魔法少女ブレードは姉御肌
30万文字まで来ました。
これで胸を張って長編作品と言えますね。
なお、本作品の主人公に張る胸は無いです！（白目）
「……そうよね。イニーって全く力が無かったわよね」
「すみません」
杖縛りを提案されたので、杖のみでどこまで戦えるかやってみた結果、E級に倒されました。
何と言うか、攻撃をいなす事は出来るのだが、筋力がないので防いだり、此方から攻める事が全くできなかったのだ。
俺ってフィジカル雑魚過ぎませんかね？
「良い縛りだと思ったけど、流石にこれはないわね」
「……すみません」
第二形態なら剣を問題無く振れる程度の力はあるが、白魔導師だとな……悔しいです。
「杖無しで魔法を使っても今回の新人達には過剰だし……いっその事目隠しして戦う？」
うーん、ありかも知れないな。
パッと見ただの舐めプの様に見えるが、それ位のハンデで戦えば、俺も何かを掴める可能性がある。
それに、目隠しして戦うと言うのも面白そうだ。
（目隠ししてても、アクマのナビがあれば戦えるか？）
『問題無いだろうね。流石に、正確に狙って魔法は使えないけど、それなりに戦えると思うよ』
「それでやってみようと思います」
「えっ、本当に？ 流石に目隠しして戦うのは難しいんじゃないかしら？」
「多分大丈夫だと思いますので、お願いします」
タラゴンさんが訝しげにしながらも、どこからともかく黒い帯を取り出したので、それを鉢巻きの様にして目を覆う。
この状態なら、新魔大戦の時にフードを取っても問題無いだろう。
出来ればフードを被ったままでいたいが、流石に相手に失礼だろう……あんまり変わらないか？
一応風の補助系魔法を使えば、周りの状況を知る事ができるが、最初はアクマに任せるとしよう。
「それではお願いします」
「さっきみたいに、簡単に負けないでよ」
機械音が鳴り響き、魔物の出現を知らせる。
『四方20メートル先に獣型の魔物。合計4体』
（了解）
「炎よ。舞い踊れ」
蝶型の炎をばらまき、牽制する。
草原を駆ける足音はするが、どれ位の距離とかはアクマに頼らないとどうしようもないな。
『3時の方向10メートル先！』
3時だから、これ位かな？
「氷よ。連なり降り注げ」
氷の槍を数本纏めて放ち、面で攻撃する。
『ヒット！ 次は右手方向12メートル先とその後ろ3メートル先！』
「大地の鼓動よ。天地喰らう咢となれ」
アクマの指示の方向の地面を大きく裂き、再び閉ざす。
恐らく2匹纏めて倒せてるはずだ。
『ラストは真後ろで3メートル先！』
……流石にの距離は厳しいが、やりようはある。
これまでも何度かやって来た、飛び切りの方法がな。
「風よ。吹き飛ばせ！」
魔物が接触する前に、風の魔法で自分を空に吹き飛ばし、魔物との接触を避ける。
「炎よ。燃やし尽くせ」
杖を地面に向けて、爆発する炎弾を撃ちだし、魔物を吹き飛ばす。
これで終わりだろう。
爆発の余波が俺の頬を舐め、その余波をうまく使って体勢を直して着地する。
『4体撃破完了！ お疲れ』
何とか倒せたが、これは中々にスリリングだな……だが、面白い。
意味があるのかと問われれば、なんとも言えないが、見えないからこそ感じるものがある。
うまくいけばロックヴェルト対策になるか？
奴の魔法を正確に感じ取れるようになれば、先手を取れるようになるかもしれない。
目隠しを外すと直ぐ近くにタラゴンさんが来ているのだが、微妙な表情をしている。
「思った以上に戦えるわね。何か仕掛けでもあるの？」
仕掛けはあるにはあるが、アクマの事を教えることは出来ないからな……。
「秘密です。それよりもこれで良いですか？」
「後は一撃で倒さないように注意すれば、大丈夫かしら？ 一応杖は無しでやってみる？」
他の新人達がどれ位強いかが全く分からないが、杖無しでやってみて、駄目そうなら取り出せばいいだろう。
「そうしてみます」
結果としては先ほどより少し苦戦したが、問題なく倒せた。
今は狙って魔法を使うのではなく、ばら撒く様にして魔法を使っているが、練度を上げればそれなりに狙いをつけられるようになるだろう。
「うーん、出来れば可愛いを前面に押し出してほしいけど、これはカッコいいわね……」
恐らくこの姿になってから、初めてカッコいいと言われたな……少し嬉しいです。
「後は繰り返し訓練すれば、それなりに戦えるようになると思います」
「そうね。新魔大戦はこれで行きましょうか。それじゃあやる事やったし、久々に私と戦う？」
やはりそうきたか……あの時みたいなデスマッチにさえしないなら、付き合ってやるかな。
「良いですが、あの時みたいなデスマッチは嫌ですよ」
「……分かってるわよ。ちゃんと普通の設定にしておくわ」
本当かな～？
まあ、戦えるのならそれで良い。
多少トラウマとは言え、戦うこと自体は好都合だからな。
今度はどこまで追いつめられるかな？
タラゴンさんが端末を操作して、景色が草原から廃墟に変わる。
「開始は5分後で、設定は先に有効打を3回入れた方の勝ちね。分かった？」
「分かりました。それでは5分後に」
互いに距離を取って、廃墟に向かう。
いたって普通の模擬戦になりそうで良かった。
（今回はナビは無しでいいぞ）
『了解。頑張ってね』
さてと、どこまで戦えるかな？
1
イニーとタラゴンが色々と試していた頃、マリンとミカはブレードに遊ばれていた。
マリンの振るう刀は一撃としてブレードには掠らず、ミカのチャクラムもブレードの持つ剣と刀に往なされ、全く効果がない。
マリンは一度弓で攻撃をしてみたのだが、ブレードが綺麗に跳ね返し、危うく自分に刺さりそうになった。
飛び道具など使わず、己の手で一撃を入れてみろ。
そのようなことを言外に言われ、それ以降は刀で一太刀入れようと頑張っている。
マリンはブレードの懐に踏み込み、跳ね上げる様に刀を振るい、それに呼応するように、ミカちゃんがブレードの後ろからチャクラムを横薙ぎに振るう。
「甘い。全く甘いなぁ！」
ブレードは左手に持つ剣でマリンの刀を往なし、右手に持つ刀でチャクラムを上に弾き飛ばす。
「雷円斬！」
ミカちゃんはチャクラムと一緒に飛ばされるが、その反動で回転しながら、雷の斬撃を飛ばす。
この一撃だけではブレードに、一撃を入れることはできない。
しかし、この戦いはミカ1人で戦っているわけではない。
マリンは往なされた力に乗るようにして身体を回転させ、ブレードをその場に食い止めるため、刀を連続で振るう。
そんなマリンの猛攻を、ブレードは左手の剣だけで相手をし、真上から迫る雷円斬を右手に持っている刀で斬り裂く。
ついでとばかりに剣圧で、ミカを吹き飛ばす。
新人の中ではイニーの次に強いマリンと、C級を単独で倒すことが出来るミカ。
そんな魔法少女2人を相手にして、余裕の表情を崩さないブレード。
「連携も悪くないし、個々としても新人ならば優秀だ。だが、まだまだ甘い」
ブレードが僅かに目を閉じ、その隙にマリンは刀でブレードを突く。
その一撃はブレードの身体を貫き、念願の一撃を入れられたと、マリンに錯覚させる。
「だから、甘いんだよ」
貫かれたはずのブレードが歪んでいき、幻のように消える。
当の本人であるブレードはマリンの後ろを取り、首に剣を突き付けていた。
「これで4敗だ。ひよっ子」
マリンは悔しそうに顔を歪め、その場に腰を下ろす。
先ほど吹き飛ばされたミカも駆け寄って来て、マリンの隣に座りこむ。
魔法少女ランキング7位。剣王の二つ名を持つ魔法少女。その名もブレード。
剣と刀で二刀流をする、かなり変わった魔法少女である。
ランカーなので強化フォームにもなれるのだが……ブレードの場合は戦っている内に、いつの間にか強化フォームになれるようになった。
また、順位は7位なのだが、実際の実力はそれ以上ある。
しかし、本人の希望により7位となっている。
よく分からないけど、とんでもなく強い。
それが彼女である。
「太刀筋が綺麗すぎるな。魔物相手には良いが、人間相手にそんなんじゃカウンターしてくれと言っているようなもんだ」
「はい……」
強い。
それが、マリンがブレードに感じたものだった。
マリンは自分と同じく刀を使うブレードの動画を見て、戦いの参考にしてきたが、実際に戦ってみて、ブレードの洗練された動きに目を奪われるばかりだった。
最後の一突きも確実に当てたと思ったが、結果として後ろを取られて負ける形となった。
「ミカも悪くはないが、折角雷の魔法を使えるんだから、もっと有効な使い方を考えろ」
「分かったのじゃ」
イニーに助けられた一件以来、精力的に訓練に励んでいるミカであるが、やはりブレードには一撃も攻撃を当てられていない。
イニーに助けられた結果、初めて強くなりたいと願い、徐々にだがその蕾を開かせようとしているミカ。
2人がかりでもどうにもならないブレードという壁を前にしても、未だにその目から闘志は消えておらず、次の戦いに向けて作戦を立てる。
ブレードが単純に強いからこそ、2人は中々突破口を見いだせていない。
攻撃のタイミングをずらしてみたり、逆に合わせてみたり。
前後から挟んでみても、両手の剣と刀に防がれてしまっている。
マリンには強化フォームになる手も残されているが、素の状態でブレードに一撃を入れたいと思っている。
それはマリンの意地でもあるが、ブレードが強化フォームになれば、折角の2対1をしているのに、その強みが無くなってしまうからだ。
そんな2人が次の戦いはどうするか考えていると、呼び出し音が鳴り響く。
ブレードは確認の為に端末を操作していると、ニヤリと笑う。
「タラゴンとイニーが模擬戦をするみたいだが、見るか？」
「見ます！」
「見るのじゃ！」
再びブレードが端末を操作し、シミュレーション内の空に3つのモニターを映し出す。
1つはイニーを映し出し、もう1つがタラゴンを。最後の1つが俯瞰視点で映し出される。
「有効打3本制か。流石にデスマッチを選ばないか」
ブレードは昔あったタラゴンとイニーとの模擬戦を思い出し、少々不安げにモニターを見上げる。
模擬戦の開始を告げる機械音が鳴り響き、2人同時に動き出す。
現状は2人共離れており、互いの位置は分からない。
タラゴンが空を飛び、適当なビルを爆破してあぶり出しを始める。
「まあ、タラゴンならそうするよな？」
「どういうことですか？」
ブレードが呆れたように呟いたのをマリンは聞き逃さず、理由を尋ねる。
「私もそうだが、ああいう遮蔽物が多い時は全て壊してしまうんだよ。味方が居るならともかく、居ないなら何も無い方が戦いやすいからね」
普通の魔法少女なら遮蔽物を使って戦うが、ランカーともなると、遮蔽物は邪魔にしかならない。
邪魔なものは壊して、真っ更な状態にしてしまった方が戦いやすいのだ。
しかし、イニーは爆発の方向に当たりを付けて魔法を放つ。
何時もなら唱えた魔法は直ぐに飛んで行くのだが、今回は全ての魔法を撃たないで、一部を空間に留めていた。
タラゴンもイニーの魔法が見えた方に飛んで行き、辺りを見渡す。
既にその場にはイニーは居ないのだが、時間差でその場にあった魔法がタラゴン目掛けて放たれる。
タラゴンはビルを爆発した事によって生まれた土煙の中、飛んでくる魔法を避け、カウンターとばかりに爆発を放ち、土煙を吹き飛ばす。
『居ない？』
タラゴンが、イニーが居ると思っていた所には誰もおらず、辺りを見渡す。
その時、タラゴンの真上から氷柱が降り注ぎ、地面から岩槍が生えてくる。
これは、イニーが仕掛けた魔法のトラップだった。
マリンとミカはこれで1本目かと思うが、ブレードはこれでは足りないだろうと考える。
ブレードの考えは当たり、タラゴンは熱のバリアを張り、全ての魔法を防いでしまった。
無傷なまま全ての魔法を防いだタラゴンはニヤリと笑い、再び空を飛ぶ。
「これがエクスプロ－ディア……」
「見て分かると思うが、あの2人は有効打や一撃を入れるなんて事は考えず、確実に相手を殺そうと戦っている。タラゴンは馬鹿だから良いが、殺す気くらいの気兼ねが無いと、ランカーに一撃何て入れられないぞ」
魔法少女の中でも、更に特別な存在。
それがランカーなのだ。
それからもタラゴンとイニーの模擬戦は続く。
タラゴンの裏を突くようにイニーは魔法を撃ち出し、タラゴンから逃げ続ける。
しかし、運悪く隠れていたビルを丸々爆破され、先に1本取られてしまう。
逆に2本目はイニーがタラゴンを上手く嵌め、命の息吹よ終われから白き世界の涙に繋げる事で、タラゴンから1本取る。
「これがイニーの本気……」
多種多様の魔法を操り、ランカーであるタラゴンに肉薄する様は、新人とは思えないものだった。
確かにイニーは全力で戦ってはいるが、本気ではない。
それは前の模擬戦とは違い、命の危険が全くない事が関係している。
前回の時の様な、痛みや死に近い感覚を得られるのなら、イニーは尋常ではない魔法……天撃やM・D・Wの時に使っていた魔法を躊躇いなく使う。
しかし、これはあくまでも模擬戦であり、3本先取のルールがある為、その事を念頭に置いてイニーは戦っている。
結果としてイニーが負ける結果となったが、同世代であるマリンとミカは、この戦いに感銘を受ける。
「これが、ひよっ子共とイニーの差だ。魔法少女は覚悟や想いがないと真価を発揮できない。強くなりたいなら、自分に嘘を吐くな」
ブレードもいつの間にか強くなった魔法少女だが、その根底には誰よりも強くなりたいと言う想いがあった。
暇があれば魔法少女を捕まえて模擬戦をし、紐付きでは戦える回数に限りがあるからと、野良になって魔物と戦い続けた。
どんな願いや想いでも良い。
その想いが強ければ強いほど、魔法少女は輝く事ができるのだ。
2人は頷き合ってから立ち上がり、再びブレードに挑む。
それから数度の負けを経験し続ける事8敗。
13度目の挑戦にて、ついにブレードに一撃を入れる事ができたのだった。
tips.タケミカヅチの口調は、小さい頃に遊んでもらってた魔法少女のせいだよ
