レンズの先に

　鮮やかな、様々な色の願い。小さい体で願うのは、これまた小さな願いだったり。微笑ましい、大きな願いだったり。

　『シャーペンがほしい！』

　『いろえんぴつがほしいです』

　『おっきなクマのぬいぐるみ！』

　『ケーキやさんになりたい！』

　『シャチョーになりたい！』

　『かくれんぼがうまくなりたいです！』

　一つ一つが大切なもの。愛おしくなる純粋な願い。子供達の想いに、自然と笑みがこぼれる。

　「七夕かぁ・・・」

　夕暮れ空を見つめた後、ポケットのスマホを取り出す。

「・・・君らしい、お願い事だね」

　嬉しいような、少し寂しいような。すんなりと笑顔にはなれなかった。

　「先生も、今日は彼氏さんと？」

　「ええ、まぁ・・・　園長先生はお孫さんとですか？」

　話を振ってあげると、とても嬉しそうな笑顔を見せた。ああ、こんなふうになりたいなぁなんて思わせてくれる。そんな笑顔。

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　部屋を出る前にふと思いつき、少し情けないけどメモ帳を一枚切り取り、ボールペンを手に取った。

　「結婚・・・　いや、ダメダメ」

　本心だけども。書くどころか言ってやりたいけども。・・・言ったところで、君はねぇ。うーん・・・　まぁ、これでいいか。とりあえず。願いすぎてしまうほど、子供でもなくなったんだし。

　「・・・よし。できた」

　短冊なんて用意してないから。願い事を書いた紙を、テーブルの上に置いて家を出る。君に、会うために。

　『今日、天の川。写真、撮りに行こう』

　「・・・なんだそれ」

　なんとなく、この言葉を口にする君の顔を想像したらおかしくて笑えた。

　きっと君は。子供のようにはしゃぐよね。私には価値が分からない高そうなカメラを片手に、夜空ばかりを見つめるんだろうね。私もたまには撮ってよ。・・・そんなこと、いつかの君に言ったら。

　「人は仕事で撮ってるから大丈夫」

　・・・そのあと怒ったことも、もう忘れちゃったかな？　そんな君なのに、好きなには。きっと君がそんな人だから。

「・・・今日は七夕だよ」

　薄暗くなった空。少しずつ輝きを放ち始める星々。これから君と見る空。

　「・・・好きだよ」

　願い事、口にして。ゆっくりと、君の元へと歩いていく。

　『来年も、一緒にいれますように』

　終・・・？