奇跡の囀り

カラオケボックス

「初めましてー」

「初めまして！久しぶり、莉奈ちゃん！」

「げ、元気いいですね、巧さん」

　待ち合わせの後、近くのカラオケボックスに入った一行は、向かい合わせに席についた。

「よし！じゃあ、自己紹介いこう！誰から行く？誰から行く？」

「落ち着けって巧。今日のお前、なんか気持ち悪いぞ」

　巧とは対照的(たいしょうてき)な響人は実に冷静(れいせい)だった。

「じゃあ、そんなこと言うお前からいこうか！」

「え、僕から？」

「そう。響人君、君から行きなさい」

「んー、蔵下響人っていいます。高三です」

「足りない足りない！趣味(しゅみ)とかは？」

「んー、人助け？」

　その返答に女子二人がクスリと笑う。

「それ、趣味っていうのかよ。まあいいや！じゃあ、次は俺！えー、山田(やまだ)巧(たくみ)、ピッチピチの高校三年生です！趣味は高校生活を満喫(まんきつ)すること！特技はバク転！好きな食べ物はいちご！そして好きなタイプは莉奈ちゃんみたいな人です！！」

　沈黙(ちんもく)。

　しばらく続く沈黙。

　誰も反応しようとはしない。そして、そんな沈黙を作り出した巧は、目を丸くしていた。

「じゃ、じゃあ、次は莉奈ちゃん？いこうか」

　そんな状況を察(さっ)し、響人が莉奈に話を振った。

「あ、はい。えーと松山莉奈(まつやまりな)です。高一です。趣味はーカラオケかな。宜しくお願いします」

　莉奈の自己紹介が終わっても、巧はまだ静止画を続けたままだった。

「うん、ありがとう。じゃあ最後に―――――」

　響人は瑞葉に視線(しせん)を移す。

「あ、はい。私ですね」

「うん、お願いしてもいいかな？名前だけとかでもいいからさ」

「あ、はい。私は瀧崎(たきざき)瑞(みず)葉(は)って言います。趣味は―――――」

「えっ？」

　不意に響人が声を出して、それを遮(さえぎ)る。わずかに驚きの表情を見せたがそれをすぐに隠すように平静(へいせい)を装(よそお)った。

「え、いや、あの、何か変でしたか？」

「あ、あぁ。いや、なんでもない、大丈夫だよ」

「よかったです。じゃあ、改めて。私は―――――」

――そうか。この子が……こんな偶然(ぐうぜん)もあるもんだな。

　瑞葉の自己紹介を聞きながら、響人は感慨深(かんがいぶか)く記憶を辿(たど)っていた。

「―――――です。宜しくお願いします」

「わー、よしよし！これでみんなの自己紹介は終わりだね！じゃあ早速(さっそく)俺の美声(びせい)を―――――ん？」

　突如、何事もなかったように巧は静止画から動画に戻った。事故をなかったことにでもしたいと言わんばかりに。

しかし、三人の視線が巧に集まり、それを良しとしなかった。三人ともども、先程(さきほど)の巧のように目を丸めてる。

「どうしたのーみんな！テンション低いぞー！よし、じゃあ一発目はみんなの気分が上がる曲をチョイスしようかなー」

　もう三人ともが見なかったことにした。色々なことを。