第71話 ～アリスベルＳＩＤＥ～
～アリスベルＳＩＤＥ～
「世界に仇なす古の邪竜よ！ 今ここに光と消え去るがいい！ 『天地焼却セシ創世ノ黄金光』！！」
おにーさんが放った巨大な光の柱が闇のブレスを飲み込み、さらに超越魔竜イビルナークを直撃して大爆発を起こした。
太陽が地上に降りてきたかって思っちゃうくらいに眩しくて、とても目を開けていられない程の光がおさまった時。
そこにはもう超越魔竜イビルナークの姿はなかった。
おにーさんが勝利したのだ！
「俺の勝ちだ――！」
惚れ惚れするほどにカッコよく勝ち名乗りをあげたおにーさん。
超カッコよくて超素敵だったけど、すぐにその様子が急変した。
ガラン。
無機質な音を立てて、おにーさんの手から『破邪の聖剣』が零れ落ちる。
「あ――う――ぁ――」
おにーさんが声にならない声をあげて、その直後おにーさんの身体がぐらりと倒れはじめたんだ――！
「おにーさん！？ おにーさん！ おにーさん！！」
アタシはいてもたってもいられなくなって、全力ダッシュでおにーさんの元へと走っていった。
倒れた身体をすぐに「うんしょ！」と抱き起そうとして、そこでおにーさんがもうほとんど息をしていないことに気が付いてしまう。
「おにーさんしっかりして！ おにーさん、おにーさんってば！」
アタシが呼びかけてもおにーさんはほとんど反応を返さなかった。
「あり……る、あ……べ……」
おにーさんが、うわ言のように何かの言葉を懸命に繰り返す。
なんとなくだけど、アタシの名前を呼ぼうとしているのだと直感した。
その呼びかけに答えるように、アタシもおにーさんに必死に呼びかける。
「おにーさん！ これが終わったらアタシと結婚するって言ったじゃない！ フィオナさんと３人で結婚して、俺の甲斐性をみせてやるんだって言ってたじゃない！ なのに死んじゃったらどうするのよ！ ねぇおにーさん、ねえってば！ 死んじゃダメ、ダメなんだから！ ねぇ！ ねぇ――！」
だけどおにーさんの身体からはどんどんと生きる力が失われていって。
「クロウは勇者として世界のために命を捧げたのよ。安らかに見送ってあげましょう」
いつの間にか隣に立っていたリヨンさんが、目を伏せながら辛そうな声でつぶやいた。
「あまねく精霊たちよ、どうか奇跡を起こしてください、どうか、どうか――」
フィオナさんは涙を流しながら両手を組んで、一心不乱に精霊たちに祈りを捧げている。
「奇跡はそうは起きないから奇跡なのじゃよ……務めを果たした戦士を看取ってやるのもまた、仲間の務めじゃ」
ストラスブールさんはいつものヘンテコな笑いはせずに、子供を教え諭す先生のような厳かな口調で言った。
おにーさんが死ぬ。
その事実にアタシは打ちのめされていた。
なんで、って思っていた。
だってそうでしょ？
これが終わったら結婚しようって約束したのに。
なのに死んじゃうなんてそんなの！
そんなの！！
「そんなの急に言われたってアタシ嫌だもん！ 困るもん！ 黙って看取るなんて、そんなの絶対我慢できないもん！ 絶対に諦めないもん！ 絶対の絶対だもん！」
「アリスベル、あなたの気持ちはよくわかるわ。でも――」
リヨンさんがアタシを慰めようと口を開きかけて、
「リヨン殿よ。どのようなことであれ、誰かに何かを言われてその通りにしてしまったら、アリスベル殿は一生後悔するはずじゃ。あの時こうしていたら良かったと、一生心に傷を残すじゃろう。今は何も言うでないよ」
ストラスブールさんがそれをそっと押しとどめた。
そんな２人からは、アタシのことをすっごく心配してくれてるっていうのが、これ以上なく伝わってきて。
だからアタシは絶対に後悔のないように、自分にできることをしようとしたのだった。
なにか、なにか――。
なにかアタシにできること――！
でもそこで気付いてしまう。
気づかされてしまった。
アタシにできることなんて、なんにもないってことに。
だってアタシはただの整体師だ。
近所でも評判だけど、ただそれだけ。
剣で戦うこともできないし、精霊の声を聞いたり、結界を張ったり、術を使ったりなんてなんにもできない。
アタシはどうしようもないほどに無力だった。
無力なただの整体師だった。
そう、アタシは整体師。
これっぽっちも役にもたたないただの無力な整体師――整体師？
「おにーさんの腰を治してあげなきゃ……」
無力なアタシはふとそんなことを思ったのだ。
一度思ってしまったらそれはもう頭から離れなかった。
整体師ができることと言えば、整体しかないのだ。
だからおにーさんの腰を診るのが、今のアタシにできるたった一つのことなのだった。
そうと決まれば話は早い。
アタシはおにーさんの身体をあれこれ触って状態を見極めていく。
「やっぱり、最後の戦いでかなり無理したせいで、またちょっと腰痛をぶり返してる。おにーさんの一番の弱点、右の腰方形筋が緊張してガチガチに固まっちゃってる。周囲の筋膜をリリースしながらほぐして、トリガーポイントは……あった、ここだ」
アタシはおにーさんの腰の状態を細心の注意を払って見極めていった。
「うん、だいたいわかった」
そしてアタシはおにーさんの上半身に乗っかって動かないようにすると、右足をロックするように抱えあげて、勢いよく横に倒したのだ――！
