71話 激闘
暗い空を照らすように,紗菜の放った魔術が光り輝く剣が無数に重なり合い、黒き悪魔を閉じ込めている。
悪魔のような翼を光り輝く剣が突き刺し、動きが取れないように見えたが、そんなことは一向にお構いなしに翼を引きちぎり、黒き悪魔は大声を上げながら黒槍をだし、紗菜の拘束魔術に対して斬戟を繰り返し行っている
「・・・な、なおやくん！もう・・・抑えきれないよ・・・」
尚也は静かに目を閉じていた。
静かに心を落ち着かせ、正確に魔術を丁寧に紡いでいく。
まず、尚也の右の手の平が眩しいくらい光り輝きだした。
すぐさま、左の手の平にも同じような現象が起きたが、まるで暗黒の闇が湧き出してきているかのようだった。
そして、手の平から光り輝く白き剣と真っ黒な刀身の剣がそれぞれの手の平から出現していた。
2振りの剣はブーンと音を立ててその存在感を際立たせている。
尚也はゆっくりと目を開き2振りの刀身を見つめてそれを交わらせた。
「光と闇、今一つになり真の姿となれ ーーーー神威」
尚也の声に呼応するように2振りの剣が交わり、大きな音と共に光と闇が弾け飛び、青く透明の物凄く綺麗な刀身が1振り出来上がっていた。
それはまるでクリスタルの様だが輝きが神々しく、見惚れてしまうほど美しかった。
シェラとロックはその光景に見惚れて言葉を失っていたが、紗菜は額に汗を大量にかき必死で黒き悪魔に拘束魔術を維持していた。
「紗菜・・・お待たせ！」
「なおやくん・・・お願い！」
尚也は紗菜の返事と同時に黒き悪魔に向かって走り出した。
その姿を見て、ロックが尚也に障壁を張り、シェラは紗菜へ水の霧の障壁を唱えていた。
黒き悪魔は黒槍で天剣牢獄を壊すのに夢中になっている。
ガンガンと斬撃が繰り返されると光が飛び散りすでに大部分が壊されていた。
尚也は今がチャンスと言わんばかりに顔をニヤリとさせ、紗菜に目で合図を送った。
その合図で魔術は解け、悪魔を拘束するものはなくなり、破壊できたと悪魔は勘違いし、雄叫びを上げた。
「グアアアアアアァァァァァ」
「もらったぁぁ！」
黒き悪魔が振り返ると、頭上からすでに刃は振り下ろされており、回避する前に刃は右肩に届き、そのまま垂直に胸の下までに斬り裂いた。
尚也は刃をすぐさま引き抜き、第二撃へと移行しようとしたが、黒き悪魔の黒槍が尚也に襲いかかろうとしたので、そのまま後退を余儀なくされたが、目に見えての損害を与えたことは確かであった。
尚也の攻撃で右肩からザックリと斬られて、黒き悪魔は激痛のあまり叫び声を上げていた。
尚也は刀身を構え次への攻撃へと隙を伺っていた。
(ロックと同時に攻撃を掛け、シェラと紗菜に援護を頼むか！もう一息でなんといけそうか)
「ロック接近戦で行くぞ、傷口を狙っていけばダメージを与えられるはずだ。シェラ、紗菜、援護を頼む」
「やっと反撃開始か！ーーーー焰剣ーーーー」
「何とかなりそうね。ーーーー水乙女ーーーーー」
「皆へ 光の恩恵をーーーー聖鎧ーーーー」
尚也は苦しむ悪魔へと再び駆け寄り、下段からすくい上げるようにして斬りつける。
悪魔は尚也に反撃を試みるがシェラの作り出した水の人形である水乙女がそれを防ぐ。
ロックがその隙に傷口を先程より深く傷つけ、そして炎により傷口が焼かれる。
悪魔も夢中で黒槍を左手で振るうが、多数相手に隙を作らずに攻撃を防ぐのは困難を要する。
そして、悪魔の左腕が宙を飛びゆっくりと地面に落ちた。
(よし、これならいけるこのまま押し込む)
尚也達は勢いに任せてあるミスをしたことに気が付かなかった。
後ろに落ちた腕のことを…。
「ガアアアアアアァァァァァ」
「様子がおかしい一旦距離を・・・」
尚也がそう叫ぶと各々距離を取りいつでも対応できるように構えた。
同時に悪魔が急にもがき始め、口から大量の黒い血を流し始めた。
そして、動きが止まると腕が元に戻っており、赤い目をしていたはずが・・・目は真っ黒になり、全員の背筋を凍らせるのに十分な威圧感を放っていた。
(これは本気でまずいな、、、ここまできてまだ強さを増すのか)
尚也は半分呆れ返るほどだったが、そんなことも言っていられない状態に少し困惑していた。
不意に後ろで嫌な予感に襲われた。
(後ろにはシェラと紗菜がいるが、後方に敵はいないはずだ。)
尚也の頭に一瞬だか腕がのことが過ぎった。
(まさか・・・しまった！)
振り向くとそこには動き出した腕がシェラに襲いかかろうとしていた。
「シェラァァァァァ！」
「な、何？」
困惑したシェラは何が起こったか分からないようだった。
ロックと紗菜もシェラの方に顔を向けて愕然とした。
そして、そのまま悪魔の腕がシェラの胸のへと向けて飛んだ。
「ーーーー突風ーーーー！！」
尚也がシェラへと魔術を放ちギリギリのところで腕より先にシェラに魔術がぶつかり、シェラが吹き飛び若干軌道がずれ、シェラの右腕を持って行った。
ロックもすぐ腕に寄り焰剣で燃やしていた。
「あ・・ああ・・腕が・・・きゃあああ・・・」
「シェラちゃん落ち着いて今治療を！」
紗菜がすぐに腕を持って駆け寄りシェラへと治療を行っている。
そして、尚也も合流をしようとしたが。
後ろから悪魔が新たな武器を手にこちらへと攻撃を仕掛けてきた。
禍々しい黒剣から煙のごとくオーラが放たれていた。
尚也は悪魔の斬撃を受け止め防ごうとしたが、あまりの力にいなすのがやっとだった。
ロックが横から割って入り2:1の構図になったが、先程と状況が違いすぎて苦戦を強いられる中、ロックが悪魔の斬撃を受け、深く腹部を切り裂かれてしまった。
「ぐはっ、ごふっ」
ロックは吐血し腹部を抑えながらうずくまってしまった。
尚也はすぐにでも治癒を掛けたかったが悪魔との戦闘でそんな暇はなかった。
「ロック！一旦下がって紗菜に治癒魔術を・・・ぐっ・・・セイ！」
「・・・わるい・・ぐっ・・・はあはあ・・・」
その間にも悪魔からの攻撃は熾烈を極めた。
尚也は徐々に押され始めながらも善戦している。
(状況が一変したな・・・紗菜もシェラもロックもすぐには戦闘に復帰は無理だろう・・・ホントこのままじゃ全滅だ)
「「ガンッ！キンッ！」」
双方の刃の交わる音が激しく轟く。
(マジ一撃一撃が重くてシャレにならん・・・俺だけで持ちこらえるのは無理だな・・・)
尚也の頭にユウと美咲の顔が浮かび上がる・・・。
(あいつ等を守る為には・・・そうか・・・やるしかないよな・・・)
尚也は覚悟を決めるが次の段階に入ろうにも余裕がなかった。
しかし、ふと横をシェラ作った水の人形が佇んでいるのに気づけた。
(まだ俺も見放されてないな)
尚也はニヤリと笑い、戦闘場所を水の人形のすぐそばまで移し、悪魔が水の人形を攻撃し人形が崩壊した瞬間、それはただ霧となった。
(今だ！)
尚也は瞬時に距離を取り魔術を放った。
「ーーーー灼熱ーーーー」
炎が霧に到達すると同時に水蒸気爆発が起こり物凄い音を立てて悪魔を包み込んでいった。
尚也達はその爆音の影響で耳がしばらく痺れていたが、霧が晴れる頃には何とか収まっていた。
霧が晴れると悪魔は腕で頭を庇う様な姿勢で身をかがめていた。
所々傷を負ってはいるが大したダメージはなさそうである。
真っ黒な瞳は尚也を見据え、ゆっくりと立ち上がった。
