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～～バイエル公国・小黒鷲旅団家～～

僕は家に戻っていた。

リビングでは、さっきパーティに参加していた七人全員がいた。

いや、一人だけいないか。

占有権さえ取れば、みんな強いから負けなかった。

そして、勝利と同時に僕たちは最後のクリアアイテム『ネクタル』を手に入れた。

ネクタルは百パーセント落とすのはありがたい。

ダイヤモンドも落とした、これは素材売りで一人１０００万ゴルダの臨時収入。

お手伝いの駄賃として十分すぎる報酬も得た。

僕たちは、ようやく合成に必要なアイテムを手に入れた。

「ではゲルプさん、おねがいします」

「わかりましたぁ。大事な合成なので部屋で合成しますね」

この小黒鷲旅団の合成のスペシャリスト、ゲルプにすべてを渡した。

ゲルプは大事そうに合成品を抱えて、部屋に消えていった。

それを見ていたロゼは、相変わらず驚いていた。

「すごいわね、高レベルの合成をタダで頼めるんだから」

「それがきっと僕らのいいところだよ」

「ありえぬな」

隣にいたヴァイオレットも、険しい顔を見せていた。

「まあ、金だけで俺たちは動いているわけじゃない」とオランジュ。

「オランジュ、まだ落ちなかったのか？」

「ああ、教科書開きながらゲームしているさ」

「すごいな……」

「あれ、オランジュは学生さん？」

意外な反応を示したのは、ヴァイオレットだ。

金ピカのスーツのオランジュは、リビングの椅子に座ったまま髪をかきあげた。

「ああ、学生だよ。しかも受験生だ」

「いいなあ、学生。高校？それとも専門？」

「高校でしょ」

そこに突っ込んだのはロゼだ。ロゼの言葉に、オランジュは驚いた。

「なんで、わかる？」

「ロゼはもしかして知り合いか？」ヴァイオレットとオランジュが、一斉に突っ込む。

ふたりの視線を浴びて、ロゼが困った顔を見せた。

「え、え、違うわよ。ほら、お兄ちゃんが言っていたから」

「なんで僕が……」

「そういえば、最近ロゼさんがお兄ちゃんって言っているけど、どういうこと？」

ここで絡んできたのはシュバルツだ。

シュバルツの目は、ロゼではなくなぜか僕を見てくる。

なんかこの人、僕にやたら絡んでくるけど。

「え、え」

「兄っぽいからよ、ブラウはっ！」

「そう、そうなんだ」

ロゼの変なごまかしに、僕は苦笑いするしかなかった。

「でも、ヴァイオレットもシュバルツと夫婦でしょ」

「ああ、夫婦だ」

「えっ、そうなんですか？」僕が聞くと、シュバルツはじっと僕を見ていた。

「悲しい？」

「いえ、意外だったので。ヴァイオレットはロゼ好きそうだから」

「ロゼたんは大好きだぞ」

ヴァイオレットが堂々と胸を張った。

そんなヴァイオレットをシュバルツが流し目で見ていた。

「ロゼたんは、可愛いからな。全身好きだ。

顔も、目も、長い髪も、体も」

「な、なんかそんなに言われると、照れるじゃない」

ヴァイオレットにジロジロ見られて、ロゼは顔を赤らめていた。

「そうか、そうか。ロゼたんは可愛いからな」

「ヴァイオレット、あたしはおだてても何も出さないわよ」

「うんうん、ボクをお兄ちゃんって呼んでもいいんだぞ」

「それは……できないわ」

顔が赤いロゼの顔色が急に覚めた。

そのままロゼは僕の腕に無理やりしがみついた。

「あたしのお兄ちゃんはブラウだけ」

「ええっ、それは残念」

「ブラウお兄ちゃんも、あたしだけが妹だよね？」

ロゼが言うが、僕は「うん」と苦笑いするしかなかった。

僕の記憶の中には、小学校の時にいた母の連れ子だけだ。

もちろん血が繋がっていないが。

そんな時だった、ドスンっと強い音がした。

家が揺れる音だ、地震のように揺れていた。

「なんだ？」

「隣の部屋の方だ」

僕はすぐに揺れのあった部屋のほうに向かっていた。

それは、ゲルプの部屋の方だった。