砂漠にお花を咲かせましょう.1
ミルンとミユンを連れて森へと足を踏み入れたけど、なんと言えば良いのだろう……小鳥や虫は居るが魔物の気配は一切無く、まるで──地球に有る普通の森の様な雰囲気に、よく分からない不安が襲って来る。
「魔物居ないの……」
ミルンは少し残念そうだな。
未開拓の、しかも大陸の外にある陸地で、新しいお肉でも探そうと期待してたのだろう。
逆にミユンは、『やうそうみちゅえた！』と地面に目を向けて楽しそうにはしゃいでいる。
「どれどれ──空間収納で回収っと」
ミユンが見つけた薬草を一度空間収納内へしまって、ステータス欄を見ればその薬草の名前が分かるからな。
「えっとこの薬草は……、『古の草』ってなんだよその名前……」
明らかにネーミングがヤバい物じゃん。
何この森……希少な薬草なのは分かるけど何に使えるか分からないし、何よりこの薬草が地面の至る所に生えているって怖いな……。
「まよう！ かいちゅうちて！」
地面に生えてる薬草を根こそぎ採れと……。
まぁ進みながら回収すれば良いだけだから、別に構わないけどね。
「お父さん！ あの山の上まで登ろ！」
ミルンは退屈なのか、先に見える山を指差して訴えかけて来た。
山か……走れば直ぐに頂上まで行けるし、山の頂上には大きな岩が有るから、そこに登ればこの場所を見渡せるか……。
「分かったミルン、山の頂上まで行ってみるか！ それなら──久し振りに合体だ！！」
「分かったのお父さん！」
「がっちゃい？」
よく分からない魔法は置いといて、空間収納スキル以外で唯一俺が誇れるモノ。
ミルンを肩にセットイン！ してからミユンを抱っこして────準備完了！！
「良しっ！ 二人共しっかり掴まってろよっ！」
地面を踏み込み全力前進で突き進む────ドゥシャさんをも舌を巻く『速力』でもって森を突き進み、ふと──あの頃を思い出す。
「この速力があの時有れば──、豚野郎からも簡単に逃げられたのになっと、森の中だから結構スリル満点だ！」
「枝が邪魔なのっ！」
「まようこやいの！」
ミルンとミユンは必死だけどね……俺はまだ全力じゃあ無いんだよふふふ。
真っ直ぐ道が開けた瞬間に、俺の全力疾走を二人に味わって貰おう。
スポーツカー等敵では無いと言う速さで森を抜け、山を駆け上がって行く中でチラッと見えた洞窟────「人工物……？」
急に止まると危ないので、先ずは頂上を目指すべく走り続ける事一時間程だろうか、突き出した岩の上で絶景を見渡している。
「高いし凄い怖いなぁ……落ちたら死ぬぞ」
「海が見えるの人魚が小さい！」
「こやい！ かえゆのまよう！」
ミユンは高い所は苦手なのか？
まぁ海側は絶景でこれぞ大自然って感じなんだけど──、問題は逆なんだよなぁ、
反対側をくりっと体を捻って見てみると、遥か先まで砂漠が広がっており、今居る場所とのギャップが凄すぎて何も言えない。
「お砂ばっかりで変な場所なの。お父さん、あの先に何が有るのかな……」
何と返せば良いのか。
地球だと──大体砂漠にはオアシスが存在しており、多少の生物も居た。
サソリとか糞転がしとかサボテンとか。
でも……あの砂漠は何か変なんだよなぁ。
「少し見に行ってみるか？」
「行くの！」
「おいゆのみにいゆ！」
決まりだな。
ならもう一度──「全速力だ！」
反対側には森が無く、山と砂漠の間には草が生い茂っているだけなので、ひたすら直線コースだから全力で走れる。
駆け登った半分の時間で山を下り、丁度草と砂漠の境目で一旦止まって様子を見る。
ミルンは肩から降りて地面をまじまじと見つめており、ミユンもミルンの真似をしている。
俺も地面の砂を掬い上げ見てみるけど……、どこかで見た事のある様な光沢をしている。
「こえは……まちぇきなにょ！」
ミユンが急に声を上げた。
まちぇきって何だ……空間収納内に入れて、確認確認────っ、嘘だろ……。
「この砂全部……魔石が砕けたあとか……」
砂漠と思っていたら……魔石の粉？
いやいやどれだけの量だと思ってるんだよ。
山の上から見渡した限りだと──重量換算すら馬鹿らしい量の魔石だぞ！？
「お父さん、これ魔石？」
「そうみたいだなミルン。一体どれ程の量の魔物が死ねば、こんな──砂漠みたいな風景になるのか想像も出来ないぞ」
「……もちゅもちゅ」
えっ────「ミユン吐き出せ！！」
直ぐにミユンを逆さまにして背中を撫で、喉に指を入れて『──くゆちいのまよう！』吐き出させようとするが暴れて上手く出来ない。
「糞っ！？ こうなりゃ水を山程飲ませて吐き出させるかっ、それとも不味いモノ食わせてゲロらせるかっ、どっちにするっ！！」
「お父さん落ち着いて！！」
ミルンの一言で我に返った……。
「およちてまよう！ まちぇきたえゆの！」
魔石の粉を口にしても何とも無いだと……。
以前リティナさんに聞いた限りでは、魔石は魔物の核であり、魔法を使う為の触媒であると言う話だったけど……、なんでそんなモノを食べて平然としているんだミユン。
「ミユン……お前は何者だ？」
ずっと疑問に思っていた事。
流石に魔石の粉を口にしたなら、聞くしか無くなるよなぁ。
この異世界の魔物は──例えばオークがゴブリンを襲い捕食する際に、必ず魔石ごと噛み砕いて食べるという。その魔石から得た力を蓄えて、ハイオークや上位個体と呼ばれるモノへ進化するらしい。
ならば────目の前で魔石の粉を口にしたミユンは一体何者なんだろうか……。
「まようと、おはなちちたいの！」
俺と話……って言ってるんだよな。
「ミユンその前に吐き出すの──っ！！」
真面目な話をしようとしたら、ミルンの強烈な可愛いパンチがミユンのお腹に突き刺さり、『ぶふっ────っ！？』と飲み込んでいた魔石の粉と、食べたお魚を吹き出して……その場に膝を付いて倒れ……意識を失った。
「ミルン今大事なお話してたのに！？」
