処刑されていただろう。
「これもっ、モシュのお陰ねっ。はぁ……モシュ、どうか無事で居て……よいしょっ！」
階段を上りきり、それを部屋へと運をを五往復。
そこから兵達に配給を行う。
勿論、配給係は私だけ。
元居た食事係の人も、兵士として動いているらしい……らしい。
「お休みの所すみません！ 本日の配給を開始しますわ！」
何度も繰り返される、地獄が始まった。
さて問題です。
今攻めて来ているのは、どこの国でしょう。
答え、ドルジアヌ帝国。
はい、正解です。
では次の問題です。
その攻めて来ている国の皇女が、配給係をしております。どうなるでしょう。
答え、牢屋に閉じ込められる。
ぶっぶー不正解です。
では次の問題です。
兵達は連日連夜の戦いで、苛々しています。
そんな中、敵国の皇女が目の前に居ます。
さて、どうするでしょう。
答え、畏まって対応する。
ぶっぶー不正解です。
答え合わせを致しましょう。
こう成る訳ですわね。
『おらぁ！ ははは見てみろよ、腹抱えて丸まりやがった』
『どうせ隠れて、俺達の飯を食ってんだろ。ちゃんと吐き出させてやれよ』
『おいコラ寝るな！ったく、お前ら！ 腕持って立たせろ！』
『おい！ 次俺だからな！ コイツの所為であんな化物共が来たんだろっと──吐かねえぞコイツ！』
『パンチに腰が入って無いんだよ！ 手本見せてやるから代われ代われ──ふんっ！！』
『うぇっ、水吹きやがった』
女兵士が居る為か、穢される事は無いが、毎日毎日飽きない奴等だ。
顔や腹を執拗に狙われ、ただひたすらに殴られる。
正直、今の自分の顔を見たくは無い。
『これこれ君達ぃ、暴力はいかんな暴力はぁ』
『コーガン様、これは暴力では有りませぬ。この者が備蓄物に手を付けた為、我等で指導しておりました』
『ほぅほぉ、ならば問題あるまいなぁ。帝国から逃げて来た愚かな娘とは言え、一応は皇女様であらせられるお方。ちゃんと手当てはするのだぞぉ、ぶひっぶひっひっひっ』
『勿論ですとも。回復薬は沢山有りますので、しっかりと飲ませます』
そのやりとりを聞いた後、ボヤける視界の中で、回復薬を飲まされ続け、吐けば殴られ、また飲まされ、それを延々と繰り返される。
それでも私は、正気を保ち続けた。
オーグド一家設定集
オーグド・ブリニ（父 豚野郎）＝逃亡
オーグド・マソリン（母 豚野郎？）＝逃亡
オーグド・ディムニ（豚野郎）＝牢屋で脱糞中
オーグド・コーガン・ディブシ（長男 豚野郎）
ブリニの親戚＝降格
オーグド・キャライン・ディブシ（妹 常識人）
オーグド・ケッツ・ディブシ（父 豚野郎）
オーグド・サララ・ディブシ（母 女王様）
オーグド・アルマイン（突然変異のイケメン）
ブリニの親戚
オーグド・デルマエニ（父 豚野郎）
オーグド・サバサ（母 女王様）
