０８０
気が付くと僕は机の前で眠っていた。
ゆっくり起きるが、体がいかんせん重い。
周囲を見回すと、パソコンの置いてある部屋だ。
ゲーム内の部屋と違い、手狭な和室の部屋は窮屈に感じた。
目の前にはHPゲージもなければ、コマンド画面も出てこない。
両手で顔を触って、リアルの自分であることを確認しいた。
だけど、体が重かった。鉛のように重かった。
「戻ったっ！」思わず両手を突き出して、自分の体に戻ったことを表現した。
「みたいね」僕の隣には幽霊のロゼだ。羨ましそうな目で、僕を見ていた。
そのまま僕は、ぼーっとパソコンデスクに座っていた。
「お兄ちゃんは、あたしを助けられなかったのね」
「それは……なんだ？」
「ううん、仕方ないよ。
あたしの装備は重いから吹き飛ばすの、大変だもんね」
それでもロゼは少しがっかりした顔を見せた。
なんとなくだけど、僕はロゼの頭を優しく撫でた。
「なんか優しい……」
「ああ、なんかわからないけどごめん」
ゲームはどうやらログアウトしているみたいで、パソコン画面は真っ暗だ。
「なんで？」
「いや、なんとなく」
「まあ、そういうことにしてあげる」
そういいいながらも、ロゼは膨れた顔を見せた。
でもすぐに、半分泣き出しそうな顔に変わった。
「でも、本当に良かった……お兄ちゃんまでいなくなったら、あたし」
「ロゼ……」
「ありがとう、お兄ちゃん。よかったね！」
「こら、泣きつくな」
泣き出して、僕に抱きつくロゼ。
それでもさっきまでゲームの中で感じられたロゼを、実態として感じられない。
アバターでなければ、ロゼを認識できないということか。
涙を流したロゼの、涙を拭うことさえできな自分がもどかしかった。
「ねえ、クリアしたんだよね」
「当初の目的は、リッチ・クイーンの討伐だから」
「クリアしたんだから画像を見れらる」
「そうね、見られるはずだから見よっ」
そう言いながら、僕はパソコンで再びマジック・クロニクルを立ち上げた。
だけどそんな僕はなにかモヤモヤしたものがあった。
（なんだかさっきまでの記憶がない）
そう思わずにはいられなかった。
