10/26

山並家 ―父親―

『お前の所為(せい)だ!!』

　父親の顔は、はっきり言ってあまり覚えていない。しかし言葉は覚えている。忘れることなど出来ない。

『お前の所為だ!!』

　ハルカが五歳の頃に、父親は彼にこう言った。

『お前の所為だ!!　お前の所為で、死んだんだっ！』

　肩を強く掴まれ、揺さぶられる。

　両親がいないことは幼いながらに理解出来たが、それが何故なのかは解らなかった。

　父親はハルカの世話をしなかった。世話は姉――つまり伯母に任せていた。

　子供の時ハルカは、伯母を『お母さん』と呼んでいた。今は恥ずかしさもあり呼べずにいるが。

　父親に会ったのはその時が初めてだった。

『お前が――』

「……は、はははっ」

　はっとして我に返り、彼は感情なく笑う。思い出したくないものを思い出した。

　父親は自分を憎んでいる。母親を殺した自分を憎んでいる。だから捨てたんだ。捨てられたんだ、自分は。父は母を愛していたから――。