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放課後…！

　そして、放課後、穂紀はうわの空で校門の近くで突っ立っていた。

　やはり、あの戦闘は穂紀には衝撃が強く残り―――

「お！　ちゃんと居てくれたわねっ」

　と先の戦闘で一番に活躍していた夏実が声をかけ、軽く肩に手を乗せた。

「？」

「斎条さん。ちゃんと待っててくれたんだね……？」

「大丈夫？　具合でも悪い？」

　―――そう三人が声をかけても反応しない程に…穂紀は、心ここにあらず、を体現していたのである。

　夏実が「おーい」と言いながら、穂紀の体を揺さぶると、「ふえっ」と声をあげ、横に立っていた夏実の顔をゆっくり見る。

　夏実は軽い調子で「よっ」ともう片方の手を挙げて言う。

　それに軽く頷いた穂紀は他の二人、尋斗と友里乃に顔を向ける。

「「？」」

　二人とも穂紀の反応を心配そうに見ていると、突然！

「え！？　え！？　ここはどこ！？　今はいつ！？　あの出来事は夢！？　それとも、幻ぃいい！！？」

　二度体を跳ねさせ、顔を右に左に振って周りを見て、腕時計をつけていないのに見る仕草をし、自分の頭を両手で鷲掴み（わしづかみ）にして、最終的にはその場でしゃがみ込んだ。

　その行動を一部始終見た三人は「驚いた」と顔を見合せて共感しあう。

　その四人の周りも「なんだ？」と一見するも、すぐに帰路に戻る。

「あ、あの、斎条さ……ん？」

　尋斗が声をかけると、どこからか穂紀の守護精霊であるネズミのラファが出てきて、直立で小さいながらも軽くお辞儀をしてから。

〔きゅうなことで、ほのりがこまってる、みたいです。　すこしじかんが、ほしい、みたい、です。　ほのりの、こころのこえ、つたえた、です〕

　たどたどしいラファの言葉だったが、三人も納得して、四人ともそのまま帰路についた。