第十五話 静寂の断罪と、絶対の神域
エルシィ女王の寝所がある大樹の最上層から、リィナが負傷者を癒やす水上の医療天幕まで。
その「光」が届く範囲のすぐ外側、翡翠色の霧が濃く立ち込める境界線で、二人の「守護者」が動いていました。
湿り気を帯びたシダの葉が、音もなく揺れる。
サバスは純白の手袋の指先で、空間に漂う「不純な魔力」の粒子をなぞりました。
「……不作法な輩ですな。閣下が女王陛下の執刀に入られたこの機を狙うとは、美学の欠片も感じられない」
その傍ら、ロイがソル・レイスの柄に手をかけ、目を細めます。彼のスキル『絶界の神域』には、霧の向こう側に潜む「三十六」の殺気が、泥のようにどろりとした情報の塊として映し出されていました。
「サバス、北西から十二。東の樹上から八。残りは……地下の水脈を通って医療天幕を狙っている。リィナさんとミーナのところだ」
「おや。レディの休息を邪魔する不届き者ですか。……それは『消去』対象ですね」
サバスが指先を鳴らした瞬間、彼の姿が陽炎のように掻き消えました。『虚無の編集』――存在確率を零にした彼は、物理的な足音すら残さず、頭上の枝へと転移します。
【森の処刑：静かなる虚無】
樹上に潜んでいた『蛇の抜け殻』の暗殺者たちが、魔導弓を番えようとしたその時です。
彼らの視界から、突如として「弓」という概念が消え去りました。
「なっ……！？ 武器が、消えた……！？」
「いいえ。この空間から、貴方たちが武器を持つという『結果』を削除したのです」
冷徹な声と共に、サバスが影から現れます。彼が掌をかざすと、暗殺者たちの存在そのものが、まるで書き間違えたインクを消すように、音もなく闇へと吸い込まれていきました。
【正面突破：神域の蹂躙】
一方、地上ではロイが抜刀していました。
正面から突き進んでくる瘴気の獣と魔導師の集団。それを追ってきたエルフの警備隊員たちが、「止まれ！ 死ぬ気か！」と叫び声を上げます。
だが、ロイは止まらない。
「ここから先は、閣下の聖域だ」
ロイが踏み込んだ瞬間、空気が物理的に爆発したような錯覚を周囲に与えました。
『絶界の神域・零』。
半径五メートル以内に侵入した魔導師たちの術式が、ソル・レイスの高周波振動によって、発動の瞬間に分子レベルで分解されていく。
斬るのではない。ただ通り過ぎるだけで、敵の鎧も、武器も、そして放たれた魔法さえもが、砂のように崩れて霧散する。
「……ば、馬鹿な……。あの一人の人間に、我ら一族の秘術が、一切……届かない……！？」
エルフの警備兵たちが、戦慄と共に足を止めました。彼らが一生をかけて練り上げた翡翠の矢よりも、ロイの一振りの方が、遥かに「世界の理」に近い場所にある。
【二人の邂逅】
わずか数分の後。
境界線には、不自然なほどの静寂が戻っていました。
サバスが木の葉を一枚も散らさずに降り立ち、ロイがソル・レイスを鞘に納めます。
「……地下の鼠も処理しました。リィナ殿の天幕には、埃一つ通しておりません」
「ああ。こっちも片付いた。……エルフの諸君、驚かせて済まない。掃除は終わったから、後はリィナさんの手伝いに戻ってくれ」
ロイが平然と言い放ち、二人はアルスのいる大樹へと歩き出します。
残されたエルフの戦士たちは、冷や汗を流しながら、自分たちが「守られる側」であったことを悟りました。
「……あの『情報の賢者』の傍にいるのは、ただの従者ではない……。あれは、歩く『天災』だ……」
リィナの奏でる調律の光の下、サバスとロイという最強の矛と盾が、アルスの「修復」を絶対的な安寧で守り抜いていました。
