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第四話　第九部　心理

佐奈「しかたないですよ、堀近さん。」

堀近「…次は打てそうだな。」

佐奈「えっ？」

堀近「いや、心理的なものさ。さてと、いこう椎葉！」

佐奈「はい！」

雨宮「どうしたんだ椎葉、嬉しそうな顔しないのはいつものことだが、険しい顔して。」

真菜「あの人、相当特訓したらしいね。私もそれに答えないとね。」

岸「あいつフォーク振ったよな。よく逃げ腰にならずに向かっていったよな。」

雨宮「あれか…。たしかにアレは俺も怖い。とにかく、あの捕手の気合は俺からでもわかった。ビリビリと伝わる風格。ありゃプロいっても間違いなく良い選手になっているだろうな。」

真菜「それならなおさらね。」

雨宮「おいおい、そんな怖い顔しないでくれよ。」

真菜「安心して…。私は楽しんでいるから。」

岸「そのために雨宮、一本打ってこい。」

雨宮「あいよ。」

　二回の表が始まる。バッターは四番の雨宮さん。偵察にきていたあの人だ。…他のバッターとは明らかに違う。大学ナンバーワンバッターとも呼ばれるだけあるかもしれない。間違いなく今まで戦った中でかなりの強敵かもしれない。

堀近「(初球はスライダーで…。)」

　私は変化球でもフォームを意識して、放つ瞬間思いっきり！

　シュッ！

雨宮「(あせったか？)」

　グンッ！　ブン！　バシーーン！！

　ストライクワン！

雨宮「(あせっていたのは俺のほうか。)ふぅ…。」

　スライダーを空振りした。けれども余裕の表情をしている。何がなんでも気をつけていかないと…。