魔王の転生先は日本（ファンタジー）でした。

01章 魔王様は劣等生

第７話 魔王様と不思議な妖精

　黒歴史、忘れたい過去、泡沫となって消え去って欲しいのに、時折顔を出しては薔薇の棘のように刺してくる記憶。

　僕は…………ワシは……。

「なんでじゃ……なんでワシは魔法が使えないのじゃ！？　魔力はある！！　精神体も見える！！　なのに何故！！　ワシの術式が発動せんのじゃ！！」

　公園ではワシと同い年の童が火を出し、風を起こし、水を出して遊んでいた。

　かつて魔王と呼ばれ恐れられたワシは、今やここにいる童どもにも劣る出来損ないでしかない。

　……世知辛すぎるじゃろ！？

「ねぇーねぇー」

　ほっぺをツンツンする童がおる。

　母上と公園デビューしたときから付き合いのある愛澤さんの愛娘『勇希』じゃ。

「なんじゃ？」

「あのね、あのね」

　愛くるしくモジモジと口ごもる。

　実に童らしい。

　ワシに子供がおれば耐性もあったのじゃろうが、生涯独身だったワシは今この瞬間、勇希にメロメロになりかけていた。

「な、なんじゃ？」

「えっとね、あのね、まーくんは、どうしてへんなしゃべりかたをしてるの？」

　ん？　てっきり将来はワシの嫁になるとでも言うと思っていたのじゃが、この童は何を言った？

　どうして、変な喋り方をしてるの？　じゃと？

「まーくんは、おじいちゃんみたいだねってみんないってるよ？」

「そ、そう言われてみれば童の口調ではなかったか……いや、しかし」

　300年を生きたワシが今更『僕』などと……無理じゃろ、気持ち悪すぎじゃ。

「わ、ワシは魔王であるから良いのじゃ」

「まおー？　まーくんまおーなの？」

　勇希は目を丸くする。

　まだ幼い勇希には、魔王がどういう存在か分かってないのかもしれぬな。

「そうじゃ、ワシはあらゆる魔法に精通した王様なのじゃ。故にワシはワシのままで良いのじゃ」

　堂々と胸を張る。

　だが、それと同時に手のひらが熱を帯び、じくじくと痛み出す。

「キャハハ、まーくんおかしいよ！」

　……あ、これはダメじゃ。

「何がおかしい。ワシが魔王であることは揺るがない事実なのじゃ」

　だがワシの口は止まらない。

　この先はならぬ！！

　い、嫌じゃ嫌じゃ嫌じゃ嫌じゃ！！　ワシは見とうない！！

「だって、まーくんまほーつかえないよ？」

　……あ。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　目を開くとカーテンで仕切られたベッドの上で目を覚ました。

「……ここは、病院？　ワシは……一体」

「鷲？」

　いきなり声が掛かる。

　目を向けると勇希がベッド側の椅子に腰をかけて、こっちを見ていた。

「鷲にでも襲われる夢でも見たの？　アンタ泣いてるわよ」

　頬を触れると確かに僕は涙を溢していた。

「たぶん、もう覚えてないや」

「そう、もしかしたら決闘の対戦相手が風属性だったからなのかもね、鷲って風のシンボルだもの」

「ここは……保健室？　勇希が運んでくれたの？」

「違うわ、金剛君よ。後でちゃんとお礼言っておきなさい」

「うん、そうする」

　そういって僕はベッドから降りた。

　勇希が「もう大丈夫なの？」という心配の声を「平気平気」と軽く受け流しながら、カテーンを開いた。

「え？　なんでイチャイチャしないの？」

　女性の顔が近くにあった。

「何してるんですか？　そして何を言っているんですか『巻口　七海』先生！！」

　勇希が顔を赤くして怒鳴る。

　七海先生はニャフフと猫のような笑い声を漏らした。

「16歳高校生、若い男女が薄暗いベッドで二人きり、何も起こらぬはずがなく。あわよくば盗撮して売ろうかと」

　思った以上にクズでした。

「保険医やめて本職に戻ったらどうです？」

「嫌よ！　今更私にデスクワークに戻れって言うの！？」

「致命的に向いてませんよ」

「ブーブー！！　じゃあ仕方ないから保険医らしい事をするわよ！」

　七海先生は僕の右手の傷口に被せてあったガーゼを取る。

「あらら、バックリいってるわねぇ」

「そうですか？　まぁその内治りますって」

「そんなわけないでしょ！！」

　僕の傷口を覗き見た勇希が青い顔をして怒る。

「ほ、ほほほ骨見えてんじゃない！！　どどどどうしよう。病院に行かないと！！」

「まぁまぁ、愛澤さん落ち着いて。出血は止まってるし傷口も綺麗だからすぐ治るわよ」

「へ！？　そ、そうなんですか？」

「そうそう。あ、もう次の授業が始まるわね。愛澤さんはもうクラスに戻りなさい。彼とはクラスが違うから言い訳も出来ないわよ」

「え？　あ、はい」

　七海先生は勇希を保健室から追い出す。

　出る直前に「勇希、ありがとう」と声をかけておいた。

　保健室に二人きりになり、七海先生は僕を責めるような目線を向ける。

「で、何でこんな無茶をしたの？」

「えっと……成り行きで？」

「成り行きで流血沙汰になるって何！？　ここはいつから世紀末になったの？」

　僕は事のあらましを七海先生に伝えた。

　あれよあれよという間に話が大きくなっていき、口を挟む余地がなかった。

「マシロちゃんって馬鹿なの？」

「バカって酷くないですか！？」

「嫌なら嫌って声を出さなくっちゃダメじゃない！！　……ちょっとぉ、マシロちゃんつよつよだからって天狗になってない？」

「つよつよじゃないから怪我をしてるんですが……」

　七海先生はため息をつくと、保健室の遮光カーテンを閉めた。

「もう、早くその怪我治して教室に戻りなさい。私はこの件を報告するから」

　七海先生はリモコンに手を伸ばし録画ボタンを押した。

　この保健室には魔法を観測できるカメラが設置されている。

　これも七海先生の仕事の内だ。

　……もっとも、合法かどうかは知らないけど。

　僕は「はい」と返事をしてポケットの中とキーホルダーを取り出した。

「おいで『アリス』」

　そう呼びかけるとキーホルダーに付いている魔石から光が溢れる。

　溢れる光は手のひらに乗っかる程度の小さな女の子に姿を変えた。

　頬を膨らませながら仁王立ちしている。

（バス◯ーマシンかな？）

　小さな手で僕の左頬をペチペチと殴る。

『何で！！　私を呼ばないの！？　鳴らしたのにチリンチリンって！！』

　うん、聞こえてた。

「いや、あれは男と男の決闘だし。妖精のアリスの力は借りれないよ」

『元々マシロの力なのよ！！　遠慮する必要なんてないの！！』

　アリスはとある経緯で生まれた妖精だ。

　精霊とコミュニケーションが未だ取れない僕にとって、アリスの存在は非常に大きい。

　だからこそ、僕はあそこでは力を借りる気が起きなかった。

「心配させないように気をつけるよ。アリス、よろしくお願い」

　人差し指の第二関節でアリスの膨らんだ頬をツンツンする。

『別に、私は翻訳するだけだもの』

　アリスは僕の肩にとまり、僕はアリスに治療用に魔力を渡す。

　魔力には僕の指紋なようなもの魔刻紋（マナプリント）が刻まれていて、通常は人から人へは譲渡出来ない。

　輸血のように拒絶反応が出てしまうから。

　でもアリスのような妖精や、他の皆が契約している精霊などは、魔刻紋（マナプリント）が人間でいう食事に該当するのでそれに当たらない。

　僕たちは本質的に魔法を扱っていないという事だ。

　これは魔王時代の僕の見解なので、この世界ではもしかしたら違うかもしれないけど……。

　和かな表情を浮かべるアリスを見ていると、間違っていないのかもしれない。

『はやくするのよ』

「キュアライズ」

　僕の言葉と同時に、アリスは淡い翡翠色に発光する。

　僕の右手がアリスの光に包まれ、光が治る頃には傷は綺麗さっぱりなくなっていた。

「相変わらず凄い力ね、マシロちゃんの魔法」

「僕のじゃないです。アリスの力ですよ」

『私は翻訳しただけよ』

「……はぁ」

　僕とアリスはこの禅問答のようなやりとりを結構やっている。

　そしてどちらも意見を譲ったことはない。

　当然だが、精霊眼を持たない七海先生にはアリスの姿が見えない。

　僕がため息をついたのを疲れたからだと誤解して、しばらくベッドで休むよう勧められたが、授業を遅れたくなかったので早々に僕は保健室を後にした。